“這幾乎就是申請入門者在留學定位中最容易犯的錯誤――膚淺地認識自己，也膚淺地認識留學――所達到的層次。處在這個層次的申請者的所思所為，幾乎違背了22條定位原則的任何一條。甚至可以說，他們連定位的門都沒有進入，不明白“留學”是什么。一個連自己是什么都不清楚的人，怎么可能入門呢？更確切地說，這個層次里的申請者首先違反了22條法則的第四條，即認知法則。如果把申請者作為一個產(chǎn)品，那么，他們的突出弱點在于，只是關(guān)注產(chǎn)品本身（比如GPA，GT，PS），關(guān)注市場競爭（我到底比別人強還是弱），但是卻絲毫不關(guān)注消費者內(nèi)心（教授到底想錄取什么樣的人）。違反了這一條，他們的定位就沒有任何價值了。定位，首先要明確，你不是根據(jù)自己定位，至少首先不是根據(jù)自己定位，而是根據(jù)你的目標定位。這也是營銷學最基本的原則，首先了解消費者需求，然后再設(shè)計產(chǎn)品，而不是顛倒過來。

“有一些人，一小部分人，比如說曾經(jīng)的我，或者在申請的時候積累一些經(jīng)驗，或者善于從一些表面簡單的信息分析出一些更有價值的東西，或者善于同人溝通交流，更善于利用資源，更善于收集整理信息――我就曾以自己在這方面的能力而自豪――這部分人的定位工作又向前走了一步，層次相對高一些。他們對自己的目標有了比較客觀的認識，并且能從簡單的自我定位的局限中跳出來。在這些人里，最簡單層次的定位就是去認真地研究學校。比如，我在論壇上聽說有人從7月開始，花了3個月的時間，把美國前150名的學校的網(wǎng)頁都看了一遍，做好信息記錄，然后發(fā)信向?qū)W校索取材料，并通過E-mail和招生方聯(lián)系，詢問一些獎學金、錄取標準、錄取程序之類的問題。這樣工作非常辛苦，精神固然可嘉，但是，做沒有效果事情，充其量是幫助你確定幾個獎學金可能性比較大的學校，以及了解他們今年招生的截止日期罷了。

“這個層次中，有的人會做得更進一步。他們會用多種方式和學校建立深入的聯(lián)系。他們會很快地確定初選名單，名單上大約羅列了三十所學校。然后，盡可能廣泛地與這三十所學校里的人取得聯(lián)系，最大限度地獲取信息資源和幫助。比如我，在第二次申請時，我嘗試著和我初步確定的所有學校所有可以利用的人際資源建立聯(lián)系，教授、院長、招生主任、該系在讀學生、教務(wù)管理人員、講師、助教、在讀碩、博士、本科生，甚至我爸爸的姑媽的一個朋友的女兒的一個網(wǎng)友，我都逐一和他們進行了溝通，努力從各種渠道獲取有效的信息。我還經(jīng)常挖掘各個美國學校BBS上的資源，那里有很多很有價值的評論；我還在google上搜索每一個教授的個人信息，不放過任何細節(jié)……這個步驟，至少可以幫助我深入了解實際情況，正確地認識目標。不過，遺憾的是，在每一個申請族群中，能夠達到這個層次的人太少了。所以，你很難在你周圍或者網(wǎng)上找到能和你分享信息的人。因而，在這個層次上做事很孤獨，你必須依靠自己才行。

“從本質(zhì)上看，這些人在潛意識中運用了22條法則中的第四條――認知法則，他們努力明確教授錄取人的標準，努力獲取消費者的消費信息，并以此確定自己到底要做什么，不做什么。他們也在潛意識中運用了其他的一些法則，比如第一條所強調(diào)的領(lǐng)先法則，但是，都是非常隨機的。

“這樣的定位，估計是中國學生自己申請能達到的最高層次。能達到這個層次，就算是非常有經(jīng)驗了。大部分已經(jīng)在海外留學并決定繼續(xù)申請者基本處在這個層次上，因為他們已經(jīng)對美國學校有了一定的了解，所以，他們至少不會把150個學校的網(wǎng)頁全部看一遍，或者花時間索要什么材料。他們所要做的，無非是打幾個電話。有一定的經(jīng)驗，就是處在這個層次上的定位所具有的優(yōu)勢，因此，這個層次上的人很少遇到大麻煩，申請的成功率比較高。就好像我，雖然沒有達到預(yù)期目標，但是，第二次申請比第一次申請效果要好得多，在很多人看來，這已經(jīng)算是非常成功的申請了。