在常家大興土木期間，一天天擦黑的時(shí)候，趙老太太的親家，二兒媳婦的爹柳老先生來(lái)了。自從趙老太太半身不遂了，柳先生過(guò)來(lái)的次數(shù)就少了，倒不是別的，是怕老太太不方便，一來(lái)就驚動(dòng)人家動(dòng)鍋動(dòng)碗招待吃喝的，雖說(shuō)每次都沒(méi)空手來(lái)，但總是不大好。這幾年，遠(yuǎn)征長(zhǎng)成大孩子了，因?yàn)樗藕蛑袆?dòng)不便的奶奶，父母又不在身邊，所以比同齡的孩子顯得懂事，說(shuō)話也特別地有分寸。不知道是不是經(jīng)常到柳老先生那里走動(dòng)的緣故，和這些胡同里的孩子比，遠(yuǎn)征身上多了幾分書卷氣，眉宇間透著股子聰明勁兒，所以柳老先生對(duì)這個(gè)外孫子比對(duì)自己的孫子更偏愛(ài)一些。

寒暄過(guò)后，除了遠(yuǎn)征，趙老太太把別人都支使出去，直截了當(dāng)?shù)鼐蛦?wèn)：“您這個(gè)時(shí)候過(guò)來(lái)，恐怕是有什么重要的事吧？”柳先生說(shuō)：“親家母您還真猜著了，要不是著急我也不會(huì)在這個(gè)不早不晚的時(shí)候過(guò)來(lái)?！闭f(shuō)著，柳先生從隨身帶的一個(gè)老式的手提公文包里，拿出一個(gè)毛圍脖包著的紅木盒子，擺在桌上，示意趙老太太湊近了說(shuō)話，之后把盒子打開(kāi)。

遠(yuǎn)征把輪椅上的趙老太太往跟前推了推，柳先生拿出里邊一只玉扳指，還有一對(duì)翡翠鐲子，幾樣雜色首飾，放在桌上，說(shuō)：“這些東西，有的是我祖上傳下來(lái)的，有的是梅芳她媽生前的。仁虎和梅芳兩口子還是孩子，哪會(huì)過(guò)日子啊，我怕這些東西到了他們手里也沒(méi)了，所以一直沒(méi)給他們?，F(xiàn)在外面風(fēng)聲緊，我們那單位抄了好幾戶了，估計(jì)我那兒也快了。想來(lái)想去，也沒(méi)別人可托，所以我就直奔您這來(lái)了，暫時(shí)放一放，等風(fēng)聲過(guò)去我再過(guò)來(lái)拿，您看這個(gè)忙您方不方便幫？”

趙老太太聽(tīng)了這話，說(shuō)：“您先把這東西趕緊著收起來(lái)，不用一樣一樣給我看，咱們親家這些年，您對(duì)仁虎兩口子的照應(yīng)，就算您把一炸彈存我這兒，我也會(huì)給您收好了。您放心，趙家現(xiàn)在已然是一介平民，什么火也燒不到我這個(gè)殘廢老太太身上來(lái)，就算來(lái)了，也有我這老太太擋著，只要我這把老骨頭在，你什么樣拿來(lái)的，什么樣拿回去?！?/p>

柳先生謝過(guò)趙老太太，又叮囑了遠(yuǎn)征幾句之后，就起身告辭了。趙老太太趁遠(yuǎn)征送老先生出門的工夫，把那盒子趕緊收到里屋去。剛轉(zhuǎn)身出來(lái)回到堂屋，仁龍的媳婦就進(jìn)門來(lái)了，直接就問(wèn)老太太，說(shuō)：“媽，親家老爺子來(lái)，是不是有什么要緊的事??？要是他跟您說(shuō)了什么，您可不能瞞著我們，現(xiàn)在外面破‘四舊’斗爭(zhēng)可激烈了，這老爺子也是舊社會(huì)過(guò)來(lái)的人，別把咱家一塊兒拉下水?！币贿呎f(shuō)，一邊屋里四下尋摸。

趙老太太說(shuō)：“他過(guò)來(lái)能有什么事啊，這不有日子沒(méi)過(guò)來(lái)了，給遠(yuǎn)征送生活費(fèi)來(lái)，還有一條圍巾，從上海帶回來(lái)的，這不是嗎？”大兒媳婦聽(tīng)到生活費(fèi)幾個(gè)字，臉上的表情放松了不少。這五十塊錢，不光是遠(yuǎn)征的生活費(fèi)有了，連老太太的日常開(kāi)銷還有請(qǐng)的那個(gè)保姆的工資都有了，要是沒(méi)這個(gè)，她和仁龍的日子還不知道能不能過(guò)下來(lái)呢。

這時(shí)候遠(yuǎn)征送走他姥爺回到屋里，見(jiàn)了仁龍媳婦趕緊說(shuō)：“大媽我正想找您呢，您看我姥爺給我買這圍脖，棗紅色的，我一男孩子戴著太艷了，同學(xué)見(jiàn)著非笑話我不可，大媽還是您拿去戴著吧，您長(zhǎng)得白，戴著肯定好看！”

仁龍媳婦聽(tīng)了這話，一邊嘴里客氣著，一邊把這圍脖掛在身上，之后對(duì)著門邊上的一面鏡子左照照右照照。趙老太太看了遠(yuǎn)征一眼，心里說(shuō)這孩子真鬼，然后對(duì)著大兒媳婦說(shuō)：“讓你拿著你就拿著，遠(yuǎn)征這是孝敬你呢，你可得記著，別老關(guān)著門疼你那兩孩子，大熱天的快摘下來(lái)吧，小心長(zhǎng)了痱子！”大兒媳婦應(yīng)著，高高興興就回屋去了。

至于趙老太太后來(lái)把這盒東西藏到哪兒了，柳老爺子又是什么時(shí)候取回去的，沒(méi)人知道。倒是柳老先生作古之后，大女兒梅芳聞?dòng)嵒貋?lái)奔喪，問(wèn)起幾個(gè)兄弟這個(gè)紅木盒子的事，幾兄弟異口同聲說(shuō)不知道，反而問(wèn)梅芳如何知道有這么一個(gè)盒子。

梅芳也不知道如何作答，如果說(shuō)自己的婆婆曾經(jīng)替老爺子保存過(guò)這么一個(gè)盒子，盒里有什么什么，這不是往死去的婆婆身上栽贓，自己也逃不脫干系嗎？于是只能說(shuō)聽(tīng)老爺子提起過(guò)，具體的也不清楚，既然大家都說(shuō)不知道，那就不知道吧。

至于到底老爺子留沒(méi)留下這么個(gè)盒子，也就成了一段無(wú)頭案，只是自此梅芳每次提起她那幾個(gè)翻臉不認(rèn)人的兄弟，都恨得牙癢癢，并由此得出結(jié)論：做人啊，不能夠太善，早知如此趙老太太就不應(yīng)該把那盒子還了。這個(gè)老爺子啊，小心謹(jǐn)慎了一輩子，最后折在自己兒子手里，百密一疏啊。