本來(lái)以為，寫上一頁(yè)半就可以結(jié)束本章了，卻寫了四頁(yè)多。當(dāng)故事流動(dòng)起來(lái)，它的豐富性總是讓人吃驚。傍晚五點(diǎn)下樓打球，回來(lái)后寫下的幾段，有一種很好的狀態(tài)。之所以要盡快擺脫這一章，是因?yàn)楦械秸鎸?shí)的歷史事件用第一人稱敘述過(guò)于主觀了。我要讓第三人稱早點(diǎn)回來(lái)。第五章本來(lái)設(shè)想寫到阿瑟與赫德在北京的相遇就結(jié)束了，現(xiàn)在加上了阿瑟去山西傳教，又從太原逃回北京的部分，約萬(wàn)余字。整個(gè)故事，單章部分，就是他回來(lái)向我們敘述的。

設(shè)想小說(shuō)以皇宮里的一場(chǎng)盛宴結(jié)束。這是歐洲對(duì)中國(guó)的勝利，對(duì)于赫德在中國(guó)半個(gè)世紀(jì)的事業(yè)而言，則是全面的潰敗，個(gè)人的潰敗，也是中國(guó)走向現(xiàn)代性的潰敗。（2008年8月24日）

從秋天到秋天，把四季寫穿了。（2008年9月5日）

顯與隱：先顯后隱--扎實(shí)的、細(xì)致的研究之后，就要學(xué)會(huì)去忘記。這就是這個(gè)小說(shuō)的方法論。（2008年9月13日）

下午三四點(diǎn)鐘，我像一個(gè)在地里勞作了整日的農(nóng)民一樣對(duì)自己說(shuō)了聲，干完了，收工吧。關(guān)上電腦，靜靜地抽了兩根煙，一時(shí)我還無(wú)法適應(yīng)突如其來(lái)的輕松。隨后，喜悅慢慢升上來(lái)。一個(gè)瞬間我有一種沖動(dòng)，想告訴我所有的朋友我的活干完了，對(duì)最親近的人說(shuō)一聲謝謝你們一路陪我走過(guò)來(lái)。我沒(méi)這么做。我有條不紊收拾了桌子，然后帶上門走出去，和人說(shuō)了會(huì)車市、股市、神七和奶粉門。五點(diǎn)三刻，我來(lái)到東苑食府，這里有一場(chǎng)幾日前就約好的小宴。走進(jìn)大堂時(shí)，電視屏幕上正在回放著神七回收艙落地的鏡頭。這應(yīng)該是幾分鐘前發(fā)生的事。一下閃過(guò)一個(gè)詞：平安著陸。一年了，今天我的小說(shuō)也平安著陸了。我一口氣喝下了五瓶冰啤。“黑格比”過(guò)后，天有些涼了。他們說(shuō)不要冰的了吧。我還是堅(jiān)持要了冰的。酒宴到了后半場(chǎng)，高分貝中已分不清誰(shuí)在說(shuō)，又在說(shuō)些什么。一個(gè)女士醉翻了。一會(huì)笑，一會(huì)伏著不語(yǔ)。我在想，那個(gè)整整一年里和我呼吸相聞、聲息相通的男子，他真的從今天起就要一步一步走出我的視線了嗎？（2008年9月28日）