后來，在我們十歲的那個夏天，歐文說我媽曾去采石場拜訪過他的父母。

“他們怎么說？”我問他。

他們沒有提起她來拜訪的事，歐文告訴我，可是他知道我媽去過他家。“我聞到她的香水味?！睔W文說，“她應該停留了好一會兒，因為我們家全都是你媽的香水味，就像你家一樣。我媽是不擦香水的。”他接著又說。

他根本不用說我也知道。米尼太太從來不出門，她甚至不看屋外的東西。每次我看到她坐在歐文家里不同窗戶的后方，她總是側對著窗戶，決意不看外面的世界--這姿態(tài)仿佛在表示：她側對著窗戶或許意味著她并非全然背離這世界。我覺得這全是天主教造成的--不管過去究竟發(fā)生了什么事，顯然這就是歐文所說的，他父母承受天主教會“無法言喻的憤怒”的結果。米尼太太頑固的自我禁錮有點像宗教迫害--即使不算永遠的詛咒。

“米尼家的人怎么說？”我問我媽。

“他們告訴歐文我去過？”媽媽問我。

“沒有，他們沒說。他認出你的香水味?！?/p>

“那當然。”我媽笑起來。我想她知道歐文很喜歡她--我所有的朋友都很喜歡我媽。如果她能活到他們長大，他們對她迷戀的程度一定會更深，也更糟糕，甚至令人難以忍受--對他們、對我而言都是。

雖然我媽拒絕我們這群小孩的誘惑--也就是說，她自己克制著不把歐文舉起來，但是她忍不住要摸摸歐文。你只消把手放在歐文身上。他非常可愛，像絨毛玩具般吸引人--除了那對赤裸裸、幾乎透明的耳朵之外；那對耳朵從他那張尖瘦的臉頰旁聳起來，活像只松鼠。我外婆說歐文像極了狐貍的胎兒。別人觸摸歐文時，通常會避免碰到他的耳朵；那對耳朵看起來怪冷的，讓人不敢碰觸。但是我媽不同，她會用雙手把那對橡膠似的耳朵搓暖，她會摟著歐文，親吻他，甚至跟他鼻尖摩擦著鼻尖。我媽的動作很自然，就像對我一樣，不過她不曾對我其他的朋友如此親密過--就連我的表兄表姐也沒有。歐文對我媽也有著深情的回應，他有時會紅著臉，不過總是面帶微笑。他放松了慣常深鎖的眉頭，臉上掠過一抹害羞的光彩。

我記得最清楚的是，他站在我媽身旁，頭頂正好在我媽纖細的腰際，如果他踮起腳，頭頂就觸到她的胸部。我媽坐著時，歐文會走到她身邊，接受她慣常的撫摸和摟抱，那時歐文的臉便貼在她的胸脯上。我媽胸部很豐滿，曼妙的身材最適合穿毛衣，她自己也知道，所以她會穿上當時流行的毛衣，展露姣好的曲線。

我們可以從談論我們所有朋友的母親，來看出歐文有多么認真。歐文總是非常坦白地告訴我，他對我媽的評價；他對我說這些話并不會惹我生氣，因為我知道他并不是開玩笑。歐文從來不開玩笑。

“你媽的胸部是所有母親當中最漂亮的?！比羰瞧渌呐笥褜ξ疫@么說，我肯定會跟他們大打出手的。

“你真的這么認為？”我問他。

“當然啊，是最漂亮的?！彼f。

“你覺得維京太太呢？”我問他。

“太大了?！睔W文說。

“韋伯斯特太太呢？”我問他。

“太下垂了?！睔W文說。

“梅里爾太太呢？”我問。

“很好笑。”歐文回答。

“賈金斯小姐呢？”我說。

“我不知道，”他說，“我不記得她的胸部，再說她又不是媽媽。”

“法納姆小姐呢？”我說。

“你是在搗蛋嗎？”歐文不高興地說。

“卡洛琳·珀金斯！”我說。

“或許將來會吧，”歐文一本正經(jīng)地說，“可是她也不是媽媽?！?/p>

“艾琳·巴布森！”我說。