說到可以使人更加長壽的病毒，應(yīng)該注意到，有些病毒似乎已經(jīng)被整合到其宿主的染色體之內(nèi)，因此它們被宿主代代繼承。這種病毒的確有可能是在為宿主傳達(dá)著某個生存上的優(yōu)勢，或者至少是對宿主無害。

--Paul Dollin，來自英國Worcestershire的Droitwich。

有些時候讓宿主生活足夠長的時間確實是病毒的意志，這樣病毒可以利用宿主的細(xì)胞機(jī)能自己繁衍，并通過當(dāng)前宿主和其他潛在宿主之間的相互接觸擴(kuò)散傳播。正是由于這種原因，在有意將黏液病毒釋放到澳大利亞兔種群當(dāng)中后，其毒性迅速變?nèi)?。不僅兔子們進(jìn)化出了一種免疫力，而且病毒的自然選擇也對那些沒有迅速殺死宿主（即兔子）或甚至能夠讓宿主（即兔子）活下來的病毒十分有利。

這個例子是病毒延長了其殺死宿主所需要的時間，而不是使宿主和未受感染的動物相比延長了壽命。病毒的主要目標(biāo)是復(fù)制次數(shù)盡可能的多、速度盡可能地快。為了達(dá)到這個目標(biāo)，病毒占用了宿主細(xì)胞中DNA復(fù)制的能力和蛋白質(zhì)合成的能力，并且最終把細(xì)胞毀壞，釋放出大量自己的復(fù)制品。很明顯，這種過程不可能對肌體有益。因此，雖然宿主的立即死亡可能不是病毒所期望發(fā)生的，但病毒的生命循環(huán)過程主要是破壞性的，從長期的觀點來說對宿主動物將會是有害的。

--Johanna Rayner，來自澳大利亞維多利亞的Parkville。

我不知道是否會存在任何病毒，能夠讓人的生命變得更長！但是，在Plymouth Marine Laboratory（Plymouth海洋實驗室）里我們正在研究一種巨型病毒，這種病毒可以感染名字叫做Emiliania huxleyi的海藻。這種被稱為EhV-86的病毒含有7個基因，它和神經(jīng)酰胺的生物合成過程有關(guān)。神經(jīng)酰胺是一種化合物，在程序化細(xì)胞死亡（apoptosis）的控制過程中發(fā)揮著作用。我們認(rèn)為這種病毒能讓宿主保持健康的時間盡可能地長，以便讓病毒自己成百上千地復(fù)制。這種病毒沒有在宿主細(xì)胞中不斷積累，也不是等到感染周期結(jié)束細(xì)胞破裂時才釋放出來，病毒實際上一個個地從細(xì)胞膜里冒出來，因而讓宿主細(xì)胞保持健康完整。