大大出乎意料的是，他們發(fā)現(xiàn)僅僅擁有大量金銀財(cái)寶實(shí)際上喜憂參半，這些東西往往更似禍而非福。經(jīng)歷革命的人們往往并不知道自己身邊發(fā)生了什么，這種情況現(xiàn)在人所共知。哥倫布航海徹底結(jié)束了中世紀(jì)的統(tǒng)治和徹底摧毀了統(tǒng)治世界達(dá)１０個(gè)世紀(jì)之久的封建制度，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)了舊大陸最終將其作為過(guò)剩人口巨大寄宿地的一個(gè)新大陸，如果貝斯女王 （即伊麗莎白女王）同時(shí)代的人對(duì)此不能理解，這不能責(zé)怪他們。這在數(shù)百年后才變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。

但是黃金白銀通過(guò)西班牙和葡萄牙開(kāi)始涌入西歐和南歐，而黃金白銀突如其來(lái)的涌入徹底廢除了物物交換的舊體制，在舊體制中地主 （實(shí)際上是自產(chǎn)牛肉、蜂蜜、雞蛋以及其他可交換產(chǎn)品的人）是中世紀(jì)社會(huì)中的主導(dǎo)人物。

這突然使商人手頭有了數(shù)百萬(wàn)美元可供其任意支配的現(xiàn)金，在此以前他們僅比肩扛背馱的小販略微強(qiáng)點(diǎn)。他們開(kāi)始做起大生意，規(guī)模之大自羅馬帝國(guó)時(shí)期以來(lái)未曾有過(guò)。而且現(xiàn)在富了，因此試圖顯赫起來(lái)，他們一定要立即住到更好的房子里，一定要送兒子到更昂貴的學(xué)校讀書，一定要花一大筆錢為女兒操辦婚事。舊的地主鄉(xiāng)紳看到這一切，也不甘落后。大量涌入的印制精美的先令、便士和英鎊使他們的鄉(xiāng)村樂(lè)土黯然失色，俗不可耐。但他們?nèi)匀豢刂浦恋?，土地可以種糧食，糧食可以賣錢。這對(duì)商人來(lái)說(shuō)不是好消息。他們?cè)诔抢锏淖约倚』▓@里不可能種麥子。他們不得不從貴族鄰居那里購(gòu)買麥子，而貴族鄰居還要收取所有的交通費(fèi)用。

最終 （似乎也不可避免），勞動(dòng)者成為這一經(jīng)濟(jì)劇變的受害者。現(xiàn)在，出現(xiàn)這種情況時(shí)，就像１９１４—１９１８年那場(chǎng)種族大戰(zhàn) （發(fā)現(xiàn)美洲金礦后的第二大經(jīng)濟(jì)革命）后那樣，善良的勞作者 （也學(xué)會(huì)了一兩門手藝）讓孩子們坐上他的廉價(jià)小汽車，留下話說(shuō)等他的工資湊夠了買咸肉和煤氣的錢后再回來(lái)。但是１６００年的伐木工和汲水工就不那么幸運(yùn)了。他那個(gè)區(qū)的治安法官 （當(dāng)然是個(gè)貴族）決定一天工作的合理報(bào)酬為多少。女傭要么接受這種報(bào)酬要么置之不理。但是在后一種情況，同一位治安法官有權(quán)以“流浪”的罪名將其逮捕，并可下令對(duì)其鞭笞或強(qiáng)迫勞動(dòng)，直到她愿意在規(guī)定的工資情況下回去工作。

只要對(duì)他們的服務(wù)有需求，這些苦工可以嘲笑監(jiān)獄的鐵鎖，因?yàn)楫?dāng)時(shí)他們就是汗水的壟斷者，商人和地主鄉(xiāng)紳受其擺布。但是過(guò)去數(shù)百年間，在整個(gè)北歐，教會(huì)大量的地產(chǎn)被政府沒(méi)收，成千上萬(wàn)的人 （迄今為止一直在隱修院制度下耕種土地的修士、修女、教會(huì)管理人員和龐大的聽(tīng)天由命的農(nóng)民大軍）被剝奪了原來(lái)的生計(jì)，并被無(wú)情地推到了勞動(dòng)力市場(chǎng)上。因此，成功開(kāi)發(fā)殖民地所必需的兩個(gè)主要條件已經(jīng)具備。

一小部分人擁有大量的剩余財(cái)富，對(duì)差不多任何事情，只要看來(lái)能有豐厚的回報(bào)，他們就會(huì)迫不及待地進(jìn)行投資。與此同時(shí)，又有很多人貧窮挨餓、生計(jì)凄慘，他們?cè)敢獾饺魏蔚胤饺ィ灰軌蛱用撃壳吧顭o(wú)著的現(xiàn)狀，他們甚至愿意去環(huán)境惡劣的美洲荒原。然而，美洲荒原看上去凄涼一片，跟５０年前毫無(wú)二致。巴塞羅繆·戈斯諾爾德企圖在馬薩諸塞巴澤茲灣建立一個(gè)小殖民點(diǎn)的嘗試徹底失敗了。但是關(guān)于某位尚普蘭有了最新的發(fā)現(xiàn)的傳言終于在這個(gè)大陸上傳播開(kāi)來(lái)，這種傳言在該大陸還是頭一次。尚普蘭這個(gè)法國(guó)人和他的印第安人朋友探訪過(guò)那些廣闊的內(nèi)陸海的海濱，他對(duì)那些內(nèi)陸海的描述又燃起了人們的希望：畢竟，從理論上說(shuō)，（當(dāng)時(shí)人們?nèi)云毡檎J(rèn)為）北美洲連綿的山脈實(shí)際上只是一塊狹長(zhǎng)的陸地，找到從大西洋直接通往太平洋的水路只是一個(gè)時(shí)間問(wèn)題。

