當(dāng)提到中醫(yī)所說的陰陽理論時(shí)，有的人誤解為，醫(yī)學(xué)搞“陰陽八卦”，這是在宣揚(yáng)迷信和玄學(xué)。也有人認(rèn)為“陰陽”學(xué)說神秘莫測、玄妙難懂，而不愿深入地去理解其中的科學(xué)道理。其實(shí)，中醫(yī)的陰陽學(xué)說與算命先生的陰陽禍福是截然不同的。從名詞術(shù)語看，二者的“陰陽”是一樣的，但從實(shí)質(zhì)分析，中醫(yī)的“陰陽”，是在樸素的辯證法和唯物的自然觀這一古代哲學(xué)思想指導(dǎo)下產(chǎn)生，并具體運(yùn)用到中醫(yī)學(xué)術(shù)領(lǐng)域來的；而算命先生的“陰陽”則是唯心主義的產(chǎn)物，憑生辰八字推算人的吉兇禍福。正如同對待“經(jīng)驗(yàn)”這一哲學(xué)名詞一樣，辯證唯物論者認(rèn)為，“經(jīng)驗(yàn)”來源于客觀實(shí)踐，而唯心主義者則認(rèn)為“經(jīng)驗(yàn)”是主觀自我感覺的產(chǎn)物。故唯物論與唯心論用“經(jīng)驗(yàn)”的名詞雖同是一個(gè)，但本質(zhì)卻迥然不同。

那么，中醫(yī)所談的“陰陽”，到底是怎么一回事呢?原來，中醫(yī)所總結(jié)的陰陽學(xué)說，是中國醫(yī)學(xué)用來概括和認(rèn)識人體一切生理和病理變化的基本理論。

中醫(yī)在長期的醫(yī)療實(shí)踐中，不斷觀察到人體五臟六腑、津液精血、四肢百骸等都有其物質(zhì)基礎(chǔ)，且常常是相輔相成、對立統(tǒng)一的。與此同時(shí)，也看到自然界一些較常見的物質(zhì)運(yùn)動現(xiàn)象，如日月、水火、上下、動靜、出入等的運(yùn)動變化，并認(rèn)識到人與自然界的事物是緊密聯(lián)系的。這樣，就習(xí)以為常地把原用來解釋其他自然現(xiàn)象的古代哲學(xué)運(yùn)用到醫(yī)學(xué)上來，借以分析和歸納人體的一切生理活動和病理變化，這就逐漸形成了中醫(yī)的陰陽學(xué)說。

簡單說來，“陰陽”就是能體現(xiàn)各種具體事物和現(xiàn)象對立雙方的代名詞，正如電有陰電、陽電；檢驗(yàn)結(jié)果有陰性、陽性；人有陰（女）、陽（男）之分一樣，是一種事物的兩個(gè)側(cè)面。這些本來都是日常慣見的自然現(xiàn)象，絲毫沒有什么神秘莫測或玄妙難懂的地方。

中醫(yī)所指的“陰陽”，一般有如下一些特點(diǎn)：

一、陰陽有其物質(zhì)基礎(chǔ)

陰陽不是一個(gè)空洞的代名詞，它是宇宙間一切事物運(yùn)動變化的物質(zhì)基礎(chǔ)，陰陽只有與具體事物相聯(lián)系，才有它的實(shí)際意義。如在天地這一對相關(guān)的事物中，天在上為陽，地在下為陰；云為天氣屬陽，雨為地氣屬陰；火為陽，水為陰；上為陽，下為陰；人的五臟（心、肝、脾、肺、腎）因藏精而為陰，六腑（膽、胃、大腸、小腸、三焦、膀胱）因輸瀉而屬陽。故《內(nèi)經(jīng)》很早就告訴我們，陰陽并不是抽象的東西，而是萬事萬物相關(guān)的物質(zhì)體現(xiàn)，如天與地、氣與形、上與下、左與右、水與火等都是陰陽的物質(zhì)表現(xiàn)?！端貑?天元紀(jì)大論》所說，“故在天為氣，在地成形，形氣相感而化生萬物矣。然天地者，萬物之上下也，左右者陰陽之道路也，水火者陰陽之征兆也，金木者生成之終始也，正是講的這個(gè)道理。

二、陰陽是普遍存在的

陰陽無所不在，它是自然界一切事物變化的根本，一切事物的運(yùn)動變化、生死存亡都離不開陰陽

運(yùn)動的法則，大到宏觀宇宙天地，小至微觀量子、質(zhì)子都可以之概括。故《素問?陰陽應(yīng)象大論》說：“陰陽者，天地之道也，萬物之綱紀(jì)，變化之父母，生殺之本始”?！端貑?生氣通天論》又說：“……生之本，本于陰陽”。故古代哲學(xué)明確地指出了“陰陽的變化即是宇宙的自然法則”（易曰：一陰一陽之謂道）。

三、陰陽是相關(guān)事物的兩個(gè)對立面

宇宙間萬事萬物都是相對而存在的。如動與靜、清與濁、寒與熱、厚與薄、內(nèi)與外、快與慢、形與氣、表與里、虛與實(shí)、生與長、天與地等等，都是對立存在、相反相成的。故《素問?陰陽離合論》說：“天為陽，地為陰，日為陽，月為陰?！薄端貑?陰陽應(yīng)象大論》又說：“天有精，地有形……清陽上天，濁陰歸地”，“故積陽為天，積陰為地。陰靜陽躁，陽生陰長，陽殺陰藏；陽化氣，陰成形。”這些都是我們司空見慣的一個(gè)事物的兩個(gè)方面，只不過在中醫(yī)學(xué)術(shù)中選用“陰陽”一詞來表達(dá)罷了。