埃勒里頗有興趣地看著她。"你的中國(guó)朋友？啊，是的。我真蠢，我居然忘了，你大部分的時(shí)間都在中國(guó)過(guò)的，對(duì)嗎？"

"是的，我父親是美國(guó)外交官。"

"中國(guó)人確實(shí)是這樣的。東方人向來(lái)接受宿命論，對(duì)死亡他們有種認(rèn)命的態(tài)度，自然而然地，他們也不覺(jué)得活著有什么大不了的。"

"各位，各位，"費(fèi)利克斯·伯恩說(shuō)，"我們已經(jīng)離題了，我知道那個(gè)人是來(lái)找你的，唐納德。"柯克吃了一驚。"太奇怪了。"

"是嗎？"柯克緊張地說(shuō)，"不過(guò)，費(fèi)利克斯，我保證--"

"你瞧，"格倫·麥高恩從餐桌另一端厲聲說(shuō)道，"我們這是在小題大做?？蛳壬?，我知道你在犯罪問(wèn)題的推理上的確有兩下子。"

"有兩下子？"埃勒里微笑說(shuō)，"這話(huà)說(shuō)得不錯(cuò)。"

"顯而易見(jiàn)，"麥高恩語(yǔ)氣急促地說(shuō)，"既然我們當(dāng)中沒(méi)有一個(gè)人認(rèn)識(shí)這名死者，他被謀殺，當(dāng)然也就和我們之中的任何人都沒(méi)有關(guān)系，不是嗎？事實(shí)表明，在這一前提下，他被謀殺純屬巧合，甚至是意外事件。"

哈貝爾彎身為瑪塞拉斟法國(guó)索藤白葡萄酒，不小心灑了幾滴在桌布上。

"噢，天哪，"瑪塞拉嘆息說(shuō)，"連可憐的哈貝爾也被嚇壞了。"

哈貝爾臉?biāo)⒌丶t了，立刻退下。

"麥高恩先生，你的意思是，"坦普爾小姐溫和地說(shuō)，"照你剛才說(shuō)的，是有人跟著他到這里，趁他獨(dú)自待在一間完全陌生的屋子里時(shí)殺了他？"

"為什么不呢？"麥高恩叫道，"為什么要把一件可以簡(jiǎn)單解釋清楚的事情搞得這么復(fù)雜？"

"但是，親愛(ài)的麥高恩，"埃勒里有些難過(guò)地壓低聲音說(shuō)，"我們遇上的不是一樁簡(jiǎn)單的謀殺。"

麥高恩喃喃地說(shuō)："可是，我不明白--"

"我的意思是，兇手企圖掩飾一些事。"大家都靜下來(lái)了。"他脫去死者的外衣，又替他重新穿上，而且是反常地倒穿回去。你們看，一次倒轉(zhuǎn)。另外，他把通常面對(duì)房間的每一件家具全部轉(zhuǎn)向面對(duì)墻壁。又是倒轉(zhuǎn)。所有可移動(dòng)的東西都遭到同樣令人費(fèi)解的命運(yùn)--燈、水果盤(pán)……"他頓了一下。"水果盤(pán)，"他又重復(fù)道，"地毯、畫(huà)、墻上的非洲盾牌、雪茄盒……你們想想看，這不僅是一個(gè)人被殺的問(wèn)題。這是一個(gè)人在特定的環(huán)境、特定的狀態(tài)下被殺的問(wèn)題。這就是我不同意你的論點(diǎn)的原因，麥高恩先生。"

所有人再一次陷入沉默，這時(shí)魚(yú)盤(pán)被撤下。