一旦要給孩子分配家務(wù)活，家長遇到的最大絆腳石就是不了解哪些家務(wù)活應(yīng)該交給多大的孩子。由于現(xiàn)代的大多數(shù)家庭并非三世同堂，我們很難每天都從年長的父母那里聽到育兒建議，因此對子女該做哪些家務(wù)活便有些拿不準(zhǔn)了。而且，由于眼下的世界瞬息萬變，舊的規(guī)矩可能也不適用了。然而，盡管你已經(jīng)不能再派六歲的孩子自己去市場上買些面包和牛奶回家了，你還是可以教他如何打掃廚房地板、喂狗和把自己的干凈衣服收拾好。兒童是分階段學(xué)會責(zé)任感的。關(guān)鍵在于，隨著孩子年紀(jì)增長，交給他們的任務(wù)也要越來越重要。

一般來講，兒童先會從自理項目入手，這包括大小便、自己穿衣服和吃飯。兩歲的幼兒能夠用海綿球擦拭高腳托盤上的灰塵，也能用雞毛撣子清掃椅子之類的大型堅硬物體。到了三歲，幼童可以擔(dān)負(fù)起自己穿衣服的責(zé)任了。再大些的學(xué)齡前幼兒能夠澆花，擦桌子，以及把洗好的衣物按不同顏色進(jìn)行分類。到了四歲，他們便可以在家長的監(jiān)督之下洗手和刷牙了。

到了四五歲，兒童應(yīng)該能夠?qū)W會管理自己的用品，例如收好自己的玩具，整理床鋪以及把換洗衣服放到洗衣籃里。接下來的階段就是照料家人和家事。這時，孩子對家庭這艘輪船的平穩(wěn)航行能做出更多貢獻(xiàn)，例如幫忙收拾餐桌，從洗碗機(jī)里放進(jìn)并拿出碗盤，為妹妹磨破的膝蓋貼上創(chuàng)可貼等。再大些的兒童和十幾歲的孩子可以學(xué)會燒菜、洗衣服、洗車和賺取自己的零用錢。對猶太教而言，家庭是成熟責(zé)任感的小型社會實驗室，我們把生活的社區(qū)看成是一個大家庭，并為他人提供慈善或服務(wù)。每當(dāng)看到自己家務(wù)活的勞動成果，很少有哪個孩子不為自己的努力而感到自豪。

給孩子安排家務(wù)活是一項需要長期持續(xù)的進(jìn)程。隨著孩子慢慢長大，其職責(zé)也要有所變化，有時候你還得考慮年紀(jì)以外的因素。在一些情況下，誰做家務(wù)活也會取決于父母和孩子之間的關(guān)系。比如，當(dāng)一位家長詢問，五歲的孩子是否應(yīng)該自己洗頭時，我總是以心理學(xué)的方式用問句來回應(yīng)這個問題：“你介意為她做這件事情嗎？”

可能有家長會說：“其實我喜歡女兒埃娃的頭發(fā)。她那黃銅色的頭發(fā)，濕的時候看起來很漂亮。當(dāng)她在澡盆里時，我們會一起編故事、唱歌。我就是趁這個時候教她新歌曲的?！蔽揖蜁@位母親說：“那就繼續(xù)給埃娃洗頭吧，你可以找些別的家務(wù)或者大女孩該做的事情給她做，但不要放棄這段專屬于你們兩人的親密時光。”

別的家長可能會有不同的回答：“對，我介意。我認(rèn)為女兒希拉已經(jīng)大到可以自己洗頭發(fā)了，可是我擔(dān)心，如果讓她自己洗會洗不干凈，忘記噴定型水或是掛好毛巾?！迸龅竭@種媽媽，我會對她說：“只有一個辦法可以幫你擺脫這種困境了。假如她沒有按照你要求的方法來做，事情又會糟糕到什么程度呢？會有怎樣的得與失呢？當(dāng)你覺得沮喪、憎恨卻又幫她洗頭發(fā)，她是能感覺到的。這對你們兩人都不好。退一步海闊天空，給她機(jī)會，讓她自己從做中學(xué)吧。”