外國(guó)人不了解中國(guó)的觀念和禮節(jié)，使中國(guó)人毫不掩飾他們對(duì)一個(gè)沒有“禮貌”民族的蔑視。不是外國(guó)人不會(huì)鞠躬，而是他不會(huì)鞠中國(guó)式的躬，原因不只是身體的，也是心理的。外國(guó)人蔑視禮法，認(rèn)為禮儀可有可無，若他花二十分鐘踱四方步，其結(jié)果顯而易見。外國(guó)人不想談“老半天”沒用的事，對(duì)他來說，時(shí)間就是金錢，中國(guó)人不這么看，有時(shí)間的中國(guó)人多得很，有錢的中國(guó)人少得可憐，中國(guó)人不明白，時(shí)間是屬于自己的，丟掉時(shí)間，也就一無所有了。

取消煩人的繁文縟節(jié)，把節(jié)省下來的時(shí)間用于做別的事情，就使外國(guó)人感到，與彬彬有禮的中國(guó)人相比，自己成了一副可憐相。只要比較一下雙方官員的服裝、舉止：一方是長(zhǎng)長(zhǎng)的飄逸的長(zhǎng)袍，優(yōu)雅的舉止；另一方是笨拙的舉止，難看的跪拜，中國(guó)人不得不克制自己，避免嘲笑他們。我們應(yīng)該明白，最讓中國(guó)人輕視外國(guó)人的原因是外國(guó)人忽視了中國(guó)如此看重的禮儀。如果我們告訴中國(guó)人：“偉大的美國(guó)皇帝”和格蘭特將軍，穿著市民的服裝，叼著煙，信步街上，他們會(huì)想些什么呢想想一個(gè)相當(dāng)于中國(guó)道臺(tái)的外國(guó)領(lǐng)事，為調(diào)解一樁國(guó)際糾紛，到一個(gè)省會(huì)與省長(zhǎng)會(huì)晤，成百上千的人站在城墻上，看這個(gè)外國(guó)大人的車水馬龍。可他們只看到兩輛馬車，幾匹馬，一名翻譯，一位中國(guó)信使，一名廚師，中國(guó)人看到這樣一幅情景，難道不會(huì)感到好奇繼而，由好奇變漠然，再變成輕視。

我們自認(rèn)為自己比中國(guó)人優(yōu)越，卻不能使中國(guó)看到這一點(diǎn)。他們意識(shí)到，我們?cè)跈C(jī)械設(shè)計(jì)上占有優(yōu)勢(shì)，卻把我們的設(shè)計(jì)看成是變戲法———好奇卻無用，認(rèn)為是某種超自然的力量產(chǎn)生的結(jié)果。我們要知道，孔子是不談魔術(shù)的，一些失望的承包商來到中國(guó)才發(fā)現(xiàn)，中國(guó)人是如何輕視蒸汽機(jī)和電子創(chuàng)造的奇跡。中國(guó)人無一例外地不愿意(盡管不得不)模仿外國(guó)人。他們不關(guān)心衛(wèi)生設(shè)備、空氣流通，更不關(guān)心生理學(xué)。他們也喜歡一些(但不是全部)西方進(jìn)步的產(chǎn)物，但不愿意接受西方的方法。他們寧可把孩子和盆里的水一起倒掉。即使這些發(fā)明創(chuàng)造會(huì)使中國(guó)成為他們盼望已久的“強(qiáng)國(guó)”。如果沒有一種時(shí)代精神，沒有讓中國(guó)人甘拜下風(fēng)的優(yōu)越感，進(jìn)步會(huì)遲遲不來。一些中國(guó)學(xué)者和政治家，顯然意識(shí)到了中國(guó)的劣勢(shì)，認(rèn)為西方民族僅僅是使用了中國(guó)先人聚積起來的數(shù)學(xué)和自然知識(shí)，當(dāng)代中國(guó)人不幸將秘密泄露給了西方人。