余英時(shí)在論述宋代政治文化時(shí)，把士大夫分為兩個(gè)壁壘分明的階層：職業(yè)官僚和以弘道自命的士人。其實(shí)不光宋朝如是，中國(guó)歷代傳統(tǒng)知識(shí)分子多可作此劃分。偶爾有一些知識(shí)分子身兼這兩種特性，便毫無(wú)疑問(wèn)成為楷模，如曾國(guó)藩。不過(guò)在維新變法運(yùn)動(dòng)中，像曾國(guó)藩這樣的人物太少，更多是一些慷慨激昂的“名士”。他們以重建治道自命，但又身處“體制外”。他們通常自負(fù)于宏大的目標(biāo)和責(zé)任，而其自身的缺陷又與這種圣徒式的使命感相違逆。這種自相矛盾的境況，使得他們時(shí)而是“坦蕩蕩”的君子，時(shí)而又是“常戚戚”的小人。他們的標(biāo)準(zhǔn)形態(tài)，是在人前慷慨激昂地宣示立場(chǎng)，仿佛非其人不足以弘道護(hù)國(guó)，但若是真的治國(guó)興邦、興利除弊，他們便會(huì)一籌莫展。戊戌變法，讓這樣的一班人領(lǐng)導(dǎo)，其結(jié)果可想而知。此時(shí)的袁世凱雖然還不能跟曾國(guó)藩平起平坐，但他畢竟是“體制內(nèi)”的人，多了幾分成熟和考量，遂有告密的舉動(dòng)。戊戌變法，后人多指責(zé)因袁世凱的背叛而失敗，感慨、痛惜中國(guó)因此錯(cuò)過(guò)一次發(fā)展的良機(jī)--其實(shí)有些東西可能注定只能是“錯(cuò)過(guò)”。

戊戌變法已逾一百余年，今天重提它，仍感覺(jué)沉甸。甲午戰(zhàn)敗后，康有為等讀書(shū)人，多少懷著圖強(qiáng)的信念，想通過(guò)著書(shū)立說(shuō)，通過(guò)進(jìn)諫，引起權(quán)力高層的重視，進(jìn)而謀求到更高的職位，以便在高位上對(duì)推動(dòng)國(guó)家進(jìn)步貢獻(xiàn)更多的作為。康有為自詡為圣人，在他政治活動(dòng)的早期，就熱衷于名利的追逐。他為了名利在撰寫(xiě)著名的《門(mén)災(zāi)告警折》時(shí)擅自加入了恭請(qǐng)慈禧繼續(xù)垂簾的內(nèi)容--慈禧歸政后，中外臣工有緊要奏章，仍然要呈達(dá)慈禧，并在臺(tái)頭恭書(shū)“太后圣鑒”。就是說(shuō)，慈禧歸政后，至少還要當(dāng)一半的家。這一條還要請(qǐng)朝廷下達(dá)給九卿，一定要嚴(yán)格執(zhí)行。后來(lái)，光緒帝器重了他，他就把慈禧晾一邊了，完全站在了光緒帝這邊，甚至還有“圍園劫后”的計(jì)劃。所以他博取功名的欲望，似乎比一般知識(shí)分子強(qiáng)烈些。當(dāng)然這也無(wú)可厚非。因?yàn)榭涤袨楫吘惯€是心懷社稷的。1895年，當(dāng)《馬關(guān)條約》即將簽署的時(shí)候，他就異常氣憤，于是有了“公車(chē)上書(shū)”的運(yùn)動(dòng)。他的愛(ài)國(guó)情懷感染了不少當(dāng)時(shí)的知識(shí)分子，他的名字也隨之更為廣泛地被人們所提起，甚至到今天，人們還在贊頌他。有些讀書(shū)人金榜題名，春風(fēng)得意，熟稔黯然于仕途，把“國(guó)家”拋到九霄云外去了，過(guò)著悠閑自在、風(fēng)花雪月的世俗生活；有些讀書(shū)人懷才不遇，滿腹牢騷，一有機(jī)會(huì)就特別鉆營(yíng)，以期博取權(quán)力，過(guò)足權(quán)力的癮；有些讀書(shū)人金榜題名，心懷社稷，想以此為君為國(guó)效命?？涤袨椴粚儆谧钋罢?，他科舉中士，但并沒(méi)有過(guò)著風(fēng)花雪月的生活，而是把時(shí)間和精力放在了謀求更大作為之上。年輕的光緒皇帝確實(shí)應(yīng)為我們所尊重，他確實(shí)想有番作為，所以當(dāng)康有為的慷慨激昂，到光緒帝那里，馬上就迸出了火花，一拍即合，頓感世間將迎來(lái)曙光，萬(wàn)物將為此改觀，國(guó)家將富裕強(qiáng)盛。

康有為作為一名倡導(dǎo)變法圖強(qiáng)的名士，他的變法主張得到光緒帝肯定后，就越發(fā)顯示出活力。在他的鼓動(dòng)下，維新變革如潮水般迅猛鋪開(kāi)。光緒帝也越發(fā)興奮起來(lái)。光緒帝在短短的一百多天里，就想改變四萬(wàn)萬(wàn)中國(guó)人四千多年來(lái)的保守思想。他要讓當(dāng)時(shí)連釘子都不會(huì)造的中國(guó)人開(kāi)始修建鐵路；他要讓一向唯恐驚動(dòng)神靈而不敢深耕的中國(guó)人去開(kāi)采金礦、銀礦、鐵礦和煤炭；他要讓各省都建起大學(xué)，而在過(guò)去的四千多年里，整個(gè)中國(guó)都還沒(méi)建造一所像樣的大學(xué)……光緒帝的想法似乎過(guò)去天真。在康有為等維新書(shū)生的鼓動(dòng)下，本來(lái)主見(jiàn)不多的年輕皇帝，就更加失去了理智?！霸诙潭痰膸讉€(gè)月之內(nèi)，光緒要把幾十個(gè)同樣困難的問(wèn)題都解決掉。為了解決這些問(wèn)題，京城里組成了一個(gè)維新派，成員多是激進(jìn)甚至魯莽的年輕讀書(shū)人。這些年輕人沒(méi)有一個(gè)真正具備政治家的素質(zhì)。他們其中有不少人才華橫溢，但卻被變法的熱情沖昏了頭腦，他們忘記了掌握國(guó)家大權(quán)的是統(tǒng)治了中國(guó)四千多年的那些思想保守的人?！?/p>