奧爾斯站在那里低頭看著這個(gè)年輕人?？鍫栕陂L(zhǎng)沙發(fā)上，斜身靠著墻。奧爾斯一聲不出地望著他，兩條μ白色的眉毛彎彎的、一根根地扎扎著，像富勒爾制刷公司免費(fèi)贈(zèng)送的兩把刷瓜果的小刷子。

他問(wèn)小伙子說(shuō)：“你承認(rèn)打死了布羅迪嗎？”

小伙子聲音悶啞地回答了他愛(ài)說(shuō)的那三個(gè)字。

奧爾斯嘆了口氣，望望我。我說(shuō)：“用不著他承認(rèn)。他的槍已經(jīng)被我拿過(guò)來(lái)了?！?/p>

奧爾斯說(shuō)：“要是每次我聽(tīng)見(jiàn)人們對(duì)我講這三個(gè)字我能得一塊錢(qián)，我就發(fā)財(cái)了。這句話怎么那么有意思？”

“罵人不是為了有意思?！蔽艺f(shuō)。

“你這話我得記住，”奧爾斯說(shuō)，轉(zhuǎn)過(guò)身去，“我已經(jīng)給懷爾德打過(guò)電話了。咱們一起去看看他，把這個(gè)小流氓帶著。他跟我坐一輛車(chē)，你開(kāi)車(chē)跟在后面。萬(wàn)一他在我車(chē)?yán)锊焕蠈?shí)，想動(dòng)手動(dòng)腳什么的，也有個(gè)照應(yīng)?！?/p>

“你對(duì)臥室里那物件喜歡不喜歡？”

“太喜歡了，”奧爾斯說(shuō)，“小伙子泰勒從碼頭上摔下去我看是件好事。他把那個(gè)老流氓干掉，我真不忍心幫忙把他送進(jìn)死牢去。”

我回到那間小臥室，把黑蠟燭吹滅，叫它自己去冒煙。當(dāng)我再回到起居間的時(shí)候，奧爾斯已經(jīng)把那個(gè)小伙子弄起來(lái)了。小伙子的一雙黑色眼睛目光炯炯地看著他，臉色蒼白，緊繃繃的像塊冷凍的肥羊肉。

“咱們走吧?！眾W爾斯拉著他的胳膊說(shuō)，那姿勢(shì)就像很不情愿接觸他的身體似的。我把所有的燈都關(guān)掉，跟在他們后面走出房子。我們上了汽車(chē)。在漫長(zhǎng)的、彎彎曲曲的山路上，我開(kāi)車(chē)緊緊盯著奧爾斯的汽車(chē)后面兩個(gè)閃閃發(fā)亮的尾燈。我真希望這是最后一次到拉文特雷斯去。

地方檢察官塔格特·懷爾德住在拉斐特公園和第四大街拐角的地方，他那套白色的住宅差不多和電車(chē)庫(kù)房一樣大。房子一邊有一座紅磚砌成的車(chē)棚，前面是一大片綠茵茵的草坪。這種堅(jiān)固的、老式的房子經(jīng)常由于城市不斷向西擴(kuò)展而整幢整幢地遷蓋到新市區(qū)去。懷爾德出身于洛杉磯一個(gè)古老的家庭，說(shuō)不定就可能是生在這幢房子里；不過(guò)那時(shí)這幢房子一定還坐落在西亞當(dāng)斯，或者是菲格羅亞，再不然就是在圣詹姆斯公園那一帶。

行車(chē)道上已經(jīng)停了兩輛車(chē)，一輛挺大的私人小汽車(chē)和一輛警車(chē)。一個(gè)穿制服的司機(jī)倚在警車(chē)的后擋板上，一邊抽煙一邊賞月。奧爾斯走過(guò)去對(duì)他說(shuō)了兩句話。司機(jī)望了望奧爾斯汽車(chē)?yán)锏哪莻€(gè)小伙子。

我們來(lái)到房子跟前，按了按鈴。一個(gè)把金黃色頭發(fā)梳得油光發(fā)亮的男人開(kāi)了門(mén)，領(lǐng)著我們走進(jìn)大廳，穿過(guò)一間擺滿(mǎn)深顏色笨重家具的半地下起居室，走到另一頭的一個(gè)客廳。他敲敲門(mén)，走了進(jìn)去，替我們把門(mén)大開(kāi)著。我們走進(jìn)一間嵌著護(hù)墻板的書(shū)房，書(shū)房盡頭是一扇敞開(kāi)的落地式窗子，窗外隱隱約約可以看到夜色中的花園和一片神秘的樹(shù)影。順著窗戶(hù)飄進(jìn)一股潮濕的泥土和鮮花的香氣。墻上懸掛著幾張已經(jīng)褪了色的大油?，屋里安放著幾把安樂(lè)椅，擺著一些書(shū)。在泥土和鮮花的芬芳中還摻和著一種高級(jí)雪茄煙味兒。

塔格特·懷爾德坐在辦公桌后面。他是個(gè)中年人，身體已經(jīng)開(kāi)始發(fā)胖，那雙清澈的藍(lán)眼睛里除了存心做出來(lái)的友好表情之外一無(wú)所有。一±咖啡擺在他面前，他那修剪得非常整潔的左手手指上夾著一支帶花紋的細(xì)雪茄。還有一個(gè)人坐在桌子旁邊藍(lán)色的皮椅上。這個(gè)人面色兇狠、眼光冰冷，渾身瘦得像把草耙子，冷酷得像一個(gè)當(dāng)鋪老板。他的一張臉修整得干干凈凈，好像胡子刮了還不到一個(gè)鐘頭。他穿著一套熨得筆挺的棕色西裝，領(lǐng)帶上別著一顆黑色的珠子。這個(gè)人手指細(xì)長(zhǎng)，帶著些神經(jīng)質(zhì)，看上去頭腦非常敏捷。他氣哼哼地坐在那里，好像憋足了勁兒想和人大吵一架。

奧爾斯拉過(guò)一把椅子，坐了下來(lái)，說(shuō)道：“晚上好，克龍耶格爾，這是菲利普·馬洛，一個(gè)遇著點(diǎn)兒麻煩的私人偵探?！闭f(shuō)著還咧嘴笑了笑。