在卑微的環(huán)境中培育高貴的品質(zhì)

休·米勒是一個(gè)有著非凡觀(guān)察力的人，他熱衷于文學(xué)和科學(xué)研究。他在一本名為《我的學(xué)校和校長(zhǎng)》的書(shū)中談到自己的生活，內(nèi)容既有趣又有意義，這本書(shū)是一個(gè)人在社會(huì)底層自立自強(qiáng)的成長(zhǎng)史。

在休·米勒很小的時(shí)候，他當(dāng)海員的父親就在海難中淹死了，母親獨(dú)自把他拉扯大。他受過(guò)一點(diǎn)學(xué)校教育，但是和他一起玩耍的小朋友，一起干活的工友，還有他的親戚朋友們，才是他最好的老師。他讀了一些雜七雜八的書(shū)，并跟各種各樣的人學(xué)到了五花八門(mén)的知識(shí)等。當(dāng)然，他從克勞馬蒂福里斯河岸上古老的石頭身上學(xué)到的最多。他的祖父當(dāng)過(guò)海盜，留下一把大錘子，他拿著它到處敲打那些巨大的圓石，并收集了很多云母、斑巖、石榴石等樣品。有時(shí)候他在樹(shù)林里一玩就是一天，沿途遇到的各種稀奇古怪的地質(zhì)奇觀(guān)，更是讓他興趣盎然。當(dāng)他在河邊搜尋石頭時(shí)，一些裝運(yùn)海草的農(nóng)夫總是嘲諷他：“你是不是從石頭里蹦出來(lái)的啊？”但休·米勒不搭理他們。

長(zhǎng)大以后，休·米勒選擇了自己最喜歡的一門(mén)手藝：石匠。他開(kāi)始在采石場(chǎng)工作。這個(gè)采石場(chǎng)成了他最好的學(xué)校，那里呈現(xiàn)的各種奇怪的地質(zhì)現(xiàn)象激發(fā)了他的好奇心。這個(gè)年輕的石匠注意到深紅色的石頭在下面，而淺紅色的黏土在上面，他為此琢磨良久。他睜大眼睛觀(guān)察，絞盡腦汁思考。那些被海浪沖刷上來(lái)的，或被他用錘子敲打出來(lái)的奇形怪狀的有機(jī)物的遺骸，尤其是那些早已絕跡的魚(yú)類(lèi)、蕨類(lèi)和菊石，更讓他驚訝不已。他一直在搜尋這類(lèi)東西，積累了很多寶貝。他不斷觀(guān)察、反復(fù)分析和比較。

很多年以后，米勒終于向世人奉獻(xiàn)出他關(guān)于古老的紅沙巖研究的著作。這是一部趣味橫生的作品。后來(lái)，米勒成為舉世聞名的地質(zhì)學(xué)家。他在自傳中謙虛地寫(xiě)道：“我這點(diǎn)小小成就來(lái)源于我的耐心，誰(shuí)有這種毅力誰(shuí)都可能超過(guò)我。這種耐心比天才的思想更有價(jià)值。”