戶籍管理制度所造成的問(wèn)題一直是社會(huì)各界關(guān)注的焦點(diǎn)，甚至成為公眾情緒的發(fā)泄對(duì)象。近年來(lái)，戶籍改革在實(shí)踐上也得到了部分地方政府實(shí)實(shí)在在的支持。最近的情況表明，這種支持和改革大有成為全國(guó)普遍行動(dòng)之勢(shì)，要求在全國(guó)范圍內(nèi)通過(guò)立法取消現(xiàn)存城鄉(xiāng)二元戶籍制的呼聲不絕于耳。這表明，現(xiàn)代社會(huì)對(duì)弱勢(shì)群體的關(guān)注越來(lái)越多，“三農(nóng)”問(wèn)題終于有望走上治本之路。

然而，理由充分的訴求不能代替我們的理性思考。我們雖然找到了正確的出發(fā)點(diǎn)和目標(biāo)，但過(guò)程和手段同樣十分重要。有跡象表明，對(duì)于戶籍管理制度的普遍取消所帶來(lái)的巨大沖擊，不少人可能還沒(méi)有充分地意識(shí)到。正如“羅馬不是一日建成的”，筆者擔(dān)心，如果通過(guò)立法將現(xiàn)存戶籍制度“一刀切”取消，會(huì)使問(wèn)題更為棘手，很可能會(huì)造成難以預(yù)料的破壞性結(jié)果，而這是大家所不愿看到的。

幾年前，北京一位知名教授上書全國(guó)人大，認(rèn)為1958年開(kāi)始實(shí)施的《戶口條例》不僅違背了憲法關(guān)于保障公民遷徙自由的基本憲義，而且其第三條、第四條、第十條、第十三條等也涉嫌違背現(xiàn)行《憲法》的其他若干具體規(guī)定，導(dǎo)致農(nóng)民在政治、經(jīng)濟(jì)、文化教育等方面受到種種歧視和不公平對(duì)待，阻礙了農(nóng)村城鎮(zhèn)化的進(jìn)程。

在這樣的背景下，現(xiàn)存的戶籍管理制度幾乎成了過(guò)街之鼠，人人叫廢。法理上，歧視性的戶籍管理政策的確于理不通，于法無(wú)依，把它看作是各種“荒唐政策”的“罪魁禍?zhǔn)住币膊粸檫^(guò)。然而，戶籍改革并不只是一個(gè)理順?lè)ㄖ脐P(guān)系、廢舊立新的問(wèn)題。從經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度，限制人口流動(dòng)的戶籍制度在一定條件下仍有其存在的意義，還不能通過(guò)立法途徑立即廢止，而那些試圖通過(guò)立法一步到位地改革戶籍制度的做法在很大程度上只具有象征意義。

要想對(duì)一個(gè)事物有本質(zhì)的認(rèn)識(shí)，從源頭入手常常是一個(gè)正確的角度。根據(jù)轉(zhuǎn)型經(jīng)濟(jì)學(xué)的相關(guān)理論，戶籍制度的確立是人為推行重工業(yè)優(yōu)先發(fā)展戰(zhàn)略的需要，而戶籍制度的維持則是中國(guó)轉(zhuǎn)型道路的重要特征。其復(fù)雜的歷史背景表明戶籍改革決不僅僅是個(gè)法律問(wèn)題。

新中國(guó)成立后，新中國(guó)確立并推行了一條重工業(yè)優(yōu)先發(fā)展的戰(zhàn)略。然而要在薄弱的基礎(chǔ)上優(yōu)先發(fā)展資本密集型的重工業(yè)，必然面臨資金原始積累和糧食原料來(lái)源的問(wèn)題。這些問(wèn)題的解決只能依靠農(nóng)業(yè)部門。實(shí)踐中我們采取了一種較為“含蓄”(和前蘇相比)的做法: 即通過(guò)工農(nóng)產(chǎn)品的價(jià)格“剪刀差”來(lái)汲取農(nóng)業(yè)剩余價(jià)值。與此同時(shí)，由于重工業(yè)吸收勞動(dòng)力的能力較弱，為了限制農(nóng)村勞動(dòng)力向城市遷移，保證城市居民充分就業(yè)以及避免其他福利外溢，戶籍制度應(yīng)運(yùn)而生。1958年政府頒布了《戶口條例》，以法律形式嚴(yán)格控制農(nóng)村人口流入城市。由于能夠有效地把農(nóng)村人口排斥在城市體制之外，城市居民所享有的福利諸如全面就業(yè)、住房、醫(yī)療、教育、幼托、養(yǎng)老等制度也就可以隨之建立了。

1978年開(kāi)始的改革開(kāi)放實(shí)際上表明政府已經(jīng)放棄傳統(tǒng)戰(zhàn)略。中國(guó)以市場(chǎng)為導(dǎo)向的改革發(fā)軔于農(nóng)村，在迅速推廣的承包制下，市場(chǎng)機(jī)制在農(nóng)村得到確立，農(nóng)民的生產(chǎn)積極性得到極大提高，城鄉(xiāng)差距在20世紀(jì)80年代前期一度顯著縮小。此后，改革重心迅速轉(zhuǎn)向了城市，國(guó)有企業(yè)改革以及價(jià)格闖關(guān)成為主要著力點(diǎn)。然而，市場(chǎng)化改革在農(nóng)村和城市部門內(nèi)部大力推進(jìn)的同時(shí)，城鄉(xiāng)間的二元體制作為存量保留下來(lái)。農(nóng)村早先的制度創(chuàng)新潛能很快受限于人地關(guān)系的高度緊張，城鄉(xiāng)差距在城市現(xiàn)代部門的迅速發(fā)展中逐步拉大。