印度佛教典籍東傳流入中國(guó)，經(jīng)過(guò)漢魏南北朝，這是一個(gè)學(xué)習(xí)的過(guò)程。南北朝的中后期，則是一個(gè)消化吸收的過(guò)程，這時(shí)佛教與中國(guó)的儒家和道家學(xué)說(shuō)得到充分融合。唐朝是中國(guó)佛教充分發(fā)揮的一個(gè)階段，特別是盛唐興起的禪宗，使其在體系和方法上都得到了充實(shí)和提高。到了宋朝，中國(guó)佛教已經(jīng)完全成熟，走上了獨(dú)立自主、揮灑自如、自由發(fā)揮創(chuàng)造的階段。印度佛學(xué)的介入，使華夏文化從秦漢以來(lái)的儒、道互補(bǔ)結(jié)構(gòu)，轉(zhuǎn)化為宋以來(lái)的儒、禪互補(bǔ)結(jié)構(gòu)。有人說(shuō)中國(guó)佛教就是中國(guó)化的佛教，這是歷史的事實(shí)，也是我國(guó)民族文化的驕傲。

佛教解決的是人生解脫的問(wèn)題。這對(duì)于學(xué)修佛法的人而言，必然就有一個(gè)從知到行，再到知行不二的一系列認(rèn)識(shí)和實(shí)踐過(guò)程。從漢代到唐代，以玄奘大師為代表，象征著中國(guó)佛教向印度佛教學(xué)習(xí)過(guò)程的結(jié)束，中國(guó)佛教開(kāi)始走向了新的發(fā)展階段。唐代以六祖大師為代表，則象征著中國(guó)佛教完全走上了自信自立的階段。

我常強(qiáng)調(diào)學(xué)佛的人要學(xué)習(xí)佛教史，否則，面對(duì)現(xiàn)在的種種法，我們是迷茫的、不知所措的，不會(huì)做出高明、正確的抉擇。今天見(jiàn)一個(gè)法師，你覺(jué)得好；明天有個(gè)喇嘛傳你一個(gè)法，你也覺(jué)得了不起。因?yàn)槟銓?duì)佛法的認(rèn)識(shí)還處在幼兒園的水平，雖然每一個(gè)法本身是好的，你也會(huì)從中獲得法喜，但哪一個(gè)法是真正與自己相應(yīng)的，就不知取舍了。你要學(xué)最好的法，要明心見(jiàn)性，要圓融無(wú)礙得一切智，進(jìn)入大圓鏡智的境界，那可不像獲得一次法喜那么容易。依傳統(tǒng)佛教的說(shuō)法，那是要?dú)v經(jīng)三大阿僧祗劫的修持與磨煉，才能最終成就。這可不是一句玩笑話！

佛教的法是對(duì)機(jī)的，禪宗所說(shuō)"明心見(jiàn)性，頓悟成佛"，不只是一種說(shuō)法，更是一個(gè)實(shí)法。怎樣使自己進(jìn)入這樣的境界？換句話說(shuō)，一切眾生皆有佛性，皆可成佛。怎樣認(rèn)識(shí)到自己的真如佛性呢？嚴(yán)格地說(shuō)，真如佛性它不是種種法，又不離種種法。如果我們對(duì)佛教史，尤其是中國(guó)佛教史沒(méi)有系統(tǒng)的感受，那么面對(duì)八萬(wàn)四千法門(mén)、三藏十二部，加上藏傳、南傳的經(jīng)典上萬(wàn)卷，還有兩千年來(lái)歧義紛紜、莫衷一是的種種論說(shuō)，我們?cè)搹暮翁幦胧帜兀?

所以我一直強(qiáng)調(diào)，要想學(xué)修中國(guó)禪宗，學(xué)好中國(guó)佛教史是必須具備的前提。特別是有文化的人，以后能夠傳法、弘法的人，必須要有超越常規(guī)的胸懷和眼界，要有超越常人的境界，才能和禪宗相應(yīng)。

學(xué)佛是學(xué)大智慧的學(xué)問(wèn)，學(xué)解脫的學(xué)問(wèn)，學(xué)普度眾生的學(xué)問(wèn)，不是小打小鬧地搞小名堂。如果我們了解佛教史，了解佛陀及歷代菩薩祖師們的行持，感受他們的境界，再回頭看自己，應(yīng)該有很大的啟發(fā)，自己的立意與境界也會(huì)更高。