中國(guó)人的飲食及烹飪方法，蜚聲世界，這是中國(guó)生活文化的高度表現(xiàn)。中國(guó)人把食品用于養(yǎng)生與療病，這個(gè)歷史就更加悠久，在周朝時(shí)已設(shè)有“食療醫(yī)官”，這個(gè)官的職責(zé)，就是指導(dǎo)朝野食療方法。唐朝有孟詵著的《食療本草》，也是一本指示食養(yǎng)療法的好書(shū)，可惜這本書(shū)的全文已失傳，僅有一部分散見(jiàn)于《本草綱目》。1907年，匈牙利人斯坦因博士，到甘肅省敦煌石窟中，找到了此書(shū)的手抄卷子本，重價(jià)賣給了英國(guó)倫敦博物館，此書(shū)曾被譯成英文，從此世界醫(yī)藥學(xué)家才知道中國(guó)在公元８世紀(jì)已有食物營(yíng)養(yǎng)學(xué)說(shuō)。日本營(yíng)養(yǎng)學(xué)家中尾萬(wàn)三氏，更依據(jù)這本書(shū)著述了一本《中國(guó)食療本草之考察》，強(qiáng)調(diào)中國(guó)食療醫(yī)藥發(fā)明之早，還在近代倡導(dǎo)的營(yíng)養(yǎng)學(xué)說(shuō)之前。至今中國(guó)民間習(xí)慣，常探詢食品“有益”或“無(wú)益”，足見(jiàn)中國(guó)人民對(duì)此種學(xué)說(shuō)早已有相當(dāng)認(rèn)識(shí)。

中國(guó)的養(yǎng)生食品，要點(diǎn)有三：第一要售價(jià)廉，第二要生產(chǎn)便，第三要功效驗(yàn)。幾千年來(lái)，就在這“廉、便、驗(yàn)”三個(gè)條件之下，這些食物維護(hù)了我們廣大人民的生命。全國(guó)人民愛(ài)好的廉價(jià)食物，往往就是營(yíng)養(yǎng)最豐富的食品。譬如全國(guó)人愛(ài)吃的青菜、豆腐，作為菜蔬，歷代食譜對(duì)之無(wú)不崇揚(yáng)備至。如在華北，大家愛(ài)吃蔥蒜，這個(gè)習(xí)慣可以用近代營(yíng)養(yǎng)學(xué)說(shuō)來(lái)解釋：大蒜成分中含有極豐富的維生素Ｂ、維生素Ｃ，兼含辣素，能撲滅人體內(nèi)的寄生蟲(chóng)和鏈球菌、桿菌、葡萄球菌，吃后不但能健胃養(yǎng)生，而且能治療傷寒痢疾、抑制肺癆菌、清理腸胃不潔；蔥也同樣含有豐富的維生素Ｂ、維生素Ｃ，食后有散寒發(fā)汗的功能。所以中國(guó)各地都把蔥當(dāng)作烹飪必備的配料，它用途很廣，含意很深。又如湖南、湖北、四川、云南等地居民，喜愛(ài)吃辣，如辣椒、辣茄、辣醬、辣油，每餐不可或缺。辣椒含有豐富的維生素，在園蔬中它的成分之佳，被列入第一級(jí)，不但養(yǎng)身，且能于無(wú)形中免除因寒濕而引起的各種疾患。尤其是華中、華西一帶的貧民，每因經(jīng)濟(jì)關(guān)系，餐時(shí)不備菜肴，僅以辣醬一味佐膳，這樣的吃法，至少與一億人生命所系，也是我國(guó)人口繁殖與抗病、強(qiáng)身所寄。

其他如菠菜、莧菜、甜菜、白菜、卷心菜、花椰菜、芹菜、茄子、韭菜、生菜、芥菜、洋蔥、青椒、番茄、白蘿卜、苦瓜，皆含有極豐富的維生素Ａ、維生素Ｂ、維生素Ｃ。

中國(guó)人愛(ài)吃動(dòng)物內(nèi)臟，這在八十年前被外國(guó)人視為野蠻的行為。自從“內(nèi)分泌學(xué)說(shuō)”和“臟器療法”發(fā)明之后，外國(guó)人的論調(diào)為之一變，認(rèn)為這是一個(gè)創(chuàng)舉。中國(guó)民間向來(lái)主張以肺治肺、以心治心、以肝治肝、以腦補(bǔ)腦，實(shí)為發(fā)明臟器療法的創(chuàng)始者。中國(guó)人向以朱砂燉豬心，作為治療心臟病用，現(xiàn)在德國(guó)最有名的治心名劑就是用牛心制成的。中國(guó)人向以豬肝、牛肝、豬潤(rùn)、鴨潤(rùn)作為補(bǔ)血品，現(xiàn)在各國(guó)也均有肝制劑。中國(guó)向以豬腰、羊腰作為補(bǔ)腎滋陰食品，日本也有用豬腎制成的治腎炎、尿毒癥的藥劑。中國(guó)向來(lái)用牛、羊、豬、雞的睪丸，作為補(bǔ)腎食品，現(xiàn)在各國(guó)都有用動(dòng)物睪丸制成的丸劑注射劑。其他如近代各國(guó)新出的胎盤制劑、胰臟制劑、甲狀腺制劑，其實(shí)在中國(guó)早已采用這類食品，人衣胞即胎盤、橫脷即胰臟、羊靨即甲狀腺，唐朝的《千金方》里均有記載。

我國(guó)有如此璀璨的早期發(fā)明，真是值得傲然報(bào)告于世界。例如粵閩同胞用川芎燉豬腦，以治頭痛；杏仁燉白肺，以治咳嗽；藕節(jié)煲瘦肉，用來(lái)清火養(yǎng)血；西洋菜煲鴨肫，用來(lái)清熱健胃，都是極有價(jià)值的食養(yǎng)療法的遺風(fēng)。醫(yī)食同源，淵源極古?！盃I(yíng)養(yǎng)療法”與“食療方法”的綜合用法，與近代養(yǎng)療時(shí)所用的“食餌療法”完全相同。我們既有先人遺傳的良方，就應(yīng)當(dāng)闡揚(yáng)舊法，并以新學(xué)說(shuō)來(lái)說(shuō)明。這樣，對(duì)于中國(guó)人講求營(yíng)養(yǎng)之道便有了更大的幫助。