到了12-13歲時，女孩子會感覺自己的胸部逐漸隆起、身體曲線變得柔和，于是有了初次月經(jīng)。以此為起點，女孩子將開始“女性”的生活。

以12歲月經(jīng)初潮，50歲完經(jīng)來計算，可以認為：女性的一生是由39年中的468次月經(jīng)支配的。即使減去生育孩子時，妊娠期和哺乳期的1年半時間，也要在37年半期間經(jīng)歷450次月經(jīng)。這可是一個不小的數(shù)字。

在成熟女性的子宮里，發(fā)生周期性出血的生理現(xiàn)象，我們用月亮的“月”字和經(jīng)歷的“經(jīng)”字，將其稱為月經(jīng)。由于經(jīng)字包含“經(jīng)文、經(jīng)典”之意，所以也有人把它重新解釋為：像每個月讀經(jīng)文一樣，是一個嚴肅而虔敬的行為。

但是和女性談起月經(jīng)時，她們十有八九會馬上皺起眉頭。月經(jīng)就像“一個月造訪一次的討厭的客人”“一個讓女人覺得非常別扭的時期”一樣成了一個受氣包。事實上，支配女性身體、感性、健康的最大秘密就在于月經(jīng)，更確切地說是指壓陣指揮月經(jīng)的雌激素。

雌激素一般只被認為是產(chǎn)生月經(jīng)、參與發(fā)育胸部和臀部等第二性征的激素。事實上它支配著女性從出生開始一直到老年的一生的健康。當卵子與精子受精8周后，雌激素就在胎兒的卵巢里形成，然后開始發(fā)育外部的生殖器（對于男性來說，會分泌睪酮）。在出生以后，暫時分泌旺盛的雌激素會被抑制，直到兒童期，到了青春期之后再開始重新旺盛分泌，引起第二性征的發(fā)育。在這個時期，少女的乳房和臀部開始發(fā)育，骨盆變大，會產(chǎn)生女性特有的美麗的身體曲線，同時開始長出腋毛和陰毛。然后將發(fā)生一生中最重要的變化：迎來月經(jīng)。