午夜，十二點，葬狗坡下。

這個時候總是月黑風高，萬籟俱寂，亡靈出沒。蕭錯站在祭祀高臺上，望著格格死去的地方，不言，不語，不動。和他面面相窺的，是一只石犬。

石犬為灰白砂巖質料，通體磨光，帶有基座，在石犬的頸部和背部隱約可見黑白兩色。由此可見，此犬原來應為黑白花犬。通長不足一米，嘴部和耳部均有殘損，前腿并攏前伸，頭部依伏于雙腿之上，后身右側臥，長尾依于后腿，尾尖向后卷曲，石犬細腰，胸部粗壯，腿長爪利，雙眼圓睜，目視前方，雖然構圖粗糙，卻極為傳神，透出一種機警與威猛。在石犬的背后長長地豎著一根祭天神桿，很孤獨地站立在石犬身邊。

耶那村人對狗神的故事，是極其認真的，他們對狗非常敬重，不但不殺狗，不吃狗肉，而且不戴狗皮帽，不鋪狗皮褥子，還把那只以身救主的忠義之犬尊稱為狗神。

耶那村人始源于何處，沒人知道。他們沒有家譜，沒有文字，只靠口述來傳承歷史，至于清朝以前的事情，就沒有人知道了，唯一深陷在記憶里的只有葬狗坡的傳說。

每年祭禮之時，全體村民都會攜帶牛、羊肉、糧食和酒前往祭祀臺，跟著大薩滿，載歌載舞，祭祀狗神，祈禱人畜平安、農(nóng)牧豐收。家家戶戶，會把家里的第一碗新米飯，給家養(yǎng)的狗吃，以示崇狗，敬狗。

由于葬狗坡上森林密布，而古耶那村人祖祖輩輩都是薩滿教的信徒，對靈魂的存在是深信不疑，他們相信有脫離于肉體的精神存在，人死后的靈魂是永存的。信仰薩滿教的人，沒有肉身崇拜的傳統(tǒng)，人的肉身來自于大自然，去世了也應該回歸大自然。他們認為祖先的靈魂也需要受狗神庇佑，所以，葬狗坡又是耶那村人世代舉行露天葬的神秘之地。

聽獸醫(yī)說，只要心誠，狗神會召喚出親人的亡靈，與你通話。蕭錯點上兩支蠟燭，獸醫(yī)說：蠟燭是用來判斷亡魂有沒有出現(xiàn)，如果家里人來看你，即使沒有風，燭火仍然會搖晃。這個時候，蕭錯不得不什么都信。他只想讓格格出來，告訴他，那個兇手是誰？

燒紙，呼喚，上香，沒動靜。畫符，運功，倒酒，沒反應。那再試試……夜，很靜，能聽到身上冒汗的聲音。霧水摻和著冷氣，順著他的脖子，流向脊背。他能感到，有一股陰氣襲來。他也已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，四周安靜得過分，一輛途經(jīng)的車輛也沒有。

蕭錯仔細猜想，薩滿一詞系通古斯語，意為興奮、不安和狂悖的人，在《宗教詞典》中解釋其原意為“因興奮而狂舞的人”。薩滿具有超自然的神力，是溝通人間和神靈世界的使者。成吉思汗曾十分信仰薩滿教，其每逢出征作戰(zhàn)，以及作出重大決策時，都要請薩滿占卜。

但有一點，不能忽略，薩滿是通過跳神活動，達到的激動、昏迷形態(tài)，產(chǎn)生超乎自然的神力，同各種神靈直接交往，不論是為患者跳神驅邪治病，為求者占卜預見未來；為祭神祈求生產(chǎn)獲得豐收，為本氏族消除災禍。還是為婦女求子、為死者送魂而舉行的跳神、祭神儀式，基本都是在薩滿癲狂而激烈旋轉的舞蹈中進行。而今，娜仁薩滿為什么要讓他在這里安安靜靜地祭祀呢？問題非常尖銳，也非常難以理解，這絕對不符合薩滿教的潛規(guī)則。

就在這時，燭火，突然動了，瞬間熄滅。凄慘的陰風，從他腳下旋起，那一絲振顫，像是幽冥世界的回聲。還有沙沙的腳步聲，在樹林回蕩。蕭錯屏住呼吸。