年輕的基甸做了一個(gè)夢(mèng)，在夢(mèng)中，他將一些食物放在天使面前，天使吃得很香。在這個(gè)夢(mèng)的鼓舞下，當(dāng)父親為巴力(迦南人的豐饒之神——譯者)建起一座祭壇時(shí)，基甸半夜爬起來(lái)，將那個(gè)丑陋的神像踢倒在地，在原地為耶和華建起圣壇。

第二天早上，約阿施村子里的人發(fā)現(xiàn)，神像已摔成了碎石塊，他們明白是怎么回事，就跑到約阿施家，沖著約阿施吵吵嚷嚷，要他一定要嚴(yán)懲兒子那可怕的褻瀆圣物的行為。

幸好約阿施是個(gè)有點(diǎn)兒頭腦的人。他說(shuō)，如果巴力真像人們所說(shuō)的那樣法力無(wú)邊，他肯定會(huì)因基甸的行為而要他的命。可是，基甸還是活得好好的，過(guò)了幾個(gè)星期，什么事也沒(méi)有發(fā)生，鄰居們的想法就改變了。就這樣，基甸成了響當(dāng)當(dāng)?shù)挠⑿?，美名傳到其他城市，遠(yuǎn)近的人們都稱他為耶路·巴力(或打爛巴力祭壇的人)。

后來(lái)，米甸人的進(jìn)攻變得肆無(wú)忌憚，猶太人必須奮起反擊，否則就會(huì)全體滅亡，于是，基甸很自然地被推舉為領(lǐng)袖。為了迎接即將到來(lái)的戰(zhàn)斗，基甸在耶斯列古戰(zhàn)場(chǎng)集中了一批軍隊(duì)，試圖加以嚴(yán)格訓(xùn)練。可是，猶太軍隊(duì)的士氣極為低落。他們對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)毫無(wú)興趣，閑散的生活已經(jīng)消磨了他們的意志。他們要求回到溫暖的山洞去，寧愿忍饑挨餓，也不愿吃苦受累。當(dāng)基甸要他們?cè)谝巴庥?xùn)練時(shí)，他們寧可回家，大多數(shù)人叫嚷著說(shuō)：“對(duì)啊!越快越好!”

基甸的手下發(fā)起進(jìn)攻基甸放他們走，留下數(shù)千看似可靠的人?？墒牵褪沁@些人他也信不過(guò)，他請(qǐng)求耶和華對(duì)他的未來(lái)做出啟示。他將羊毛放在帳篷外的地上。第二天一早，他撿起羊毛，羊毛已被露水浸濕了，而羊毛下面的草還是干的。這表明，在未來(lái)的戰(zhàn)斗中，耶和華將與基甸同在，于是，基甸投入了戰(zhàn)斗的準(zhǔn)備工作。

基甸率領(lǐng)士兵遠(yuǎn)征。部隊(duì)精疲力盡時(shí)，他讓士兵們?nèi)ズ舆吅人?。?shù)千人中，只有300人懂得戰(zhàn)斗知識(shí)，邊喝水邊觀察河對(duì)岸的情況。喝水時(shí)，他們用雙手捧著水送進(jìn)嘴里。其他人卻彎腰弓背，把嘴伸進(jìn)河里喝水，許多干渴的動(dòng)物就是這樣飲水的。

基甸留下300人，把其他人都遣散了。打起仗來(lái)，那些人只會(huì)礙手礙腳。

這以后，留下的300個(gè)忠心耿耿的戰(zhàn)士接受了訓(xùn)練。

亞比米勒焚毀示劍城基甸給每人發(fā)一支羊角號(hào)和一支火把?；鸢巡卦谔展蘩铮@樣就看不見(jiàn)火光了。

午夜時(shí)分，基甸率軍向米甸人發(fā)起進(jìn)攻。

他們邊沖鋒邊吹號(hào)，隨著一聲令下，他們打碎陶罐，亮出火把。剎那間，火把的光芒刺得米甸人睜不開(kāi)眼睛。他們驚惶失措，倉(cāng)皇逃竄。戰(zhàn)場(chǎng)上留下了數(shù)千具尸體和傷兵。

基甸被猶太人奉為無(wú)冕之王，做了許多年士師。可是，他一死，麻煩事兒更多了?；榻Y(jié)過(guò)幾次婚，死后留下了一個(gè)大家庭?；榈氖俏春?，兒子們便開(kāi)始爭(zhēng)奪繼承權(quán)。有個(gè)兒子叫亞比米勒，是個(gè)很有野心的人。他要做所有猶太人的國(guó)王，他覺(jué)得自己有這個(gè)資格。這樣的年輕人很難得到了解他們的人的賞識(shí)。于是，亞比米勒離家出走，來(lái)到示劍，他母親的娘家就在這里。在示劍，他著手奪取王位。他手頭沒(méi)錢，但示劍人借錢給他，因?yàn)樗麄兡軓乃挠?jì)劃中得到好處(如果計(jì)劃成功的話)。亞比米勒用這筆錢雇了一些職業(yè)殺手，讓他們刺殺他的兄弟。

一夜之間，基甸的兒子們都被謀殺了，只有最小的兒子幸免于難，他的名字叫約坦。

約坦逃進(jìn)山里躲了起來(lái)。

亞比米勒被示劍人擁立為王，為此，舉行了盛大的慶?；顒?dòng)。

以法蓮人被迫去發(fā)“示播列”音在其后的四年里，亞比米勒和他的主要助手西布勒攫取了權(quán)力，并強(qiáng)迫一些村莊和城鎮(zhèn)承認(rèn)他們的統(tǒng)治。有時(shí)，他們也聽(tīng)說(shuō)了約坦的情況。這孩子經(jīng)常在一些集市上出沒(méi)，對(duì)他邪惡的哥哥進(jìn)行譴責(zé)?？蓙啽让桌詹⒉辉谝?。約坦身無(wú)分文，形影相吊，對(duì)嗜殺成性的哥哥的猛烈抨擊，不過(guò)是一堆廢話而已，徒做圍觀者的談資笑料。

可是，示劍的強(qiáng)盛未能持續(xù)多久。亞比米勒是個(gè)既固執(zhí)又愚蠢的家伙。他的臣民們很快就心生不滿。一個(gè)叫迦勒的人領(lǐng)導(dǎo)了一次起義。在其后爆發(fā)的戰(zhàn)斗中，亞比米勒和西布勒獲得了勝利。迦勒和起義者被趕進(jìn)一座高高的石塔里。

亞比米勒攻不下這個(gè)據(jù)點(diǎn)，就命令士兵到樹(shù)林里去砍木柴，在塔底下架起一大堆柴火，把迦勒和起義者們?nèi)繜懒恕?/p>

幾年后，提備斯城又爆發(fā)了一次起義。亞比米勒再次擊敗了起義軍，又一次把他們趕進(jìn)一座塔里。亞比米勒想把他們活活烤死(他對(duì)示劍的起義者就是這么干的)，他得意洋洋地走上前去，要點(diǎn)燃這場(chǎng)葬禮的柴火。耶弗他回到家，他女兒來(lái)迎接他