1931年9月18日夜，日軍制造了一起南滿鐵路爆炸--柳條湖段事件。爆炸后不久，日軍捏造稱，"奉天北方北大營西側(cè)，暴虐的中國軍隊破壞我南滿鐵路，襲擊我守備部隊"。

當夜，日軍進攻北大營。由于中國軍隊奉命"不抵抗"，次日早晨，日軍完全占領(lǐng)北大營，并分兵三路進兵沈陽。侵略軍在沈陽瘋狂搶掠和屠殺，僅官方財產(chǎn)就搶走17億元。東北軍的262架飛機和3000多門大炮也拱手讓給日本。在不抵抗命令之下，日軍在9月19日占領(lǐng)安東、營口、長春和鳳凰城等多個城市。

"九·一八事變"掀開日本侵略中國的新。

面對日本的猖狂進攻，中國軍隊為何不抵抗？此時已經(jīng)完成北伐的國民革命軍，已經(jīng)完成了角色轉(zhuǎn)變，集中30萬之眾的兵力正在投入另一場戰(zhàn)爭，"剿共"。

日本侵略中國，有兩個特點，一個是預(yù)謀已久，一個是瞅準中國內(nèi)亂之機。20世紀30年代初的中國，剛剛完成名義上統(tǒng)一的中華民國"后院起火"--蔣介石在北伐過程中極力絞殺的共產(chǎn)黨，不僅沒有被肅清，反而在與國民黨決裂之后開辟了革命根據(jù)地。一場決定中國未來走向的"三民主義"與"共產(chǎn)主義"之爭，已經(jīng)到了需要用大規(guī)模戰(zhàn)爭來解決的地步。

總結(jié)而言，1931年的中國發(fā)生的三件大事，對后來的中國產(chǎn)生重要影響：

一是世界經(jīng)濟蕭條波及中國，農(nóng)產(chǎn)品和出口產(chǎn)品價格大幅下跌，農(nóng)民、地主、資本家和政府利益統(tǒng)統(tǒng)受損，整個經(jīng)濟形勢直到1936年剛剛有所好轉(zhuǎn)的時候，又為日本的全面侵略所中斷；

二是"九·一八事變"爆發(fā)，日本侵占滿洲建立傀儡政權(quán)，為后來發(fā)動全面侵華戰(zhàn)爭做準備；

三是與國民黨分道揚鑣的中國共產(chǎn)黨，這一年年初在江西建立蘇維埃政府。中國出現(xiàn)"國中之國"，盡管共產(chǎn)黨力量弱小，但是通過采用以農(nóng)村包圍城市的策略，最終勝利奪取全國政權(quán)。

1931年的這三大問題，以蔣介石為首的國民政府需要同時面對。而此時的共產(chǎn)黨和日本侵略者分別只有一個主要目標，前者是反對國民黨的反動統(tǒng)治，后者是擴張在中國的地盤。

已經(jīng)在中國政治舞臺上"出人頭地"的蔣介石正在面對他一生的致命難題，這也就是歷來的統(tǒng)治者常常面對的問題，當"內(nèi)憂外患"同時降臨的時候，主政必須作出抉擇。

"攘外必先安內(nèi)"，史有先例。面對不妙棋局的蔣介石并沒有更好的招數(shù)，一門心思將肅清共產(chǎn)主義運動作為首要目標。也就是在這樣的背景下，才有了張學(xué)良旗下東北軍的"不抵抗"。

評價蔣介石的這一抉擇是對是錯已經(jīng)沒有任何意義，可以肯定的是，"九·一八事變"及蔣介石對日本的一貫退讓，促使中國的局面走向了三大勢力鼎立的局面。此后20年中國的走向，由此埋下了伏筆。