由于這種筑巢習(xí)性，叉尾斗魚需要平靜的水面，因此它們只能生活在池塘、水庫(kù)、溝渠、稻田等靜水或死水之中。此外，它們對(duì)環(huán)境倒沒(méi)有什么挑剔的，在溶氧量低的水中也能生存。因?yàn)椴嫖捕肤~有兩套呼吸器官，除了用鰓吸收水中的氧氣，鰓的后側(cè)還有一個(gè)特殊的輔助呼吸器官——迷器，迷器上面的毛細(xì)血管與空氣接觸時(shí)能夠吸入空氣中的氧氣。所以，叉尾斗魚常?？焖俚貙㈩^浮出水面呼吸空氣，有時(shí)動(dòng)作過(guò)快，甚至躍出了水面，跳到了魚缸外，讓人以為是在自殺。

叉尾斗魚在野外如此之多，生命力如此頑強(qiáng)，似乎不至于遭到滅頂之災(zāi)。但是，1990年，臺(tái)灣清華大學(xué)進(jìn)行了調(diào)查，發(fā)現(xiàn)原本在臺(tái)灣地區(qū)分布廣泛的叉尾斗魚（臺(tái)灣稱為蓋斑斗魚）由于棲息地的喪失、農(nóng)藥和工業(yè)污染等原因竟然已瀕臨滅絕，促使臺(tái)灣農(nóng)委會(huì)在當(dāng)年8月31日公告將之列入珍貴稀有保育類野生動(dòng)物，予以保護(hù)，并實(shí)施復(fù)育計(jì)劃。近年來(lái)，由于注意到野生叉尾斗魚特別喜歡吃孑孓（據(jù)統(tǒng)計(jì)，一尾野生叉尾斗魚一天能吃300多條孑孓），有助于滅蚊，臺(tái)灣一些機(jī)構(gòu)有系統(tǒng)地組織小學(xué)生繁殖、放養(yǎng)、觀察這種“環(huán)保魚”。兒時(shí)的玩耍因此被賦予了新的意義。

導(dǎo)致臺(tái)灣地區(qū)斗魚瀕危的那些因素在大陸也存在，而且日趨嚴(yán)重。大陸現(xiàn)在也有人開始關(guān)注對(duì)這種美麗有趣而且有益的小魚的保護(hù)，這是值得鼓勵(lì)的。

寶貝，寶貴的貝殼

當(dāng)你親切地稱呼某一個(gè)心愛的人“寶貝”的時(shí)候，很少有人會(huì)意識(shí)到，你其實(shí)是把她叫做一種貝殼。寶貝的本義是寶貴的貝，是寶螺科（又稱寶貝科）貝類的統(tǒng)稱。全世界的寶貝大約有200種，共同特征是貝殼為卵圓形，極其光滑，背面布滿各種斑點(diǎn)和花紋，腹面有一條縫狀開口，開口的兩側(cè)各有一排齒紋。甲骨文的“貝”字畫的就是寶貝腹面，兩側(cè)各畫兩顆牙齒。后來(lái)兩側(cè)的牙齒連接成了兩條線，下面又伸出兩根觸角，就成了繁體的“貝”字。

為什么把這種貝殼稱為寶貝呢？不僅因?yàn)樗亲钇恋呢悮ぃ乙驗(yàn)樵谶h(yuǎn)古時(shí)期，它是作為貨幣使用的，是人類最早使用的貨幣。所以，我們的祖先用“貝”造出了很多與財(cái)富有關(guān)的字：財(cái)、貨、貪、貧、賈、資……有的經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)化已看不出和“貝”的關(guān)系，例如買、賣。有的在繁體字中也難以覺(jué)察與“貝”的關(guān)系，在甲骨文中才露出貝的影子，例如：“得”，本字只有右半部分，上面是“貝”下面是“手”，意思是拿到了財(cái)富；“貫”，上下部分都是“貝”，是一根繩子把兩個(gè)貝穿在了一起，本義指的是穿錢的繩子；“朋”，是兩串貝，一串5個(gè)，本義是錢的單位（10個(gè)貝）。