兒童的秩序感分為外部的和內(nèi)部的。外部的秩序感指他們對環(huán)境內(nèi)部各物質(zhì)之間的相互關(guān)系的認(rèn)知，而內(nèi)部的秩序感則是指兒童對他們自己身體的每一部分和它們之間相應(yīng)的位置的認(rèn)識。

內(nèi)在秩序一直是實(shí)驗(yàn)心理學(xué)的研究主題。一些實(shí)驗(yàn)心理學(xué)家認(rèn)為，人的肌肉存在感覺，因此能夠意識到四肢所在的位置。這種肌肉的感覺需要一種特殊的記憶，可以稱之為“肌肉記憶”。

但是這種看法完全建立在一種機(jī)械論上，并基于意識活動的經(jīng)驗(yàn)做出的結(jié)論。比如一個(gè)人伸手去拿一樣物品，這個(gè)動作就被感知，然后保存在記憶中，并且還可以重復(fù)進(jìn)行。這樣，這個(gè)人就有了方向感，并根據(jù)自己的經(jīng)驗(yàn)和意志來決定使用左手還是右手，向左轉(zhuǎn)還是向右轉(zhuǎn)。

但是，實(shí)際情況卻表明，在他能夠自由運(yùn)動和獲得經(jīng)驗(yàn)以前，就已經(jīng)存在了一個(gè)非常發(fā)達(dá)的、有關(guān)身體位置的敏感期。也就是說，大自然早已賜予了兒童與他的身體的各種姿勢和位置相關(guān)的特殊敏感性。

傳統(tǒng)理論是以神經(jīng)傳導(dǎo)為基礎(chǔ)的，而敏感期卻與心理活動相關(guān)。敏銳的觀察力和心理活動為意識的形成和發(fā)展打下了基礎(chǔ)。敏感期是自然形成的能量，將為兒童組成根本的心理因素，并因此建立未來的精神世界。

當(dāng)兒童所處的環(huán)境阻礙了他心理塑造正常發(fā)展的時(shí)候，他會變得焦躁、不耐煩。這樣的反應(yīng)非常強(qiáng)烈，如果持續(xù)下去，很有可能引發(fā)難以治愈的疾病。但是，一旦這種環(huán)境恢復(fù)正常，兒童那種任性和焦躁的病癥很快就會消失。

我舉一個(gè)有趣的例子來說明這個(gè)問題。一個(gè)英國的保姆要離開主人家一段時(shí)間，她找了另外一位保姆來代替她的位置照顧主人家的嬰兒。第二位保姆答應(yīng)了，并開始照顧嬰兒。她發(fā)現(xiàn)，這個(gè)嬰兒平時(shí)很容易照顧，但每次一到洗澡的時(shí)候，就非常任性，變得很暴躁，不僅哭喊，還拼命反抗，不讓保姆幫她洗澡。保姆想盡了一切辦法都無濟(jì)于事，孩子對她越來越反感。后來那位英國保姆回來了，嬰兒就恢復(fù)到原來的乖巧和聽話，洗澡時(shí)也非常地順從，從來沒有反抗。第二個(gè)保姆非常奇怪，為什么照顧的方法都是一樣的，嬰兒就是只喜歡英國保姆不喜歡她呢？那位英國保姆曾經(jīng)在我們的學(xué)校里接受了專業(yè)的訓(xùn)練，她從嬰兒的肢體語言中發(fā)現(xiàn)了問題的關(guān)鍵。原來，在給嬰兒洗澡的時(shí)候，她總是右手托著孩子的頭，左手托著腳。而第二個(gè)保姆正好相反，她是左手托著嬰兒的頭，右手托著腳，這樣破壞了嬰兒建立起來的內(nèi)部秩序。

我還想舉另外一個(gè)更加明顯的例子，那次我剛好親眼目睹了整個(gè)情況的發(fā)生。有一個(gè)不到1歲半的孩子和他的家人一起去旅行。母親擔(dān)心孩子太小，不能適應(yīng)長途旅行的勞累。結(jié)果出乎意料，孩子一路上都沒有出現(xiàn)什么意外的情況，旅行非常順利。晚上的時(shí)候，他們住在高級旅館里，旅館里為嬰兒準(zhǔn)備了嬰兒床和美味的食品。整個(gè)旅行非常愉快?；丶乙院螅馔忾_始發(fā)生了。他們的家非常舒適，家具也非常漂亮，唯獨(dú)沒有嬰兒床，嬰兒和母親一起睡在大床上。剛回來的幾天，孩子開始在夜間躁動不安、失眠、反胃，每天都需要家人把他抱起來哄著。起初家人以為孩子的肚子出了問題，找了很多兒科醫(yī)生來看病，還開了許多藥方，孩子還是沒有明顯好轉(zhuǎn)的跡象。家人想盡辦法，買了許多好吃的，還帶他散步、做日光浴、做理療，但是孩子病情越來越嚴(yán)重，甚至出現(xiàn)了痙攣、抽搐，每天都痛苦地在床上打滾。孩子的年紀(jì)太小了，他無法將自己痛苦的原因說出來，家長也沒辦法猜到。后來，孩子的父母請來了一位兒童精神專家為他治病，當(dāng)時(shí)我也參與了這項(xiàng)治療。聽了孩子父母的講述，再仔細(xì)地觀察孩子，我發(fā)現(xiàn)孩子看起來很健康，這些癥狀的發(fā)生很可能是由于心理原因引起的。孩子一躺到床上就開始焦慮不安，我靈機(jī)一動，想到了一個(gè)辦法。我搬來兩只扶手椅，將它們面對面放好，擺成一個(gè)嬰兒床的樣子，然后我在椅子上鋪上被子和床單，把這張“嬰兒床”放到了大床邊。孩子看著它，立刻就停止了哭喊，打著滾兒滾到這張小床里，嘴里不停地喊：“卡瑪，卡瑪?！薄翱ì敗笔沁@個(gè)孩子用來表示嬰兒床的詞。不一會兒，孩子睡著了，從此，他的這些病癥再也沒有出現(xiàn)過。

從這個(gè)例子中我們很明顯地看到，兒童對于圍繞他們的小床非常敏感，在里面，他的四肢可以找到依靠。而大床卻沒有保護(hù)，在大床上，他失去了那種安全感，這種感覺的確實(shí)導(dǎo)致了他內(nèi)部秩序的混亂和內(nèi)心痛苦的沖突。如果不能明白孩子內(nèi)部的這種特殊心理，任何醫(yī)生都無法將他治愈。由此可見，兒童敏感期的力量是多么強(qiáng)大。