王鐘翰,1913年生于湖南省東安縣。1934年考入燕京大學(xué)歷史系,1938年本科畢業(yè)之后在燕京繼讀碩士學(xué)位,1940年畢業(yè)后留校任助教。太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之后,先是輾轉(zhuǎn)天津,后到成都燕大任教。1952年院系調(diào)整之后調(diào)入中央民族學(xué)院,后為中央民族大學(xué)終身教授。
1949年之前的研究領(lǐng)域主要為清史,1949年之后由清史轉(zhuǎn)入滿族史研究。受顧頡剛影響,在清史研究上形成“質(zhì)疑”的風(fēng)格。主要專著有:《清史雜考》、《清史新考》、《清史續(xù)考》等等,合著及主編著作多部。
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1934年,21歲的王鐘翰在長(zhǎng)沙雅禮學(xué)校畢業(yè)之后,考入當(dāng)時(shí)已經(jīng)聲名鵲起的燕京大學(xué)。王鐘翰回憶,他當(dāng)時(shí)所在的歷史系雖然是一個(gè)小系,但卻頗有一點(diǎn)名氣。當(dāng)時(shí)全系師生加起來(lái),也不過(guò)三十來(lái)人,老師和學(xué)生人數(shù)相當(dāng)。也是在這里,王鐘翰遇到了在學(xué)術(shù)上對(duì)他影響最大的恩師:鄧之誠(chéng)和洪業(yè)。在他四年大學(xué)生涯的第三個(gè)年頭,“七·七事變”爆發(fā),王鐘翰回憶當(dāng)時(shí)的局勢(shì):
“在日本人還沒(méi)有打進(jìn)華北之前,他們的勢(shì)力已經(jīng)滲透過(guò)來(lái)了。在太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)以前,燕京大學(xué)掛著美國(guó)旗子,高高地飄著,日本人也不敢造次?!?/p>
抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后,北大清華等大學(xué)都南遷了,北京只剩下燕京大學(xué)、輔仁大學(xué)和中國(guó)大學(xué)。三所學(xué)校當(dāng)中,燕京大學(xué)名氣最大,教學(xué)質(zhì)量最高,所以當(dāng)時(shí)最好的學(xué)生都報(bào)考了燕京大學(xué)。
“當(dāng)時(shí)在校園里,處處都彌漫著抗日的氣氛,大家都不希望做亡國(guó)奴。當(dāng)時(shí)在燕京大學(xué)的保護(hù)之下,日本人也不能隨隨便便進(jìn)來(lái)抓人。但是日本人買通了很多漢奸,幫助他們搜集燕京人反日的證據(jù)。我們燕京的學(xué)生也不能總待在校園里啊,有些同學(xué)進(jìn)城的時(shí)候,就在西直門被日本人逮捕了?!?/p>
“學(xué)校里當(dāng)時(shí)有很多小團(tuán)體,七八個(gè)人,聚在一起,表面上看起來(lái)也許是一個(gè)宗教團(tuán)體,討論的卻都是抗日的事情,平常聽(tīng)不到的消息也可以在這里聽(tīng)到。我參加的第一個(gè)團(tuán)體是“六人團(tuán)”,“六人團(tuán)”最早由宗教學(xué)院的六個(gè)人發(fā)起,這六個(gè)人我記得起名字的有邱運(yùn)熹、魏允清、陳仁烈,到了吃飯的時(shí)候,他們六個(gè)人坐在一桌,邊吃邊討論問(wèn)題?!傲藞F(tuán)”后來(lái)逐漸擴(kuò)大,我加入的時(shí)候已經(jīng)有比較多的人,那時(shí)候侯仁之已經(jīng)是其中的成員了。當(dāng)時(shí)燕京采用的是“包飯”制度,一個(gè)月六塊錢,吃得很不錯(cuò):早飯是豆?jié){、油條,還有一點(diǎn)小榨菜;中午六個(gè)菜,兩葷四素,六個(gè)人一桌,晚飯也是如此?!?/p>
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1938年,王鐘翰在燕京大學(xué)本科畢業(yè),旋入研究院史學(xué)部繼續(xù)攻讀碩士學(xué)位。說(shuō)到六年讀書(shū)生活,自然有印象最深的事情。但是王鐘翰最深刻的記憶出人意料,不是燕園里面好讀書(shū),也不是呼朋引伴,甚至不是大師們的諄諄教誨。王鐘翰對(duì)于大學(xué)最深刻的記憶,竟然是喝酒。
