蕭原感興趣的是其中的死亡人數(shù)。他告訴我，他懷疑這個數(shù)字的根據(jù)是，在他呆在井下的那段時間里，曾經(jīng)聽到礦工們說起塌方時井下被困的一共是7個人，而不僅僅是通報(bào)材料中所說的兩個人，所以他認(rèn)為這份傳給媒體的通報(bào)材料說了謊?；蛘哒f，那個煤礦負(fù)責(zé)人向安監(jiān)局隱瞞了真實(shí)情況。

“也許他們記錯了?！蔽艺f。我承認(rèn)，這只是我的猜測。

蕭原反對我的猜測，他說：“都是朝夕相處的工友，他們怎么可能記錯？”

“煤礦負(fù)責(zé)人為什么要對外隱瞞另外5個人死亡的消息？”

“很簡單，這是一場數(shù)字游戲。你知道，死亡人數(shù)是兩個人還是7個人意味著不同的事故等級，而不同的事故等級又意味著不同程度的責(zé)任?，F(xiàn)場幾十個記者都看見了那兩具尸體，但沒有人看到另外5具尸體，我也沒看到。”蕭原的眼神里閃過一絲遺憾，他接著說，“我本來有機(jī)會可以看到，但我被他們趕了出來。在沒有人看到的情況下，他們在這件事情上做了一次減法?！?/p>

“但是，他們怎樣去向那些死者家屬交待？”我繼續(xù)追問。

“這不是問題的關(guān)鍵，他們一定會有辦法?！笔捲瓚嵑薜卣f，“對于他們來說，問題的關(guān)鍵是怎樣才能最大限度地減輕這場事故帶來的責(zé)任?！?/p>

我同意。接下來的問題是：“如果真的還有5個死者，他們是誰？”

蕭原說，他仔細(xì)回憶過那些礦工們當(dāng)時的對話，他們談起過幾個人的名字，他還隱約記得其中三個：一個叫阿貴，另一個叫大發(fā)，第三個叫小林。

我認(rèn)為蕭原應(yīng)該去找那些礦工，也許他們會告訴他真相。

蕭原點(diǎn)點(diǎn)頭，但很快又搖了搖頭：“如果上面說了謊，自然也會讓下面的人閉嘴。如果你是他們，在上面要求你閉嘴的同時給了你某種壓力或者某種好處，你還會不會對一個記者開口？”

“還有別的辦法么？”我問道。

蕭原并沒有回答這個問題。他的眼睛看向了斜上方，右手的五個手指輪番敲擊著桌面。我知道，這個舉動說明他開始思考了。我第一次注意到他的手指很長，它們在桌面上優(yōu)雅地跳躍著。蕭原的眼神有些游離甚至還有些陶醉，就好像他正在舞臺上彈鋼琴，而我是他唯一的聽眾。

當(dāng)桌面上的“琴聲”消失之后，蕭原再次把目光投向了我。他說：“給我一個星期時間，一定水落石出?！?/p>

蕭原并沒有用一個星期的時間，他只用了四天就兌現(xiàn)了他的承諾。我說過，他總是有一些特別的辦法。

四天以后，《北方時報(bào)》上刊登了蕭原對這場礦難采寫的追蹤報(bào)道，它的標(biāo)題是《誰剝奪了5名死者的“名份”？》。

在這篇報(bào)道里，蕭原證實(shí)那場礦難中的確有7名礦工死亡。就像他事前猜測的那樣，為了“控制”這場災(zāi)難中的死亡人數(shù)，煤礦負(fù)責(zé)人向那些參與救援的礦工們下達(dá)了“封口令”，他們騙過了安監(jiān)局的工作人員，卻沒能騙過蕭原。

你一定在問我，這一次蕭原又是怎么做到的？好吧，我很愿意與你分享蕭原在面對困難時表現(xiàn)出來的智慧。

被逐出礦井之后，蕭原不僅記住了其中幾個死者的名字，他還記住了他們家鄉(xiāng)的地名。當(dāng)他乘坐火車趕到那里時，才知道他所掌握的那個地名是一個行政鄉(xiāng)。在一個下轄12個村的行政鄉(xiāng)里，僅憑幾個名字就想要找到他們的家庭住址并不是一件很容易的事情。

蕭原曾經(jīng)試過去找派出所警察幫忙，但警察并不能根據(jù)那幾個聽起來像乳名的名字，就把他們從厚厚的人口檔案里找出來。蕭原只好又一次采用了最笨的辦法——他在那些村子里奔波了整整兩天，見人就問是否認(rèn)識阿貴、大發(fā)和小林。

在第二個黑夜來臨之前，蕭原的辛苦奔波終于得到了回報(bào)：他找到了他正在苦苦尋找的那個村子。

那是一個小山村。從進(jìn)村的那一刻開始，蕭原就感受到了一種撲面而來的哀傷。這種哀傷彌漫著整個村子，一共有5戶人家正在給幾天前死去的親人辦喪事。從靈堂里擺放的遺像上看，死者都是年輕力壯的男人。