凡軍隊長年集聚或駐扎的都會鄉(xiāng)鎮(zhèn)，往往形成一個大市集。這種地方有一個奇特的名稱，叫兵仔市場。

它和傳統(tǒng)市場有何差異呢？這還得看位置。地點允當了，經(jīng)常會撞擊出意想不到的火花。若尋常了，就跟后者沒兩樣。臺灣便有好幾個熱鬧的兵仔市場，諸如左營、永康等地。以陸軍官校知名的鳳山，更是全臺最大的所在。

初次去鳳山，我未帶指南，不知此一兵仔市場的存在。反而是走出車站，胡亂闖逛時，不小心遭逢的。

沿著曹公路信步，滿街蕭索，十來分鐘的荒涼后，到了光遠路，才覺得接近這個城市的心臟，整個空間和氛圍都加速了蹦跳。光遠路、維新路和中山路在這里，奇妙地構(gòu)成一個三角形地帶，成為鳳山最繁華熱鬧的區(qū)域，南邊一角即兵仔市場。

一個新都會多半以方正的棋盤街道出現(xiàn)，絕不會擘劃成三角形空間，造成交通壅塞的紛亂動線。何以本地竟如此狀態(tài)？

原來，這兒是老舊的城區(qū)，一個清朝末年遺留下來的古城格局。街衢隨河道呈現(xiàn)不規(guī)則的形狀，后來演變成今日的尷尬。古跡建筑、傳統(tǒng)市集和商家百貨都在此集聚，所有的新路到了此，好像迷失方向般，變得歪七扭八。

兵仔市場跟一般菜市場最根本的差異，在于軍人充斥。往昔，這兒一大早便看到，部隊來的采買者，大批發(fā)似的進貨。除了蔬果，還兼及軍需品的各種補給。

這樣龐大的購物量，常刺激周遭，帶動人潮，形成豐富而物美價廉的生活圈。無怪乎，每到選舉，此地就成為兵家必爭之地。菜市場里的人，便這么自豪地說，“至少來一下，沒來，一點機會都沒有?！?/p>

它到底是何來歷，如何形成的呢？這個三角地帶，大致是由四個階段慢慢演化而成的。清末時，市集屬于流動攤販形式，日出而集，日入而息。當時有菜市、魚市、鴨市、柴市、米市各據(jù)一方，傳統(tǒng)市場的雛型已然具備。