“你這樣說(shuō)，這樣?！薄安?，我不這樣說(shuō)?！薄暗俏艺J(rèn)為你是這樣說(shuō)的。我們都這樣理解。請(qǐng)?jiān)徫覀兊挠薮?，?qǐng)給錢(qián)，你說(shuō)過(guò)你要給的?！边@就是中國(guó)人與外國(guó)人成千上萬(wàn)次爭(zhēng)論的實(shí)質(zhì)，一百次爭(zhēng)論中有九十七次是外國(guó)人付了錢(qián)，正如中國(guó)人所了解的那樣，外國(guó)人為了表示自己誠(chéng)實(shí)與公正也會(huì)付錢(qián)的。在其余三次中，他們會(huì)通過(guò)其它手段設(shè)法達(dá)到目的，三次中有兩次是成功的。

日常生活中誤解的例子比比皆是，有經(jīng)驗(yàn)的觀察者可以發(fā)現(xiàn)很多，其數(shù)目可以構(gòu)成一個(gè)軍團(tuán)。你吩咐一個(gè)苦力把院里的荒草拔掉，而將開(kāi)始露芽的珍貴草皮留下，透過(guò)這些草皮你看到了久已向往的草地的影像。但是，這位漫不經(jīng)心的笨牛拿著一把鋤頭，鏟鋤了他遇到了所有綠色植物，弄成了一片荒地，還稱(chēng)之為安寧之處，他不“明白”你的意思。打發(fā)廚子到遠(yuǎn)處僅有的一個(gè)菜市場(chǎng)上買(mǎi)一條鯉魚(yú)和一只小雞。他沒(méi)買(mǎi)回魚(yú)，卻買(mǎi)了三只壯鵝，他以為這就是你的旨意。他不“明白”你的意思。派信差在郵局關(guān)門(mén)之前把一包重要信件送到法國(guó)領(lǐng)事館，他回來(lái)后卻報(bào)告說(shuō)對(duì)方不收信。原來(lái)他把信送到比利時(shí)領(lǐng)事館去了，這時(shí)郵局已經(jīng)關(guān)門(mén)。他不“明白”你的意思。

筆者一位朋友的經(jīng)歷，充分說(shuō)明可憐的外國(guó)人多么容易誤解別人和被別人誤解。這位朋友去訪(fǎng)問(wèn)一家中國(guó)銀行，銀行老板和他關(guān)系很好。最近，銀行領(lǐng)近處發(fā)生了一場(chǎng)毀滅性的火災(zāi)。這位外國(guó)人向老板道賀，慶幸大火沒(méi)有蔓延到他的銀行。對(duì)方立刻顯出窘相，繼而生氣地說(shuō)：“這話(huà)是什么話(huà)這是不恰當(dāng)!”過(guò)了些日子，這位外國(guó)人才發(fā)覺(jué)自己的冒犯之處在于暗示火蔓延太近的話(huà)，就會(huì)燒毀錢(qián)莊，這是最大的不幸。因此，這種想法，縱令用的是慶幸的語(yǔ)氣，也是犯忌!一位在京都稍作逗留的外國(guó)人，看見(jiàn)一群駱駝，其中有只小駱駝。他轉(zhuǎn)身對(duì)受雇外國(guó)人多年的車(chē)夫說(shuō)：“你回家時(shí)，告訴我的小孩兒，讓他出來(lái)看看這只小駱駝，他還從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，這會(huì)使他非?？鞓?lè)的?！苯┏至艘欢螘r(shí)間之后，就像終審時(shí)經(jīng)過(guò)一番醞釀才能形成判決一樣，車(chē)夫若有所思地回答道：“如果你要買(mǎi)這只駱駝，就不能抬高它———要不，它準(zhǔn)會(huì)死!”

筆者一次參加中國(guó)的禮拜式，布道者講的是有關(guān)拉曼(Naaman)的圣經(jīng)故事。他描繪了敘利亞大將軍到達(dá)以利沙譯者注：以利沙(Elisha)，《圣經(jīng)》所載曾受教于耶穌誕生前的希伯來(lái)偉大先知以利亞(Elijah)的圣者。門(mén)前的情景，代表做禮拜的人歡迎主人的歸來(lái)。為了盡可能使人們產(chǎn)生身臨其境的感覺(jué)，布道者演戲似的模仿敘利亞仆人的口吻喊道：“看門(mén)人，開(kāi)門(mén)，敘利亞將軍來(lái)了!”令布道者吃驚的是，一個(gè)坐在后排的人這時(shí)突然離開(kāi)了，就像遭到了槍擊。過(guò)后，才明白這人是產(chǎn)生了誤解。他就是這個(gè)考堂的看門(mén)人，沒(méi)注意到前面講的內(nèi)容，突然聽(tīng)見(jiàn)有人呼喚他，就以令人贊嘆的速度沖出去，履行職責(zé)，迎接拉曼。

另一個(gè)同樣產(chǎn)生誤解的例子，是中原某省一位傳教士對(duì)其聽(tīng)眾的感覺(jué)。他為了讓聽(tīng)眾印象深刻，用雙燈放映機(jī)顯示出一個(gè)高倍放大的普通寄生蟲(chóng)。這個(gè)寄生蟲(chóng)的巨大身軀，像埃及鱷魚(yú)似的斜著映現(xiàn)于屏幕上時(shí)，就聽(tīng)見(jiàn)一位觀眾以敬畏的口氣，小聲宣布新獲得的觀念：“看，這是外國(guó)大虱子!”