電影的教育功能

美國士兵研究所用的基本方法是考察士兵在觀看影片之前的知識和觀點，然后再分析他們看過電影之后會形成哪些變化。研究者們發(fā)現(xiàn)，電影對士兵們獲得現(xiàn)實知識產(chǎn)生了很重要的影響。例如，在觀看電影之前，只有很少的新兵了解哪些國際事件將美國拖入第二次世界大戰(zhàn)，當時所做的后續(xù)測試卻證明，他們已經(jīng)完全掌握了這些材料。因此這些研究確立了電影作為強大的教育助手的地位。實際上，從那以后，電影成了美國公立學校課程的重要組成部分。

此外，研究人員還觀察了電影是如何影響觀念的。他們希望了解電影能否有助于士兵接受軍事任務，以及為了贏得勝利作出必要的犧牲。他們發(fā)現(xiàn)在這方面電影明顯沒有多大的效果。就像在人民的選擇研究中發(fā)現(xiàn)的那樣，這些結(jié)果顯示出媒體并不總是有那樣強大和直接的效果，能夠改變?nèi)藗兏畹俟痰男叛觥?/p>

研究廣泛使用了士兵們的記錄來考察他們的個體差異。比如他們發(fā)現(xiàn)教育程度較高的士兵比那些程度較低的士兵，能從觀看電影中學得更多的東西。另外，智力水平較低的人很容易改變他們的觀點，原因是智力水平較高的人不把感染力視為特別有效的方法，換句話說，教育程度較低的士兵更容易受宣傳的左右。

在美國士兵研究之后，對大眾傳播的分析成了學術(shù)研究的一個重要領域。德國總理阿道夫·希特勒（Adolf Hitler）和他的宣傳部長約瑟夫·戈培爾（Josef Goebbels）通過嚴密控制媒體來獲得成功，震動了整個世界。納粹將德國這個當時世界人文和教育程度最高的國家，帶入了極其惡劣的侵略和種族屠殺中。戰(zhàn)后的美國對科學有很強的信仰，因此設計用來研究宣傳的課程大部分都是從社會科學的角度來講授的，我們將在本章的后半部分對此加以考察。

行業(yè)開展的應用研究

學術(shù)研究所開發(fā)的技術(shù)，也越來越多地被行業(yè)運用到以實踐和商業(yè)為目的的應用研究（applied research）中。應用研究的例子包括廣播和電視的視聽率調(diào)查（見第8章、第9章）、公共關系研究（見第12章）和廣告公司開展的研究（見第13章）。所有的傳媒行業(yè)最終都開始利用科學的方法來研究，怎樣才能最好地吸引觀眾以及獲得最大的廣告利潤。廣告和公關公司開始設立研究部門，并招募那些正在尋找非學術(shù)工作的媒介研究的博士生。