她轉(zhuǎn)身背對(duì)他，走到窗邊。埃勒里靜靜地站在一旁觀看。柯克的雙拳握起又松開(kāi)，他朝伯恩靠近一步，低沉地對(duì)他說(shuō)："你最好離開(kāi)這兒，費(fèi)利克斯，你喝醉了，我們待會(huì)兒到辦公室再解決。"

伯恩舔舔他的雙唇。埃勒里說(shuō)："稍等一下，先生們，在化干戈為肉搏之前，我有話要問(wèn)，伯恩，你昨晚在哪兒？"

這個(gè)出版商的目光并沒(méi)有離開(kāi)他的合伙人。

"我在問(wèn)你，伯恩，"埃勒里說(shuō)，"你昨晚在哪兒？"

這個(gè)黑發(fā)男人慢慢轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，茫然地瞪著埃勒里，無(wú)禮地說(shuō)："去死吧。"

在窗邊的喬·坦普爾因憤怒而全身顫抖，唐納德無(wú)力地握起拳頭，伯恩和埃勒里彼此打量著。這時(shí)，一個(gè)沙啞老邁的號(hào)叫聲從公寓某處傳來(lái)："救命！我被搶了！救命！"

埃勒里很快地沖過(guò)餐廳，越過(guò)目瞪口呆的哈貝爾，穿過(guò)兩間臥室，到了柯克博士的書房，喬和唐納德尾隨而至。伯恩則不見(jiàn)了。

柯克博士在他亂糟糟的書房中央跳上跳下，一只手扶在輪椅靠背使自己不致跌倒，另一只手抓著他毛刺刺的白發(fā)。他大喊大叫："你，你，奎因，我被搶了。"

"搶了什么？"埃勒里喘著氣說(shuō)，他飛快地掃視了一圈。

"爸爸！"唐納德叫道，沖到老先生身旁。"坐下吧，注意身體。到底怎么了？被偷了什么？誰(shuí)搶了你？"

"我的書！"這個(gè)七旬老人臉色發(fā)青，大吼道，"我的書！噢，如果讓我抓到這個(gè)偷東西的王八蛋……"他突然平靜下來(lái)，在輪椅上嘟囔著。

戴弗西小姐臉色慘白地從走廊溜進(jìn)來(lái)，看起來(lái)驚慌失措。她迅速地瞥了主人一眼，立刻飛奔到他身邊。但是他用力把她推開(kāi)。她踉蹌了一下，差點(diǎn)兒摔倒。

"滾開(kāi)，你這個(gè)掃把星。"他尖叫，"我對(duì)你厭煩透了，你還有你那什么保健運(yùn)動(dòng)，什么該死的安吉尼醫(yī)生。他媽的所有醫(yī)生和護(hù)士都該死。好了，奎因，別站在那里像個(gè)呆子似的，把那個(gè)偷書的無(wú)賴給我找出來(lái)！"

"我不是呆子。"埃勒里苦澀地笑了笑。"我在等你平靜下來(lái)，好找一點(diǎn)線索，親愛(ài)的博士。如果你能先息怒，也許我們可以從你那里聽(tīng)到一些有條理的陳述。我相信此時(shí)你有一些書不見(jiàn)了。你怎么知道它們被偷了呢？"

"大偵探，"老先生嗤鼻道，"白癡！你沒(méi)看到那個(gè)書架嗎？"他彎曲的食指指向一大排書架，上面有一大半都是空的。

"噢，那個(gè)我已經(jīng)注意到了，而且得出了結(jié)論：那是放置你珍貴書籍的禁區(qū)。我猜想你已經(jīng)恢復(fù)了理智，博士，回答我的問(wèn)題。"