一、跟美國(guó)對(duì)抗的都是強(qiáng)者

19和20世紀(jì)的歷史使中國(guó)人意識(shí)到他們幾千年來政治體制的陳舊、技術(shù)上的落后、過時(shí)的觀念，總之迫切需要冷靜下來重新思考。各種嘗試在兩種極端間徘徊，一是伴隨著義和團(tuán)起義徹底地用暴力拒絕外國(guó)的一切事物，另一個(gè)是徹底地拋棄中國(guó)的傳統(tǒng)文化和推翻封建王朝，譬如1919年的五四運(yùn)動(dòng)和共產(chǎn)主義革命。在1949年10月中華人民共和國(guó)成立時(shí)，那些受到中國(guó)廣大人民群眾，特別是農(nóng)民支持的革命家們，要求結(jié)束這些可悲的惡習(xí)并重建一個(gè)強(qiáng)大的中央政權(quán)。這是19世紀(jì)中期以來第一個(gè)強(qiáng)大的中央政權(quán)。

毛澤東形容美國(guó)及其盟國(guó)為"紙老虎"，奠定了中國(guó)共產(chǎn)黨的戰(zhàn)略思想。在分析了德國(guó)納粹、俄國(guó)沙皇和日本幕府滅亡的例子后，他預(yù)言美帝國(guó)主義也必將走向衰落，盡管美國(guó)擁有核霸權(quán)毛澤東1958年12月在武昌舉行的中央政治局會(huì)議上的講話。；做出這種分析的根據(jù)是"全世界人民"的斗爭(zhēng)，以及"社會(huì)主義力量"在與"帝國(guó)主義力量"的較量中取得的勝利。但是除了抗美援朝以外，他并沒有在中美之間掀起直接的無法回避的對(duì)抗。

事實(shí)上，抗美援朝是中美軍隊(duì)第一次也是最后一次的正面交鋒，中國(guó)軍隊(duì)自稱為"志愿軍"，目的是避免中美沖突達(dá)到頂峰。1953年2月7日，毛澤東在全國(guó)政協(xié)第一屆第四次會(huì)議上發(fā)表講話指出中國(guó)是希望和平的，但同時(shí)也嚴(yán)正宣告："只要美帝國(guó)主義一天不放棄它那種橫蠻無理的要求和擴(kuò)大侵略的陰謀，中國(guó)人民決心同朝鮮人民一起，一直戰(zhàn)斗下去。"實(shí)際上北京當(dāng)時(shí)認(rèn)為美國(guó)直接威脅到了新生人民共和國(guó)的根本利益，因?yàn)槊绹?guó)的龐大軍事力量持久地駐扎在朝鮮半島上，并把他們的軍隊(duì)部署到中國(guó)邊境上。當(dāng)時(shí)，中國(guó)共產(chǎn)黨正在考慮使100萬士兵復(fù)員，這些軍人幫助共產(chǎn)黨奪取了政權(quán)，而維持這樣一支軍隊(duì)將給國(guó)家財(cái)政造成沉重的負(fù)擔(dān)。但是，由于此時(shí)中國(guó)卷入了戰(zhàn)爭(zhēng)，這一進(jìn)程被明顯推遲了。與美國(guó)的直接對(duì)抗使中國(guó)與西方世界之間長(zhǎng)期處于決裂狀態(tài)，這是北京極力想避免的瑪麗·克萊爾·貝爾日爾，阿爾芒·格蘭著：《從1949年中華人民共和國(guó)成立到現(xiàn)在》，巴黎，1987年版，第16頁(yè)。。盡管中國(guó)一直支持越南民主共和國(guó)，但直到1973年，中國(guó)的武裝力量再也沒有與美軍發(fā)生直接的沖突。由于地理上的鄰近，中國(guó)和蘇聯(lián)的不和帶來的威脅更加直接，中國(guó)的領(lǐng)導(dǎo)人尋求與華盛頓達(dá)成諒解。這種努力最終促成了1972年2月美國(guó)總統(tǒng)理查德·尼克松對(duì)北京歷史性的訪問，以及隨后在1979年1月1日兩國(guó)外交關(guān)系的建立。

由于意識(shí)到了她在軍事、經(jīng)濟(jì)及戰(zhàn)略上的弱小，在19491979年之間，中國(guó)不失時(shí)機(jī)地努力與其他國(guó)家結(jié)成聯(lián)盟，首先是與蘇聯(lián)和社會(huì)主義陣營(yíng)聯(lián)合，旨在對(duì)抗美國(guó)。美國(guó)在技術(shù)和軍事上的優(yōu)勢(shì)直接威脅到了中國(guó)在亞洲的根本利益。隨后，中國(guó)又與美國(guó)結(jié)盟以便對(duì)抗蘇聯(lián)，蘇聯(lián)20世紀(jì)60年代末奉行的包圍戰(zhàn)略、越南與蘇聯(lián)的關(guān)系日益親密，已經(jīng)成為中國(guó)的主要憂慮。在10年的時(shí)間里，在與莫斯科決裂和與美國(guó)結(jié)成緊密關(guān)系之時(shí)，由于缺少可靠的盟友，中國(guó)被置于了一個(gè)十分微妙的境地。也就是在這一時(shí)期，中國(guó)加速了核武器的研制，并在1964年進(jìn)行了第一次核試驗(yàn)。中國(guó)選擇了保持最低限度的核威懾力量，來回應(yīng)她在國(guó)際上的孤立，并抵御可能遭到的威脅。