西蒙的父母來找我，因為西蒙的學習成績落后了。他是家中三個子女里的老二，他做事的速度和能力有別于家中其他成員。他用餐速度比別人要慢得多，對報紙上的漫畫版也缺乏興趣，但在運動和繪畫方面卻相當拿手，也比父母和兄妹更為外向。要是一家人出外郊游，走到某個吃著冰淇淋的人旁邊時，性格隨和的西蒙可能就會說：“看起來很好吃耶！是什么口味的？”他隨即就輕松交到新朋友了。

西蒙念的小學課業(yè)壓力大，他在學業(yè)方面追趕得很辛苦。我第一次家訪時，發(fā)現(xiàn)西蒙臉色蒼白，而且有些不敢說話。他五門課程里四門需要補習，還要接受注意力缺失的藥物治療。他胃口不好，也有臉部痙攣的癥狀。自從他轉到一所節(jié)奏較慢、課業(yè)及社交壓力較小的學校之后，并以每周放學后到公園玩兩次滑板來取代補習之后，他又變得活潑起來了。他不必再接受藥物治療就能集中注意力學習功課了，整個人也變得精神飽滿。

許多家庭中都有西蒙這樣的孩子，他的才能、做事節(jié)奏和需求與周圍其他人認為的“正?！睒藴视兴煌Ｄ慵摇昂拖胂蟛煌摹焙⒆右苍S是性子急、沒耐心或行動迅速，而其他子女的行動則比較遲緩而且更喜歡三思而后行。你子女的氣質是上天所賜予的，即使他有心改變，也無力扭轉。因此，與其擔心他不能照你所了解的方式來認識這個世界，還不如讓自己能更加寬容地對待他身上的這種差異化。

這一點是很有幫助的：精神病學對“正?！钡慕缍ǚ秶喈攲拸V。在一份堪稱范例的氣質研究當中，美國研究學者史黛拉·翟斯和亞歷山大·湯馬斯發(fā)現(xiàn)，甚至在嬰兒時期我們就擁有不同的氣質，而且這種特點非常明顯。他們所研究的性格屬性主要包括：

●活躍程度：有些嬰兒很少哭鬧而且容易安撫，有的卻經(jīng)常感到受挫或氣惱而號哭數(shù)個鐘頭。

●持久力有些嬰兒的注意力容易轉移，而且關心的問題得不到回答也無所謂；有的則拒絕妥協(xié)，并硬要堅持自己所選定的東西。

●適應性有些孩子容易適應變化、驚奇或打破慣例，有的則堅決排拒任何新事物，例如把吐司從矩形改切成三角形都接受不了。

●敏感性有些孩童情緒容易受到干擾，如果遇到較大的噪音、刺激性氣味、粗糙和黏糊糊的東西，或是看到衣物上的商標都會感到不舒服。這些孩子往往對情緒上的微小波動和任何一點看不順眼的東西反應都很敏感。他們會留意到你情緒上的波動、水溝中的彩虹倒影、媽咪的新耳環(huán)……

●精力有的孩子睡覺時還在敲敲打打，進門時總要跳起來摸一下門框，每次喝奶時總會弄灑，也耐不住長時間坐車。有些孩子卻會安靜地坐著玩上幾個小時，直到讓他去玩別的才會略微移動一下。

在面對新食物、車內(nèi)新座位或新玩伴時，有些孩子總是非常小心，有的卻是馬上投入。

●心情有的孩童快樂而樂觀，有的則嚴肅或容易發(fā)怒。

●社交能力有的孩子較孤僻而且喜歡獨處，喜歡借著玩任天堂游戲之類的單獨活動來打發(fā)時間。有的則喜歡和人聚在一起來消磨時間，他們能輕松地與別人分享想法和感覺，讓別人覺得愜意而且喜歡說話。這些孩子會跟你到洗手間，站在門旁自言自語講個不停。

父母總是把子女的行為解釋成叛逆，其實他不過是忠于自己的天性而已。換言之，我們想把子女當成自己的作品。我們期許他們能像我們（甚至比我們更優(yōu)秀、更聰明、更有志向）。而要是他們朝不同的方向走得太遠，我們便認定，他們是想吸引別人注意或是反叛。收養(yǎng)子女的父母會承認，在孩子和他們之間存在著差異，而親生父母有時卻不容易理解這一點。你所能給子女最慷慨的一個禮物，就是研究他的氣質，等到你有所了解時，想辦法接納孩子的氣質。