一片混亂之中，埃勒里并沒有被干擾。他嘆了口氣，退回房間，關(guān)上身后那扇接待室的門。嘈雜聲被隔在門外。他像警衛(wèi)似的守住身后那扇門，再次面對(duì)一屋子狼藉的家具和地上的死人。沒有碰觸任何東西。

矮胖的、眼神冰冷的酒店醫(yī)生站起來，原本僵硬的臉孔上充滿了驚訝之情。奈，舉止斯文的酒店經(jīng)理，穿著整套禮服，胸襟上還別了一朵和他一樣看起來了無生氣的梔子花。他咬著嘴唇，和埃勒里一起站在門口。布魯梅爾，高大魁梧的保安，撓著刮青的下巴憂心忡忡地站在打開的窗邊。

"醫(yī)生，怎么樣？"埃勒里突然問了一句。

醫(yī)生嚇了一跳，說："我猜，你想知道他死了多長(zhǎng)時(shí)間了。我告訴你他死于六點(diǎn)左右，大概是一個(gè)多小時(shí)前。"

"因?yàn)樗^上所受的重?fù)簦?

"毫無疑問，這支火鉗擊中頭蓋骨，導(dǎo)致他立即死亡。"

"哦？"埃勒里說，"這是致命傷，醫(yī)生--"

"當(dāng)然是。"醫(yī)生冷笑著說。

"是，是，毋庸置疑，你認(rèn)為他是當(dāng)場(chǎng)死亡？"

"我親愛的先生！"

"對(duì)不起，但我們必須把事情搞清楚。請(qǐng)問他臉上的淤青是怎么回事？"

"因?yàn)樗沽?，奎因先生，?dāng)他倒下去時(shí)已經(jīng)死了。"埃勒里目光閃爍，醫(yī)生走到門口時(shí)說："我會(huì)很樂意把我的看法向你的驗(yàn)尸官再重復(fù)一次--"

"很可能不用麻煩你。順便問一句，有沒有別的致死的原因？"

"胡扯，"醫(yī)生激動(dòng)地說，"我無法在沒有物理檢查和驗(yàn)尸的情況下判定是否有其他暴力攻擊的現(xiàn)象，但是絕對(duì)是因頭骨受重?fù)糁滤赖?。相信我的話，所有外在跡象都表明--"某種東西在他那冷冰冰的眼睛里閃了一下。"你自己看看，難道你以為，他頭骨所受的重?fù)羰撬驗(yàn)槭裁磩e的原因致死以后才發(fā)生的事嗎？"

"我想的的確是這類的蠢念頭。"埃勒里低聲道。

"快放棄這種想法吧。"矮胖醫(yī)生有些猶豫不決，他在與根深蒂固的職業(yè)習(xí)慣斗爭(zhēng)。然后他聳聳肩說："我不是警探，奎因先生，這樣的事很顯然已超過我的專業(yè)領(lǐng)域。但是如果你觀察得夠仔細(xì)，你是否注意到這個(gè)人的衣服是怎么穿的？"

"衣服的穿法？好，好，把它指出來，并說出所有可能的解釋。在案件的這一階段里，我不會(huì)輕視任何一個(gè)外行人的看法。"

醫(yī)生用犀利的目光看著。"當(dāng)然，"他連珠炮似的說，"以你的經(jīng)驗(yàn)--我當(dāng)然聽過你的大名，奎因--我猜想這個(gè)人的衣服和它可能代表的意義，是再清楚不過的了。以我不成熟的推論，特別值得注意的線索是--他的衣服是反著穿的。"