面對全新的世界，兒童全身心地學(xué)習(xí)著自己所需要的各種知識，從周圍環(huán)境中汲取經(jīng)驗，通過自身的行動來尋求著獨立。我們成人要明白，自由和獨立對兒童來說是必須的，他們就像是永不停歇的勞動者一樣，時刻“工作”著。一旦停止工作，不能從外部世界獲得經(jīng)驗，他們就不能生存。這種生存規(guī)律也適合其他所有的生物。

生命只有通過活動才能達(dá)到完美，而所有的生命都是一種能力的表現(xiàn)，這種能力充滿活力。社會的活力來自一代又一代的人。社會上有些人企圖把自己的工作推給別人干，自己少干點，事實上這是生命衰退的表現(xiàn)，是不符合自然規(guī)律的。

為什么會出現(xiàn)這種現(xiàn)象呢？研究表明：嬰兒出生后，面對陌生的環(huán)境，無助、惶恐，希望得到人們的幫助來適應(yīng)周圍的環(huán)境，可是父母卻沒有這樣做，漸漸地，他就會對這個世界失去興趣。這樣的兒童離不開家人的懷抱，他喜歡得到別人的幫助，喜歡在屋子里而不是出去交朋友，喜歡把自己的工作推給別人，喜歡依賴他人。這些表現(xiàn)是一種退化的傾向，用專業(yè)術(shù)語來說就是“向子宮回歸的傾向”。這種傾向是對家人的依賴、對獨立的逃避。

這些兒童喜歡依賴他人，在現(xiàn)實生活中他們看到的總是困難，而這些困難在他們看來也是無法克服的。如何治療兒童這種退化的“疾病”以及如何對他們施加正確的教育，成了擺在我們面前急需要解決的問題。為了能給這些兒童提供及時、正確的幫助，西方國家建立了很多兒童心理診所，同時還研究出了一些治療方法，游戲治療就是其中之一。

兒童生活、學(xué)習(xí)的環(huán)境應(yīng)該是豐富多彩的，他們能夠從中培養(yǎng)各種各樣的興趣，吸取經(jīng)驗。我相信，只要我們遵循生命發(fā)展的自然規(guī)律，就可以改變有退化傾向的兒童，使他們不再懶惰，而是變得勤奮，熱愛工作；不再無精打采，而是充滿活力、興高采烈地生活；不再畏懼困難，而是積極向前，挺身而上；不再因為害怕而躲避，而是熱情開朗地享受生命的樂趣。

然而，對這些兒童來講，從原來一個懶散的人變成一個精神抖擻、充滿活力的人是需要一個過程的，這個過程要以自然規(guī)律為依據(jù)，對他們施之教育。這里我先解釋一下“成熟”一詞，因為正確認(rèn)識 “成熟”這一概念對理解這個問題非常重要。

在遺傳學(xué)上，成熟表示未成熟的受精卵孵化之前的發(fā)展過程。在兒童心理學(xué)上，成熟表示成長過程中的一種調(diào)節(jié)機(jī)制，這種機(jī)制確保各個器官的發(fā)展過程以及平衡狀況。

阿諾德·格塞爾是最早使用這個概念的兒童心理學(xué)家之一，他認(rèn)為：成熟與學(xué)習(xí)支配著兒童心理的發(fā)展，但成熟的作用更為重要；兒童身心的發(fā)展變化是受機(jī)體內(nèi)部的因素，即生物基因固有的程序所制約的，兒童的學(xué)習(xí)過程受生命本能的支配，生命賦予兒童某種特性和傾向并指導(dǎo)他們學(xué)習(xí)。也就是說，阿諾德·格塞爾認(rèn)為，兒童的這些功能是不受外在指令約束的。

我一直堅持的一個觀點就是：兒童的成長要遵循自然規(guī)律。我把這些規(guī)律作為兒童教育的基礎(chǔ)。從兒童身體發(fā)育的角度上講，格塞爾的說法無疑是正確的。正如前面講到的，在兒童的各種行走器官發(fā)育成熟之前，教他們走路是不可能的，但是他的說法對兒童的精神成長來說未必適宜。舉個例子來說，他認(rèn)為成熟（內(nèi)部環(huán)境）是推動兒童發(fā)展的主要動力，學(xué)習(xí)（外部環(huán)境）本身并不能促進(jìn)兒童發(fā)展，認(rèn)為兒童的大腦發(fā)育和身體發(fā)育一樣，都是一定發(fā)展過程的結(jié)果，這種說法就不恰當(dāng)。假如把一個兒童放在荒島上，只給他提供必需的食物，卻不讓他與人類接觸，任其自由發(fā)展，其結(jié)果我們可想而知：身體發(fā)育會很正常，但心理發(fā)展肯定不正常。那個曾經(jīng)家喻戶曉的“艾維倫野人”男孩就是一個很好的例子。

很明顯，就生命個體而言，“成熟”過程中不僅有基因功能內(nèi)部環(huán)境的作用，還存在外部環(huán)境的影響。在個體的成熟過程中，環(huán)境因素起著重要作用。

心理成熟離不開來自外部環(huán)境的經(jīng)驗。在兒童發(fā)展的不同階段，環(huán)境經(jīng)驗也有不同形態(tài)，這是因為在兒童發(fā)展過程中，“具有目的的行動”的本能不斷轉(zhuǎn)換類型，環(huán)境經(jīng)驗也就以不同面貌出現(xiàn)在兒童面前。由于環(huán)境不斷重復(fù)出現(xiàn)，人的意識領(lǐng)域也出現(xiàn)了一項新的功能，一個特定模式建立了。當(dāng)然，這是肉眼無法看到的。看起來，外在經(jīng)驗的重復(fù)活動與新生功能之間并沒有直接的聯(lián)系，因為在這些功能出現(xiàn)的同時，環(huán)境經(jīng)驗隨即消失了，而且新功能一經(jīng)建立，兒童的注意就轉(zhuǎn)移了，以便發(fā)展另一種功能。如果兒童不能這樣連續(xù)適應(yīng)環(huán)境，他就會失去對環(huán)境的敏感性，從而影響他的發(fā)育成熟。