他還記得年幼時(shí)坐在家中城堡的樓梯上貪婪地讀著歇洛克·福爾摩斯的新歷險(xiǎn)記。他會(huì)輕聲地念出巴斯克維爾莊園、莫里亞蒂教授、貝克街，它們就像飛往夢(mèng)境的通行證。

如果一個(gè)住在貝克街的偵探可以對(duì)付人們想象得到的最可怕的對(duì)手，那么，一個(gè)將辦事處設(shè)在這條街上的秘密機(jī)構(gòu)會(huì)是怎樣的呢？特別行動(dòng)處的所在地并不顯眼，一開(kāi)始是在臨近圣詹姆斯公園的卡克斯頓街，后來(lái)搬到了福爾摩斯的地頭，征用了馬克斯思班塞（Marks & Spencer） 創(chuàng)建于1884年，英國(guó)最重要的服裝、食品和金融服務(wù)零售商。--譯者注公司原來(lái)的辦公室。到目前為止，他們已經(jīng)擴(kuò)展到這條街上的六棟樓，對(duì)外稱(chēng)行業(yè)研究所。皮埃爾在這里的法國(guó)部（即F部）工作了近一年半，上司是莫里斯·布克馬斯特上校：一個(gè)有著厚厚的下嘴唇的男子，他保持著英國(guó)式的冷靜沉著，一眼就能洞察對(duì)話者的內(nèi)心。然而直至今天，皮埃爾依然為自己成功地向他隱瞞了部分個(gè)人情況而得意，而且，莫里斯直到現(xiàn)在還對(duì)此深信不疑。

他還記得和布克第一次見(jiàn)面的情形。當(dāng)時(shí)皮埃爾到蘇格蘭沒(méi)有幾周，后來(lái)又輾轉(zhuǎn)到倫敦，某個(gè)聯(lián)絡(luò)人告訴他有個(gè)新單位在招法國(guó)人：即SOE--特別行動(dòng)處。這個(gè)機(jī)構(gòu)最初由溫斯頓·丘吉爾創(chuàng)立，由國(guó)防部長(zhǎng)休·道爾頓正式組建，以“以血和火保衛(wèi)歐洲”為使命，與歐洲大陸的敵人作斗爭(zhēng)。這一事業(yè)喚醒了皮埃爾內(nèi)心的浪漫主義情結(jié)，他成為最早應(yīng)聘到法國(guó)部的幾個(gè)人之一。當(dāng)時(shí)接待他的是一個(gè)叫塞爾溫·吉普森的人事部職員。非常巧的是這個(gè)吉普森也寫(xiě)過(guò)幾部偵探小說(shuō)，深得皮埃爾欣賞，所以?xún)扇说年P(guān)系一下子就拉近了。而皮埃爾曾在法軍中當(dāng)過(guò)軍官的經(jīng)歷也對(duì)他非常有利，因此他獲得了領(lǐng)導(dǎo)的好感。之后，他參加了部門(mén)主管的親自面試，這個(gè)人就是布克馬斯特上校。

“我知道，你曾經(jīng)在圣西爾軍校待過(guò)?！辈伎艘贿呌昧骼姆ㄕZ(yǔ)說(shuō)著，一邊點(diǎn)著煙斗。

“是的，上校。”

“是因?yàn)榧易鍌鹘y(tǒng)嗎？”

“完全不是，我的父親是大學(xué)教授。”

“你在法國(guó)還有家人嗎？”

“有，有父親?！?/p>

“令堂過(guò)世了？”

“是的，在我十二歲的時(shí)候?！?/p>

“有兄弟姐妹嗎？”

皮埃爾猶豫了一下：

“沒(méi)有?！?/p>

布克在筆記本上潦草地寫(xiě)了幾個(gè)字。

“能跟我說(shuō)說(shuō)令尊嗎？”

皮埃爾在椅子上挪了挪。

“他是里昂大學(xué)的校長(zhǎng)……我們一直住在里昂，直到我母親去世。后來(lái)，他想搬回到我們家位于南圖阿附近的城堡?！?/p>