蕭摩訶又是一凜。內(nèi)府的手段她聽(tīng)過(guò)一些，十棍已經(jīng)足以打得她皮開(kāi)肉綻。

“以一年為期。一年期滿，倘若你兢兢業(yè)業(yè)，稱我心意。這十棍的舊賬向天為誓，一火焚之。此后你我名雖主仆，情同姊妹。但設(shè)若一年之內(nèi)你敢別有圖謀，生心滋意，我會(huì)再加十棍！”

她沉默了一下。蕭摩訶也明白，二十棍就足以要她的性命了。

“就是這樣。你愿意留，就留下；不愿意的話，我明天仍舊把你還給你家蕭姑娘。天色不早了，歇息吧。明兒五鼓我就要起來(lái)視事?！?/p>

“姑娘……”蕭摩訶低聲，但是并不遲疑地說(shuō)，“我愿意！”

婉兒轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，平靜地望著蕭摩訶。蕭摩訶還在那里埋著頭，已是淚流滿面。她的心里突然生起一陣惻隱：僅僅就在幾個(gè)月前，這個(gè)女孩子還坐在習(xí)藝館的書桌上趾高氣揚(yáng)地藐視著她啊。而她今天如此可憐，仰人鼻息。想起自己十幾年來(lái)也是過(guò)著看人眼色吃飯的日子，她收斂起那份傷憐憫，只是輕輕拍拍蕭摩訶的肩頭，說(shuō)道：“好，那就留下來(lái)吧。從今天起，你叫上官羲?！?/p>

就這樣，上官羲成為了上官婉兒一生中第一個(gè)親信。等到這天夜里，她服侍婉兒睡下后，婉兒已經(jīng)對(duì)她初步得出了判斷：這就是一個(gè)性格直爽沒(méi)有心機(jī)的丫頭。這樣的人一旦對(duì)某人袒露心意，就不會(huì)輕易背叛。她和婉兒之間本來(lái)有過(guò)節(jié)，但婉兒既然已經(jīng)和她講明了，她也就放下前嫌，盡心竭力地服侍起婉兒來(lái)。她在婉兒床前的小床上很快酣然睡去。

這時(shí)候婉兒自己還遲遲難以入睡。她聽(tīng)著上官羲輕柔而均勻的呼吸，嘴角浮起淺笑。

怪不得蕭璟會(huì)如此豁達(dá)地把這個(gè)貼身丫鬟讓給自己。她這樣的性格，居家過(guò)日子綽綽有余，但是太不適合三百六十天風(fēng)刀霜?jiǎng)Φ膬?nèi)廷了。

隔天婉兒便早早起來(lái)，與蕭璟一起參謀公事。一開(kāi)始她尤其吃力，這種朱批御覽的奏折非同兒戲，雖然寫上去的多半也是一堆廢話，但這些廢話也有講究的，一字一句都不能亂改。什么樣的奏章，需要作出什么樣的判斷，援引什么樣的先例，寫下什么樣的批語(yǔ)，樁樁件件都有體例。這是比在習(xí)藝館時(shí)還艱苦得多的訓(xùn)練，而蕭璟實(shí)際上是不指點(diǎn)她的，因?yàn)樗约旱墓珓?wù)還忙不過(guò)來(lái)。婉兒自己每天焦頭爛額的時(shí)候，蕭璟能趁批改兩份奏章間的余裕對(duì)她說(shuō)一兩句話，就是恩德了。

她知道自己指望不上蕭璟，而且蕭璟并非尋常的大家閨秀。她既有才華，又有毅力，而且似乎有著明確的目標(biāo)。因此她異常努力，即使這里只有她一個(gè)人，她也夜以繼日，絲毫不敢懈怠。何況這里現(xiàn)在多了婉兒，她一不留神就會(huì)被婉兒趕超。所以她下定決心不給婉兒機(jī)會(huì)，雖然當(dāng)她們交談時(shí)，那言語(yǔ)仍然總是親切而有禮的。

這樣一天下來(lái)，婉兒頭暈眼花。好在身邊多了個(gè)上官羲，這個(gè)人對(duì)處理日常雜務(wù)十分熟練。高門世族里專門訓(xùn)練出來(lái)隨侍貴女的丫鬟手段畢竟不同，不幾天就已經(jīng)把整座軒館打理得井井有條，使喚宮女仆婦也是輕車熟路。她之前以猛將為名，果然是有些大將之風(fēng)的。有她在，婉兒省力得多。

婉兒也提醒過(guò)自己注意，雖然上官羲現(xiàn)在看起來(lái)忠心耿耿，可能還是因?yàn)樗右馕催^(guò)。自己對(duì)她的態(tài)度既要溫和，使她傾心歸服，同時(shí)也要注意張弛有度，不能讓她在自己手里有翻身的機(jī)會(huì)。

