如果他們以為我笨得想要自己挑選瑪利亞，他們一定還有另一個想法；挑選瑪利亞，這根本就是一個穩(wěn)輸?shù)木置妗４蠹視趺凑f我，還有我所選擇的女生？還有，那些沒被我選上的女生會怎么看待我？

“瑪麗·貝絲·白爾從來沒當(dāng)過瑪利亞，”歐文說，“這樣吧，讓瑪麗扮演瑪利亞?！?/p>

“讓約瑟自己挑選瑪利亞！”芭比·維京說。

“這只是一個建議?！睔W文說。

都已經(jīng)說出口了，怎好意思否定瑪麗·貝絲·白爾扮演這個角色呢？瑪麗·貝絲·白爾是個健康高大的女孩，害羞、笨拙又平凡。

“我已經(jīng)當(dāng)過三次斑鳩了。”她喃喃說著。

“還有一件事，”歐文說，“沒有人知道那些斑鳩究竟是什么東西?！?/p>

“好，現(xiàn)在，一樣一樣來?！本S京牧師建議。

“首先，約瑟挑選瑪利亞！”芭比·維京做了決定。

“瑪麗·貝絲·白爾可以啊?！蔽艺f。

“好，瑪麗扮演瑪利亞！”維京牧師宣布。瑪麗·貝絲·白爾用雙手捂住臉，芭比·維京也一樣捂著臉。

“歐文，現(xiàn)在你說說看斑鳩是怎么回事？”維京牧師問道。

“等一下再談斑鳩！”芭比·維京打斷他們的話，“我要一個天使。”

上回扮演國王和牧羊人的小孩們坐著不出聲，上回扮演驢子的也沒說話--驢子分為兩部分；后腳部分的驢子從來沒看過宗教劇現(xiàn)場，即使前腳部分的驢子也不肯自愿扮演天使。甚至連以前的斑鳩也不為所動，不愿自告奮勇。

“天使的角色非常重要，”牧師說，“我們有很特別的機器將你舉高，然后下降--有一會兒--你獨自擁有那道‘光柱’，全場的目光都在你的身上?！?/p>

扮演天使將成為全場目光的焦點，這顯然誘惑不了基督教堂的孩子們。在大教堂中央的后方，那張巨幅畫作《召喚十二門徒》的襯托下，哈羅德·克羅斯比顯得比平日更不起眼，矮胖的他，低頭坐在畫幅中耶穌所指定的門徒旁邊；大家的目光幾乎不曾落在肥胖的哈羅德·克羅斯比身上。他長得不夠怪，所以不會被嘲弄--甚至不會被注意--就算他會引起微不足道的注意力，但絕對是個會被拒斥的骯臟鬼。因此哈羅德·克羅斯比總是被冷落；他坐在后面，他也站在隊伍的后面，他只有在別人對他說話時才會開口；他希望沒人理他，而絕大多數(shù)時候，真的沒人理他。好幾年來，他很稱職地扮演驢子的后半部，我相信那是他唯一想扮演的角色。當(dāng)維京牧師公開征求天使而無人回應(yīng)時，我看得出他很緊張；很可能是那幅高聳的畫作，耶穌最親近的十二門徒讓哈羅德·克羅斯比覺得不自在，不然就是他很害怕--在找不到自愿者的情況下，牧師會從膽子小的孩子當(dāng)中選出一位天使，萬一（上帝保佑）維京牧師選中他呢？

哈羅德·克羅斯比將身體往后傾，斜靠在椅子上，并且閉上眼睛。不管這是從鴕鳥身上學(xué)來的藏匿方式，還是哈羅德想象如果自己看起來像是睡著了，就不會有人要他扮演驢子后半部以外的角色。

“總得有人扮演天使吧！”芭比·維京帶著威脅的口吻。這時，坐在椅子上的哈羅德·克羅斯比突然整個人往后倒；更糟的是，他為了穩(wěn)住身體，急忙一把抓住那幅巨畫《召喚十二門徒》的畫框；后來他覺得最好跌落在耶穌的十二門徒底下，所以他讓自己跌得干脆些。就像發(fā)生在哈羅德·克羅斯比身上的所有事情，他跌倒最讓人吃驚的是非常笨拙，而不是有任何真正特別之處。然而，也只有反應(yīng)遲鈍的維京牧師誤以為哈羅德·克羅斯比的笨拙是自愿的表態(tài)。

“太好了，哈羅德！”牧師說，“真是勇敢的孩子！”

“什么？”哈羅德·克羅斯比愣愣地反問。

“現(xiàn)在我們有了天使，”維京牧師高興地說，“接下來呢？”

“我怕高。”哈羅德·克羅斯比說。