隋帝國的改革其實收效明顯，《隋書》把描寫盛世的詞匯都用上了："躬節(jié)儉，平徭賦，倉廩實，法令行，君子咸樂其生，小人各安其業(yè)，強無凌弱，眾不暴寡，人物殷阜，朝野歡娛，二十年間天下無事，區(qū)宇之內(nèi)宴如也。"

漢武帝的獨裁專制產(chǎn)生的另一個社會毛病就是門閥制度，當時這還不是一種制度，但根源卻是在漢武帝這里。漢武帝推崇儒學，于是政客官吏們紛紛改弦更張，拋棄以往的黃老哲學和其他各種學說，開始研究儒家經(jīng)書，學問大的就開始開業(yè)授課，在官場里開業(yè)授課是什么后果，小學生也懂，于是，門徒就成了派系，到了劉秀時候，這小子當上了皇帝，于是廣加封賞，出現(xiàn)一批新政客。這時候門閥就漸漸成了社會的主流，到了魏時期，就已經(jīng)設計出了九品中正制度，這也就是門閥制度的正式確立。這種選拔人才的制度倒是和歐洲的貴族人才選拔制度較為相近，有個門檻就是出身一定要是世族，于是，世族占據(jù)了所有的官吏位置，而低層的人就根本沒有了多少上升的渠道，除非你有特別的功績，比如戰(zhàn)功什么的，但這樣的機會也很難得，因為別說將軍級別，就是中層軍官也都是世族子弟。

世族成為主流對皇帝來說也不是什么好事，因為對統(tǒng)治者來說，任何勢力過大都不是好事，皇帝其實是個勢單力薄的角色，他主要是通過平衡各種勢力來取得優(yōu)勢，這就需要高超的操控能力，所以說皇帝也不是誰都能干的。世族勢力太大，皇帝自己也就難免受其影響，這對皇帝來說是個巨大的壓力，因此，到了隋帝國，楊氏家族就要想辦法改變這種世族力量過大的局面，怎樣改？那就是打破門閥制度，換一種新的人才選拔機制，從底層引入一股新的力量上來，用來平衡世族勢力，所以，我后面說科舉制度實際上并不完全符合世族的利益，甚至可以說是世族的對立力量。

每一種制度的確立都是為了解決舊體制難以解決的問題，但又會產(chǎn)生新的問題，不過歷史也就是這樣前進的?？婆e制度的正式確立產(chǎn)生的另一個問題就是中國此后漸漸形成了一個文官社會，武官的地位只有在戰(zhàn)爭期間才超越文官，大多數(shù)時候文官是政治和官僚隊伍的主流，國家大政方針主要是文官決定的，社會風氣也漸趨陰柔，戰(zhàn)國時的尚武精神基本上銷聲匿跡。因此，中國在文化上越來越高深，但在武略方面就常常讓人扼腕嘆息了。不過，中國文化的所謂高深也不是向高級階段邁進，而是一直在倒退，這在以后的篇章中再說。

隋帝國和秦帝國都有一個致命錯誤，那就是不應該頻繁地發(fā)動戰(zhàn)爭、開建大工程，遠征高麗、擴建洛陽、開鑿御道、修造運河，這些都和秦始皇修建阿房宮一樣，鬧得民怨沸騰，雖然楊廣做的這些工程遠比政績工程強，很多都是利國利民的大好事，是造福子孫的大實事，但嚴重透支一代人的幸福去為子孫造福，結(jié)果必然適得其反。

當一代帝王成就了他的霸業(yè)的時候，他接下來思考的就是如何保持這一權力和如何使它不斷地擴大。

隋帝國的改革雖然相當成功，但隋帝國也犯了和秦帝國一樣的錯誤，那就是大型工程太多了，對外的征服戰(zhàn)爭也實施得早了些，再加上這么大動作的改革肯定會有不小的社會矛盾，這三者同時作用，任何帝國都承受不了。

隋帝國與秦帝國出奇的相似，都統(tǒng)一了中國，都進行了一場革命性的變革，都很短命。他們滅亡的原因也有相似之處，其中明顯的一項是都有大工程。農(nóng)耕時期的大工程在今天看來也是規(guī)模不小，比如隋帝國建造宮殿、修建大運河等，這些工程相當于現(xiàn)在的修建奧運場館、南水北調(diào)。在現(xiàn)代，這些工程雖大，主要依靠機械力量，并且有專業(yè)的建筑承包商，而在秦、隋的農(nóng)耕文明時期，這樣龐大的工程就非得征調(diào)幾十萬、上百萬人才行，這對農(nóng)耕文明來說是個沉重的負擔，這么多的勞動力全都去修工程了，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)必然要受到影響。而且，這不僅僅是直接修工程的人，還要有配套服務，因此，一個宮殿工地上假設有10萬人的話，那么后勤、原料、運輸、管理等就有幾倍的人在為其服務，因此，一個大工程的牽涉面很廣、很深，往往是牽動整個國家的。隋帝國滅亡的兩大直接導火索就是兩項：一個是龐大的工程，一個是對外戰(zhàn)爭。隋煬帝曾三次遠征高句麗--這里也看出，秦帝國是以統(tǒng)一六國為完成統(tǒng)一大業(yè)，而隋帝國則不滿足于統(tǒng)一中國本部，而是謀求向外擴展，將朝鮮半島納入中國范疇。其實，更準確點說，應該是把朝鮮半島歸屬中國固定下來，或者叫做收復朝鮮半島，因為在公元前108年，漢武帝就在朝鮮半島設立了樂浪郡和帶方郡兩個行政機構，朝鮮半島大部分就歸屬這兩郡管轄，在東漢末年，也就是三國時期，由于軍閥混戰(zhàn)而給了中國邊疆和周邊地區(qū)鬧獨立的機會，朝鮮半島也就是在這時候分離出去的，高句麗在313年終止了樂浪郡和帶方郡的行政管轄權。