他想著阿曼達收到信的時候，手指發(fā)顫，急切地撕開那個自己貼了回郵的信封，希望這次終于有人說"好啊，請將稿子發(fā)給我，我很愿意閱讀"，但是打開信以后，不僅沒看到這種詞句，反而看到了這樣的一封回信。約翰感到一陣壓倒一切的憤怒。他從未感覺自己如此的無能。

岳母的聲音從家里某個地方傳來，約翰趕緊收回自己渙散的思緒。

他真是無能為力--即使自家的房子已足夠干凈，但仍然沒有干凈到可以讓弗蘭滿意的程度--但他還是將幾堆字紙收拾起來，和打印機一起放進了櫥柜。然后在字紙簍上踩了幾下，并為它增加了一些新內(nèi)容。最后，他還耐心地抹平了床單，盡管床單上依然還落著一層貓的頭皮屑。

想從弗蘭手中拯救阿曼達是不可能的事，況且約翰出現(xiàn)在她們面前只能讓事情更糟，于是約翰就和蒂姆一起留在客廳里，就著一瓶布希密爾威士忌看電視。過了一會兒，弗蘭手腳并用地跪在地板上，一路擦著地板進了客廳。然后她一邊擦拭客廳的墻壁和護壁板，一邊抱怨自己嘁喳作響的膝蓋和阿曼達讓人頭大的家務(wù)水平。阿曼達跟了進來，拿著一張濕紙巾，心不在焉地假裝擦墻。阿曼達在家務(wù)上的怠惰簡直是罪大惡極：什么樣的女人不把自家的客廳收拾得干干凈凈？為什么廚房的櫥柜不墊上襯紙？弗蘭發(fā)誓自己去買一些，因為阿曼達明顯不在乎這件事。

上帝知道這是怎么回事，為什么她這樣一絲不茍的家庭主婦，卻生出這樣一個馬虎邋遢的女兒。有一個瞬間，確信弗蘭背對著自己的時候，約翰用雙手演示了一個哇哇演講的動作，阿曼達的回應(yīng)則是，用手指做成手槍的樣子，對著自己的腦門扣動了扳機。

在威士忌帶來的一股眩暈中，約翰忍受了弗蘭烹制的晚飯：拌有維菲塔奶酪的烤土豆片，一堆淡而無味的青豆，以及裹了"搖搖再烹"牌淀粉的豬肉塊。愷撒沙拉幾乎完全淹沒在卡夫牌調(diào)味料里，而約翰最喜歡吃的萵苣里那根脆甜的白心，卻被弗蘭特意全部削去了。弗蘭本人吃掉了面包筐里四分之三的加熱晚餐面包卷兒，而且這就餐的過程還沒耽擱她對阿曼達喋喋不休的批評，說阿曼達真的應(yīng)該認真反思一下自己的生活。大家都知道，她越來越老了。三十早過，很快就奔四的人了。但無論是家庭還是事業(yè)，她都沒有什么值得一提的成果。