中國近30年的快速發(fā)展，即所謂的崛起，是一個改革現(xiàn)象。如果沒有1978年開始的改革，就不會有目前的狀況。

回顧1949年以來中國和世界關(guān)系的演變，我想可以分成四個階段。首先從1949年到1966年，就是到“文化大革命”前，當(dāng)時的一件大事是著名的“九評”，中蘇論戰(zhàn)，論而不破，在這個階段，中國是蘇聯(lián)體系中的一個成員。第二個階段從“文化大革命”開始一直到1978年，這一段是革命外交時期，中國脫離了蘇聯(lián)體系，但又沒有融入到另外一個體系，我們是一個“造反者”。當(dāng)時駐中國的很多外國大使館都撤走了，美國和英國在北京的使館受到圍攻，我們很多外交官都從國外回來。從1978年開始改革開放一直到2002年，也就是到十六大的召開，是改革階段。從2003年開始，是一個新的階段。

如果這個描述成立的話，我們可以看到，簡單地把中國崛起看作是近30年的現(xiàn)象，恐怕會有異議。因為作為一個大國的標(biāo)志，中國的原子彈是在第一個階段，在蘇聯(lián)體系時期搞出來的。作為安理會常任理事國，我們是在1971年恢復(fù)了聯(lián)合國成員地位后恢復(fù)的，這也是出現(xiàn)在改革開放之前。所以說中國在1979年以后開始改革之前，就已經(jīng)具備了一個強國所具備的一些條件。我們無法想象如果當(dāng)時沒有原子彈，現(xiàn)在去研制原子彈，現(xiàn)在去“爭?！?，像日本那樣，中國的國際地位會怎么樣。如果中國在1979年以后發(fā)展原子彈，我想面臨的國際壓力是非常之大的，甚至是根本不可能的。顯然，在這之前我們已經(jīng)具備了一個大國所具備的政治條件，軍事條件。

但是，假如沒有1979年以來經(jīng)濟的快速增長，我們之前所取得的這個成就會不會使中國達到目前這種狀態(tài)呢？我認(rèn)為也不會。中國這二十幾年的經(jīng)濟增長一直保持著世界第一，年均增長9％以上。如此高速的增長，發(fā)生在什么背景下呢？這樣的增長不可能發(fā)生在1979年前的世界背景下。中國的增長只能發(fā)生在整個世界走向緩和的時代背景下。1978年中國開始的改革實際上是全球性運動的一部分，它不是孤立的。1978年以后，整個世界的局勢都朝著和平和發(fā)展的方向發(fā)展。用福山的話說就是朝著“歷史終結(jié)”的方向在走。在革命的對抗中，經(jīng)濟的持續(xù)健康發(fā)展是不大可能的。

很多人認(rèn)為蘇聯(lián)是被改革搞垮的，這個觀點值得商榷。從國際關(guān)系的角度看，蘇聯(lián)作為一個體系，實際上很早就開始瓦解了。中國從1959年開始和蘇聯(lián)關(guān)系就很緊張了，經(jīng)過中蘇論戰(zhàn)，中國最終脫離了蘇聯(lián)體系，這時蘇聯(lián)體系已經(jīng)開始瓦解了。另外，比中國更早，南斯拉夫的鐵托，也從蘇聯(lián)體系中脫離出來。還有，東歐波羅的海也出現(xiàn)了脫離蘇聯(lián)體系的改革運動，這些脫離過程不是戈爾巴喬夫的改革造成的。脫離過程中發(fā)生的很多重大事件，像捷克斯洛伐克、波蘭、匈牙利等，都是從這個體系中擺脫的一種努力，這種努力當(dāng)然與戈爾巴喬夫的改革沒什么關(guān)系。蘇聯(lián)用坦克阻止了解體的進程。后來別洛韋日森林里發(fā)生的事件，不過是此前一系列事件的繼續(xù)罷了。

中國1978年的改革開放，準(zhǔn)確地把握住了當(dāng)時的趨勢。中國與世界關(guān)系的演變同中國自身的改革進程是相互響應(yīng)的。我們知道中國1971年就已經(jīng)回歸聯(lián)合國了，回歸為中國的改革創(chuàng)造了條件，脫離蘇聯(lián)體系也為我們的改革指明了方向。因此綜合來看，崛起實際上是一個改革現(xiàn)象。