從社會學(xué)的角度看，所有的人最后都會到達一個不稱職的崗位上。

動物共和國的大象總統(tǒng)最近病了。它的公民們都很著急，請了很多醫(yī)生來，可是誰也搞不清楚大象得的是什么病。一個社會學(xué)家剛好路過，聽說這事，就毛遂自薦來給大象看病。大家覺得社會學(xué)家看病雖然有點離譜，可是既然人家主動請纓，就抱著不妨一試的態(tài)度把他領(lǐng)進總統(tǒng)府。

大象躺在床上，面黃肌瘦，沒精打采。社會學(xué)家大大咧咧地往它面前一坐，說：“你有什么煩惱，先說給我聽，然后我才能給你治病?！贝笙笙肓讼?，慢慢道出了自己的心事。原來他發(fā)現(xiàn)在他的政府里，幾乎所有的官員都不稱職，總是不停地做蠢事。這樣下去，整個動物共和國豈不是很危險？因為天天都為這件事發(fā)愁，大象終于病倒了。

社會學(xué)家微微一笑，請大象說說他的官員究竟如何不稱職。大象于是像祥林嫂一樣打開了話匣子，把它對下屬的不滿全都倒了出來。

“就說瘸腿牛吧，原本是生產(chǎn)隊長，種地很好，后來我讓它做農(nóng)墾主任，結(jié)果全國糧食大豐收。我看它能力很強，就委以重任，讓它當大壩委員會的委員長，負責(zé)修筑大壩。不成想，它把大壩委員會搞得官多兵少，人浮于事，把錢都花光了，大壩還沒修成。后來我只好請海獺做工程師，負責(zé)修壩?！?/p>

“那海獺稱職嗎？”社會學(xué)家問。

“一開始還不錯。海獺是個搞技術(shù)的，對修壩很在行，把大壩修得有模有樣。后來我覺得海獺做工程師有點屈才，就讓它接替瘸腿牛的位置，當大壩委員會的委員長?？墒沁@小子太讓我失望了，它只知道埋頭做自己的活，卻不會指揮大家一齊動手。結(jié)果它把自己的工程做得很完美，它的手下卻因為沒人指導(dǎo)，全都無所事事。”

“像這種情況的還有豬大廚。它負責(zé)食堂的時候表現(xiàn)相當好，大家伙吃得都滿意。可是我提拔它做公民健康委員會主任后，它卻只知道一門心思地讓大家多吃?，F(xiàn)在全國公民都得了肥胖病，我也是它的犧牲品，體型都快和它一樣了。”

“牧羊犬，當刑警的時候經(jīng)常立功，一當上公安局長就到處搜查，搞得居民怨聲載道。金剛鸚鵡讀書的時候成績很優(yōu)異，后來當老師教得也不錯?？墒堑人斏狭舜髮W(xué)校長，仍然只會重復(fù)它讀書的時候?qū)W到的東西，根本不會創(chuàng)新，搞得大學(xué)里死氣沉沉?！?/p>

大象很難過地說：“為什么我的官員們都曾經(jīng)做出過出色的成績，現(xiàn)在卻總是在干傻事？難道是我這個總統(tǒng)領(lǐng)導(dǎo)無方？”

社會學(xué)家安慰它：“不必自責(zé)，大多數(shù)人都不稱職，這是必然的?！?/p>

“必然的？”大象有點不相信，“我一直認為，如果我認真選擇人才，就能讓所有的人在所有的崗位上都發(fā)揮出色?！?/p>

社會學(xué)家微微一笑說：“從社會學(xué)的角度看，所有的人最后都會到達一個不稱職的崗位上，尤其是在我們現(xiàn)在的層級社會里。”

大象問：“什么是層級社會？”

社會學(xué)家解釋說：“你看你的政府都是由不同層次，不同級別的官員組成的，這些人一級一級構(gòu)成了一個金字塔一樣的組織結(jié)構(gòu)。而你就站在金字塔的最頂端。當你的屬下在原先的位置上表現(xiàn)優(yōu)異的時候，你就會把它提拔到高一級的位置上，如果它仍然做得很好，就會再次得到提拔。但是你知道，這些崗位層次越高，難度也就越大，當有朝一日你的屬下終于被提拔到了一個它的能力達不到的崗位時，不稱職的現(xiàn)象就一定會發(fā)生。而你的提拔也就到此為止了。結(jié)果本來可以在低一級職位施展優(yōu)秀才華的人，卻不得不處在一個自己所不能勝任而級別卻較高的職位上，并且要在這個職位上一直耗到退休。這在社會學(xué)上被稱為‘彼德原理’。”

大象不服氣：“照你這么說，那我這個政府豈不是什么事情都干不成了？”

社會學(xué)家不慌不忙地給它解釋：“雖然很多人不稱職，可是還是有很多人尚未被提升到超出自己能力的職位上，它們的工作使你的政府保持著正常的運轉(zhuǎn)?？墒侨绻鼈児ぷ鞯煤芎茫痪糜謺惶嵘?，總有一天也會變得不稱職?！?/p>

大象有些懊惱：“那它們自己為什么不提出來，或者是提高一下自己的能力呢？”

社會學(xué)家慢條斯理地說：“對于被提拔到不稱職崗位上的人來說，它們有三種選擇：（1）辭職，回到或留在自己勝任的位置，但此種人古今中外少有；（2）學(xué)習(xí)、磨煉、提高自己的能力，其結(jié)果往往是又被繼續(xù)提拔，再次升到不能勝任的位置；（3）洋洋自得，在不能勝任的位置上，干一些自認為聰明的蠢事。不幸的是，絕大多數(shù)人選擇的都是最后一種?！?/p>

大象沮喪地說：“那我該怎么辦？”

社會學(xué)家給它出主意說：“也許你應(yīng)該勸大家改變想法了。你的屬下都很奮發(fā)進取，可是當它們表現(xiàn)出色的時候，你總是用升官來獎勵它們。漸漸的，它們也把升官當成了自己奮斗的目標，即使明知道自己不再勝任更高的職位也不愿意放棄。如果你能夠用其他方式獎勵它們，它們也許就能夠選擇根據(jù)自己的才干、能力和興趣來工作，而不是為了追求提拔而工作。”

大象若有所思，忽然從床上爬起來往外跑。社會學(xué)家急忙問：“你干什么去？”大象頭也不回地說：“我去辭職。我覺得自己以前當交通部長的時候最稱職。”