好在過(guò)了一個(gè)多月，婉兒在奏章方面功力大進(jìn)，而上官羲對(duì)她的忠誠(chéng)也與日俱增。這時(shí)候，婉兒才有時(shí)間故作隨意地和上官羲談?wù)勌?，交交心，探探她的虛?shí)。上官羲沒(méi)有心計(jì)，在這方面遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如從小在掖庭長(zhǎng)大的婉兒。婉兒有時(shí)也好奇她為何在世家大族里仍能如此單純，旁敲側(cè)擊打探幾次，才漸漸知道原來(lái)上官羲也不是普通的小丫鬟，她因?yàn)槭鞘捵宓倪h(yuǎn)支而從小跟隨蕭璟的。說(shuō)是丫鬟，其實(shí)因?yàn)槭挱Z身份高貴，也是人人讓她三分，丫鬟里沒(méi)人敢跟她爭(zhēng)鋒，從小又沒(méi)吃過(guò)苦，才養(yǎng)成了一副目空一切無(wú)法無(wú)天的脾氣，但蕭璟卻越來(lái)越不喜歡她了。

個(gè)中原因上官羲并不明白，婉兒卻是懂得的。上官羲當(dāng)初在蕭族的時(shí)候，身份地位不上不下，下人們沒(méi)人敢惹她，而上層之間的傾軋機(jī)變又是她不能夠接觸的，但蕭璟能！實(shí)際蕭璟上一直很精明，而胸?zé)o城府的上官羲只能越來(lái)越不稱她的意。

婉兒想通了這一點(diǎn)，有時(shí)就順便指點(diǎn)一下上官羲。上官羲經(jīng)歷了這番換主風(fēng)波后，性情大改，再不像以前那樣頤指氣使。這些為人處世的小訣竅她每學(xué)到一個(gè)，就立刻加以試用，沒(méi)多久她和軒館里的宮女們的關(guān)系就親近了好些，也就越知道婉兒的好，自然越發(fā)尊重起婉兒來(lái)。

婉兒想，蕭璟一定料不到她竟能收服上官羲。她起初把這個(gè)丫鬟給自己，想來(lái)不過(guò)是賣婉兒一個(gè)情面，二來(lái)也想給婉兒增加個(gè)麻煩?？墒巧瞎亵爽F(xiàn)在并不是麻煩，而是她的得力助手，但無(wú)論如何，這個(gè)人情婉兒還是欠了蕭璟的。

“有機(jī)會(huì)要還回來(lái)?！蓖駜阂贿呄?，一邊沉沉睡去……

轉(zhuǎn)眼間，儀鳳三年就快過(guò)去了。婉兒有時(shí)候忙里偷閑回想往事，總感覺(jué)這一年在她人生中格外短暫，卻又格外漫長(zhǎng)。

等到臘月的時(shí)候，她的公事已經(jīng)嫻熟。天后本人雖然不露面，卻一直暗暗關(guān)注著她，也慢慢將不太重要的奏折交給她批。然而對(duì)于婉兒和蕭璟之間的優(yōu)劣，天后卻從不稍微表態(tài)。——這就是她的御下之道。

離宮之中忙碌起來(lái)。消暑勝地不適合過(guò)冬，人人都在做回長(zhǎng)安城的準(zhǔn)備。十一月下了那一年的最后一場(chǎng)雨，而后就刮起了朔風(fēng)。雨霧在樹(shù)枝上遇冷凝結(jié)，形成了銀色的美麗樹(shù)掛。這使得沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的小女孩兒們格外歡喜雀躍，離宮中到處是她們嘰嘰喳喳的聲音。

進(jìn)了臘月，天空飄起雪來(lái)。婉兒把自己縮在厚重而溫暖的大衣服里，靠著欄桿看雪。細(xì)小的雪花落在她手指上，悄悄融化，她聞到一股清新的氣息。

也就在這個(gè)時(shí)候，婉兒突然無(wú)事可做了。不僅是婉兒，連蕭璟也一樣。中書省上呈給內(nèi)廷的奏章其實(shí)并沒(méi)有減少，而是增多了，但是奏章的內(nèi)容卻不再是往日的例行公事歌舞升平，幾乎件件都涉及到她和蕭璟無(wú)權(quán)決斷的所謂五大禁。這是因?yàn)橥醭蛄艘粓?chǎng)敗仗。

九月里唐王朝的軍隊(duì)和吐蕃國(guó)在青海大戰(zhàn)，損失慘重。當(dāng)時(shí)皇帝和天后正在離宮中避暑，都心情愉快，當(dāng)事將佐不敢拿如此重大的慘敗去找不自在，但時(shí)間一長(zhǎng)，終究是瞞不住的。這場(chǎng)敗仗的余波十二月里才波及離宮，上至皇帝，中至皇族諸王，下至省部文武百官個(gè)個(gè)忙得腳底起霧。奏章來(lái)不及傳入離宮就被天后親自迅速?zèng)Q斷掉，反倒是婉兒和蕭璟，由此有了大把的空閑時(shí)間。