很多人在討論明帝國海洋政策的時候往往忽略了一個非常重要的事實，那就是自明帝國之后中國的貨幣發(fā)生了重大的變化，從以往以銅為主要貨幣變成了以銀為主要貨幣，而中國并不是一個銀礦富有的國家，那么大量的銀是從哪里來的？是海洋貿(mào)易。自從唐帝國開始，海洋貿(mào)易就開始走向繁盛，而在明帝國時海洋貿(mào)易已經(jīng)成了主要國際貿(mào)易，中國自唐以來一直到鴉片戰(zhàn)爭前，始終是處于海洋貿(mào)易盈利狀態(tài)，有巨大的順差，所以積累了大量白銀，以至最后達(dá)到了白銀都能作為主要貨幣使用了。試想，如果按照明清時期中國的經(jīng)濟(jì)總量占世界1/3計算，那么中國的白銀會有多少？中國并沒有殖民地，完全是依靠貿(mào)易賺取白銀，西方全世界去開發(fā)殖民地，但最終美洲的白銀卻流向了中國，這等于說，西方人等于在給中國開采白銀礦，所以，當(dāng)西方痛恨清帝國的時候，我們有理由嘲笑他們一下--你們是一群商業(yè)蠢貨，所以才改行當(dāng)強(qiáng)盜。這樣強(qiáng)盛的帝國如果繼續(xù)奉行開放的政策，那么西方恐怕就沒有機(jī)會稱霸世界，其實這就像是宋、遼、金三國混戰(zhàn)給了蒙古人崛起的機(jī)會一樣。

明帝國是中國一個最重要的分水嶺，中國與世界交錯而過，直到500年后重新相遇，后面再詳細(xì)討論。