歷史其實也是有性格的，如同人一樣，即便再簡單的人，其性格也沒有辦法用簡單的一個字或一個詞語來概括。在歷史隨著時間的車輪滾滾前行的時候，我們把思索的目光更多地投注在必然發(fā)展規(guī)律中鮮明的人、事、物上。

因為，正是他們造就了歷史的鮮活性，而歷史又用它的風云際會成就了他們的波瀾壯闊。于是，在一幅華麗而生動的歷史畫卷中，我們被帶進了這樣的故事，身臨其境的同時為之喝彩，為之扼腕，為之驚嘆，為之憤怒

《暗戰(zhàn)1840（上）》正是以對外貿(mào)易為切入點，揭開了這樣一個事實：從300多年前的明朝開始，中外的交流除了禮節(jié)上的邦交外，還涉及經(jīng)濟、文化、法律等方方面面。大到官方的貿(mào)易，小到民間的糾紛，每天都上演著滑稽戲。

16世紀的歐洲，弱肉強食，英國女王為在日漸強大的鄰國間保持大國的地位，把目光投向了記憶中神秘而強大的東方大國--中國，希望可以得到中國的助力，于是粵海關出現(xiàn)了越來越多的外國商船。也是因此，一向自視甚高的中國人傲慢地把外邦人的利益踩在腳下。

經(jīng)過漫長而痛苦的貿(mào)易逆差的打擊，歐洲各國開始在匯率、貼水等方面動腦筋。隨著對中國政府的了解，更深刻理解到可以從黑暗而腐敗的官場中尋求自身的最大利益。于是，陰謀、陷害、賄賂、圈套……一一上演，生旦凈末丑，悉數(shù)登場。

歷史往往總是瘋狂得令人匪夷所思。

西班牙駐馬尼拉總督桑德給當時的西班牙皇帝寫了一份戰(zhàn)爭計劃書，用不到五萬人的特種部隊，分海陸兩路征服中國，將至高無上的東方大國變成西班牙的殖民地。計劃書一度讓西班牙王廷的貴族蠢蠢欲動。原來西班牙可以通過文化滲透、信仰滲透、稅賦征收、聯(lián)盟與通商四個步驟，將中國以及中國的藩國全部變?yōu)槲靼嘌赖念I地。

西方對中國的覬覦從未中斷，是天然的貪欲還是另有隱情？

一個洋人水手從一個中國婦女手中買來一罐湯，喝完后將罐子還回去，婦女接回罐子，搖著船已經(jīng)-走了十幾米，突然從船上落水，并一命嗚呼。中國律法歷來都規(guī)定殺人者死，于是該水手被無辜地定為殺人兇手，并為之伏誅。

律法的公正在哪里？有律法沒有公堂，有公堂沒有審判，有審判沒有公正。游戲規(guī)則在中國存在千年，游戲規(guī)則的合理性、漏洞問題等從來沒有被系統(tǒng)地討論和規(guī)范，更別提與國際接軌了。事實上，國人對游戲規(guī)則的追求甚至已經(jīng)超越了國界。

在雍正年間，黃埔港的商人發(fā)現(xiàn)同行撬走了自己的生意，向東印度公司的采購大班賄賂的手段相當之高明，東印度公司的采購價格一視同仁，而給大班私人的采購價格可以降到三折左右。黃埔港的商人一怒之下給英格蘭國王寫信告御狀，說東印度公司大班拿了中國商人的好處，損害了東印度公司的利益，英格蘭國王還真就派出了秘密調(diào)查組到廣州調(diào)查。

在那樣的年代，上述事件比比皆是，也正是諸如此類的小事，成了導火索，最終改變了當時的許多游戲規(guī)則，進而使中外之間的矛盾更加突出，矛盾的累積最終導致的結(jié)果是戰(zhàn)爭--這一最野蠻卻最為有效的解決手段。本書就是從這些被歷史不看重的小事談起，探究其不同尋常的甚至決定性的作用，看它們?nèi)绾巫笥伊藲v史的進程。