在佐藤信淵之后是伊藤博文、山縣有朋之流。

伊藤博文是在明治維新的政治斗爭中崛起的政治明星。

與中國的洋務(wù)運動幾乎同時進行的明治維新，使日本的經(jīng)濟獲得飛速發(fā)展。1870年到1885年這短短數(shù)年里，日本落后的工業(yè)面貌大為改觀，初步實現(xiàn)工業(yè)化。

改革盡管使日本的經(jīng)濟獲得飛速發(fā)展，但任何一場改革都不可能使人人受益。伴隨著明治維新，一些沒落的武士因喪失特權(quán)而不斷發(fā)動叛亂，大批破產(chǎn)農(nóng)民也對現(xiàn)實不滿。不滿的力量形成了一股要求民主權(quán)利的"民權(quán)運動"。

面對日益激烈的社會矛盾，伊藤博文、山縣有朋這些熟悉歐洲資產(chǎn)階級革命歷史的"有識之士"開出了開設(shè)國會、制定憲法的藥方。

具有歐洲考察經(jīng)驗的伊藤博文主張日本以普魯士憲法為藍本制定"主權(quán)在君"的憲法。

隨著伊藤博文的建議得到了明治政府的采納，這樣一個主導了甲午戰(zhàn)爭的擴張主義者成為政界的核心人物。

與伊藤博文同一時代的是山縣有朋，此人在此后的對華侵略中，主導了大量的軍事行動。

1869年6月，日本改元明治的第一年，當時就已經(jīng)負責軍事的山縣有朋前往歐洲考察。

德富蘇峰在《公爵山縣有朋傳》中說，山縣有朋認識到，要鞏固中央集權(quán)，完成維新大業(yè)，"必須建設(shè)帝國陸軍，統(tǒng)全國兵權(quán)于中央"。

1870年8月，考察歸來的山縣有朋向天皇建議，設(shè)立中央政府的軍隊--天皇"親兵"。山縣有朋還提出《軍備意見書》，主張實行歐洲兵制為楷模的征兵制度，另外為防備俄國，還強調(diào)擴充海軍。

1871年，擔任兵部大輔的山縣有朋提出，"兵部將來之目標在于外"。在軍國主義的"挾持"下，主導日本近代歷史上的"大陸政策"初步形成。

1880年11月，山縣有朋將《鄰邦兵備略》親自遞交給明治天皇，并在奏章中說：

"當年萬國對峙，各劃疆域而自守，非強兵而不能獨立……鄰邦兵備之強一則可喜，一則可懼。以之為亞細亞東方之強援固足可喜，若與之開釁則亦不得不戒慎恐懼……鄰邦兵備愈堅，則本邦之兵備亦不可疏忽……當今兵備之急猶渴之于飲，饑之于食……兵強則民氣始可旺，始可語國民之自由，始可論國民之權(quán)利，始可保持交往之對等，始可得互市之利益，國民之勞力始可積蓄，國民之富貴市場可?！?

伊藤博文也上奏稱，軍備之事，目前鄰邦之舉止已不可坐視。

明治維新兩條腿走路，就是富國和強兵。除了上面所說的發(fā)展經(jīng)濟之外，日本加緊實施軍事改革，建立近代化軍隊。

日本迫于列強的壓力解除鎖國政策后，軍事落后必然挨打的教訓，激發(fā)了明治政府改革舊的軍制、建立有先進技術(shù)武裝軍隊的決心。