由于一系列事件的發(fā)生，臨時(shí)政府的地位急劇地惡化起來(lái)，直到1917年11月，局勢(shì)的混亂已達(dá)到如此地步，以致列寧和布爾什維克黨人得以?shī)Z取政權(quán)。布爾什維克黨人主張跟德國(guó)簽訂和約，部分原因是要在俄國(guó)贏得大眾的贊同，另外則是因?yàn)樗麄冋J(rèn)為，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)是資本主義國(guó)家和帝國(guó)主義國(guó)家之間的斗爭(zhēng)，應(yīng)該使它們彼此消耗力量與受到破壞，這樣是符合社會(huì)主義的利益的。1917年12月3日，布爾什維克和德國(guó)之間的和平會(huì)談在布列斯特-立托夫斯克開始進(jìn)行。同時(shí)，在舊俄西部邊界的各個(gè)民族--波蘭人、烏克蘭人、比薩拉比亞人、愛沙尼亞人、拉脫維亞人、芬蘭人，在德國(guó)人的支持下，先后宣告國(guó)家的獨(dú)立。由于布爾什維克黨不會(huì)或不可能作戰(zhàn)，他們被迫跟德國(guó)簽訂他們強(qiáng)烈反對(duì)的條約，即1918年3月3日的布列斯特-立托夫斯克條約。根據(jù)這項(xiàng)條約，他們承認(rèn)了波蘭、烏克蘭、芬蘭以及波羅的海沿岸各省的“獨(dú)立”，或者至少說(shuō)俄國(guó)失掉了這些地區(qū)。

對(duì)德國(guó)人來(lái)說(shuō)，布列斯特-立托夫斯克條約反映了他們?cè)诘谝淮问澜绱髴?zhàn)期間取得的最大成功。德國(guó)實(shí)現(xiàn)了從敵對(duì)狀態(tài)開始時(shí)便提出的某些戰(zhàn)爭(zhēng)目標(biāo)。德國(guó)人不僅使俄國(guó)中立化，如今還通過(guò)作為新獨(dú)立國(guó)家首腦的傀儡而控制了東歐。一定數(shù)量的德國(guó)部隊(duì)留在東線來(lái)維持這些新作出的安排，但這時(shí)已經(jīng)不再是兩線作戰(zhàn)了。大批德軍已經(jīng)從東線調(diào)往西線。從1916年8月起，以興登堡和魯?shù)堑婪驗(yàn)槭椎牡聡?guó)統(tǒng)帥部準(zhǔn)備在法國(guó)集中進(jìn)行最后的打擊，以便在1918年結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)。

1918年實(shí)際上是一個(gè)競(jìng)賽的年頭，要看美國(guó)的援助能否以足夠的數(shù)量盡快地運(yùn)抵歐洲，以便抵消德國(guó)從俄國(guó)崩潰中所增添的力量。這一年3月，德國(guó)開始以施放毒氣和使用6000門大炮的轟擊，發(fā)動(dòng)了一次難以對(duì)付的進(jìn)攻，迫使法英兩國(guó)后退。1918年5月30日，德國(guó)人再次進(jìn)兵到距離巴黎只有37英里的馬恩河岸。盡管美國(guó)參戰(zhàn)已有一年多時(shí)間，但在這時(shí)，美國(guó)只有兩個(gè)師在作戰(zhàn)。因此在戰(zhàn)爭(zhēng)的這個(gè)時(shí)候，出現(xiàn)兩個(gè)未解決的問(wèn)題，一是美國(guó)究竟怎樣參戰(zhàn)，二是美國(guó)集結(jié)它的海外部隊(duì)究竟需要多長(zhǎng)的時(shí)間。