“在當(dāng)時(shí)的燕大里,住著幾位美國(guó)老太太,每個(gè)周五晚上她們都到臨湖軒跟司徒雷登聊天,向司徒雷登匯報(bào)一些學(xué)校里的‘小道消息’。有一次,我在海淀同和居喝醉了酒。那是當(dāng)時(shí)在海淀很有名的一個(gè)小吃店,那里最出名的酒就是蓮花白。我因?yàn)橄矚g喝酒,就經(jīng)常到那里去。那一次我在同和居喝酒,喝了蓮花白之后還嫌不過(guò)癮,又喝了不少杏花村的白干,結(jié)果喝醉了。出了同和居在過(guò)馬路的時(shí)候,我暈暈糊糊地就摔倒在馬路旁邊了。這種情況被那幾個(gè)老太太看到了。那時(shí)候我在燕京上學(xué),除了第一年家里給了一百大洋之外,其他的全靠獎(jiǎng)學(xué)金和寒暑假打工掙得一點(diǎn)錢。從我入學(xué)一直到盧溝橋事變爆發(fā),我一共兩次得到學(xué)校的獎(jiǎng)學(xué)金共四百大洋,后來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā),學(xué)校也就不再提供獎(jiǎng)學(xué)金了。那幾個(gè)老太太添油加醋跟司徒雷登講述了一番,并提議取消我的獎(jiǎng)學(xué)金。司徒雷登聽(tīng)了知道傳話會(huì)有夸張之處,沒(méi)有說(shuō)話,之后他找到了我的老師洪業(yè)先生,洪先生說(shuō):‘這好辦,王鐘翰最聽(tīng)鄧之誠(chéng)先生的話,我告訴鄧先生,讓鄧先生處理他。’鄧先生聽(tīng)到這件事打電話到我的宿舍里,讓我明天十點(diǎn)到他家里。那天我去了之后,鄧先生在桌子上準(zhǔn)備了一小杯白干,問(wèn)我:‘你昨天喝酒啦?’我‘嗯’了一聲,并不說(shuō)話,心想這下要挨批了。鄧先生指了指桌子上的酒:‘再喝這一杯。’鄧先生解釋說(shuō),在喝醉酒清醒之后一定要再喝一點(diǎn),壓整一下,以后再見(jiàn)了酒也不會(huì)害怕。我喝完那杯酒,鄧先生說(shuō):‘好了,你回去吧?!窃趺锤就嚼椎墙淮?,我并不知道。不過(guò),我喜歡喝酒而且能喝,卻在燕京里面有了一點(diǎn)小小的名氣?!?/p>
一則小小的軼事,卻可以體現(xiàn)一個(gè)學(xué)校的精神。遇到這樣高明而且有學(xué)問(wèn)的老師,若不是冥頑不化之輩,要想不生問(wèn)學(xué)之心,恐怕也難。霎那間,我忽然對(duì)于燕京學(xué)子在歲暮之年仍然對(duì)母校懷有深厚感情有了一份感性的理解。
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抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之后的燕大,在美國(guó)星條旗的保護(hù)之下,雖然令日本人投鼠忌器,但也并非是固若金湯,對(duì)燕大心存覬覦之心的日本憲兵隊(duì)時(shí)常不斷會(huì)到燕京“拜訪”。因酒得名的王鐘翰,因?yàn)橐淮魏腿毡救说摹熬茟?zhàn)”,上了當(dāng)時(shí)北京的報(bào)紙。九十一歲的王鐘翰說(shuō)起這件事,仿佛又回到了過(guò)去那段意氣風(fēng)發(fā)的歲月:
“燕京沒(méi)有關(guān)閉之前,日本憲兵隊(duì)總隊(duì)住在西苑,統(tǒng)管著全北京的日本憲兵隊(duì)??傟?duì)的隊(duì)長(zhǎng)華田常常到燕京大學(xué)去,名義上是“拜訪”司徒雷登。華田去燕京的時(shí)候,只帶一兩個(gè)人,不帶侍衛(wèi)隊(duì),槍也是掖在衣服里面。司徒雷登對(duì)于這種拜訪,自然不好拒絕,不但不好拒絕,有時(shí)候到了吃飯的時(shí)候,善于處理關(guān)系的司徒雷登還會(huì)請(qǐng)華田在臨湖軒吃頓便飯。餐廳在臨湖軒的東頭,西頭則是司徒雷登的臥室,中間是個(gè)比較大的客廳。
有一個(gè)秋天,華田到燕京大學(xué),忽然提出要跟燕大教職員比賽喝酒。司徒雷登知道我能喝酒,就讓洪業(yè)先生找到我,我記得當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的還有陸志韋先生。我去了之后,那個(gè)日本憲兵隊(duì)長(zhǎng)華田擺了10瓶啤酒,并且說(shuō)不用杯子,直接對(duì)著瓶?jī)汉?!我?dāng)時(shí)正年輕,心想:打仗我打不過(guò)你們,喝酒一定要把你喝倒。結(jié)果喝了不到九瓶,華田已經(jīng)塌倒在桌子底下去了。而我還在那里要喝夠十瓶。當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的老師們表面上沒(méi)有顯露什么,但是心里確實(shí)歡欣鼓舞,那個(gè)日本人華田呢,只好灰溜溜地走了。當(dāng)時(shí)北京一家報(bào)紙還為此事做了報(bào)道。
后來(lái)太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā),日本憲兵隊(duì)的大卡車闖進(jìn)我們的校園,逮捕了很多師生。我雖然也多次參加抗日的活動(dòng),卻沒(méi)有被逮捕,我想,也許是那個(gè)華田覺(jué)得見(jiàn)了我很沒(méi)有面子吧。”