感冒是很容易察覺到的。打噴嚏，嗓子疼，鼻子堵得慌，讓人痛苦不堪，似乎再多的面巾紙也無濟于事。

大家都知道自己是不是感冒了，但大多數(shù)人都不知道一個人感染病毒后什么時候會開始傳染，又會持續(xù)多長時間。

普通感冒，像水痘、麻疹和其他許多病毒性疾病一樣，在癥狀出現(xiàn)前和出現(xiàn)后都會傳染。從感染到出現(xiàn)疾病征象的時間，叫潛伏期。大多數(shù)病毒性疾病潛伏期都是3~5天，但感冒要更短一些。

得克薩斯大學東南醫(yī)學中心的臨床傳染病科副主任丹尼爾·J.斯基爾特醫(yī)生指出，已知有超過200種不同的病毒會造成感冒。根據(jù)感染的株系不同，患者可能在感染后1天就有傳染性，而癥狀往往在1~2天后才會出現(xiàn)。

而明顯的生病跡象消失之后的3天內(nèi)，你仍然可能感染其他人。這意味著如果只是不接觸那些有癥狀的人，也不可能完全避免患感冒，雖然這舉動也會有一些幫助。

那么你能做些什么來減少患病的可能呢？最重要的是避免到人多的地方去，特別是在感冒盛行的1月、4月和9月期間。不要揉搓眼睛和鼻子，盡可能頻繁地洗手（你已經(jīng)知道，用普通肥皂就可以了）。這是因為感冒主要通過空氣中被感染的水滴而傳播，而病毒顆粒從鼻子傳播到手上，再傳播到其他人的手上。如果你不想像個瘋子一樣每天跑20次廁所，那你最好在進餐前、使用衛(wèi)生間前后以及乘坐公共交通工具之后——這些都是很關鍵的時刻——一定要洗手。

大約三分之一的感冒是由鼻病毒造成的，流鼻涕或者咳嗽和打噴嚏最容易傳播。

還記得你父母教導你在咳嗽或者打噴嚏的時候要遮住你的鼻子嗎？為了你和他人的健康，就這么做吧。