此外，請(qǐng)不要忘記一般人的樂(lè)觀是不可救藥的。羅厄諾克島殖民者的悲慘遭遇已經(jīng)被人遺忘。另一方面，幾個(gè)追隨沃爾特爵士到過(guò)弗吉尼亞的水手說(shuō)，印第安人全身佩戴著看起來(lái)完全像黃金一樣的飾物，他們所講的奇聞怪談再次開(kāi)始在各個(gè)酒館流傳開(kāi)來(lái)，來(lái)回重復(fù)，有增無(wú)減。一些聽(tīng)者有心，對(duì)這樣一種說(shuō)法更感興趣；弗吉尼亞的土地是世界上最肥沃的，種什么長(zhǎng)什么，定會(huì)豐收，據(jù)說(shuō)是沃爾特爵士說(shuō)的。

但是由于這種農(nóng)活意味著要使鍬扶犁、勤奮耕耘，往往會(huì)使細(xì)嫩的手指上磨出老繭，因此這些潛在的移民更愿意夢(mèng)想得到黃金，當(dāng)聽(tīng)說(shuō) 《創(chuàng)世紀(jì)》第三章第１９節(jié)的咒語(yǔ)在１６００年就像在上帝創(chuàng)造白晝后頭兩個(gè)星期一樣適用時(shí)，他們只是會(huì)心地大笑一番。此后不久他們發(fā)現(xiàn)，拒絕認(rèn)真對(duì)待這件事差一點(diǎn)要了他們的命。因?yàn)榻⑿碌馁Q(mào)易公司的事情最終為一些聲望很大的商人所操縱。王室很快就同意了，速度之快，非同尋常。仍然存在很大疑問(wèn)的是，國(guó)王陛下是否有權(quán)支配嚴(yán)格講不屬于他的土地。但是鑒于那些土地也不屬于其他人，或更準(zhǔn)確地說(shuō)，因?yàn)槟切┩恋厮坪鯖](méi)有多少價(jià)值，到那時(shí)為止，還沒(méi)有人自找麻煩宣布那些土地為己所有，所以英國(guó)的憲章就被視為跟葡萄牙和西班牙國(guó)王陛下簽署的憲章同樣有效。倫敦公司先成立了，將管轄弗吉尼亞的南半部分。１６０６年１２月２０日，三艘船載著４０名水手和１００多名殖民者開(kāi)始向西航行。五個(gè)月后，當(dāng)他們的船長(zhǎng)還沒(méi)有弄清楚到了哪兒時(shí)，一場(chǎng)從東適時(shí)而來(lái)的風(fēng)暴就將他們吹進(jìn)了切薩皮克灣。

他們拋錨停船，并在此勘探，結(jié)果發(fā)現(xiàn)了一個(gè)適合建城堡的地方。城堡坐落在一條河的岸邊，他們稱之為詹姆斯河，以此向慷慨大度的英國(guó)國(guó)王詹姆斯一世表示敬意。接著，他們終于打開(kāi)了密封的盒子，里面有關(guān)于管理新殖民地的秘密指示，然后他們安頓下來(lái)，開(kāi)始生活。那是１６０７年５月１３日，每個(gè)人都充滿希望。  

販奴船但６個(gè)月后，他們中有半數(shù)人喪生，其余的人在想方設(shè)法逃跑。結(jié)果證明他們的夢(mèng)想是錯(cuò)誤的。寬闊的海灣從海邊看美麗動(dòng)人，但實(shí)際上是沼澤地。森林連綿１０００英里，遙至天邊。通往印度的“直接通道”仍然像從前那樣無(wú)從查找。而更出人意料的是，沃爾特爵士的水手所說(shuō)的黃金不過(guò)是 “愚人金”———這種黃銅色的金屬在技術(shù)上被稱為 “硫化鐵礦類”，是一種用于制造硫酸的物質(zhì)，沒(méi)有特別的價(jià)值。的確，如果有理想幻滅和怨聲載道的群體的話，那就是詹姆斯敦備受瘧疾折磨的人們。如果他們聽(tīng)任命運(yùn)擺布的話，很難說(shuō)他們最終會(huì)干出什么蠢事。但對(duì)所有的當(dāng)事人來(lái)說(shuō)幸運(yùn)的是，他們中間有一個(gè)人推崇紀(jì)律價(jià)值觀而且知道如何去維護(hù)。那就是我們歷史初期的值得稱道的花花公子、林肯郡無(wú)與倫比的約翰·史密斯。