后來他們就在那兒定居下來。據(jù)萊瑪所知，那是塊無主的荒地，至少從沒什么人來騷擾他們。早幾年婦女救助會和城里的福利機(jī)構(gòu)還屢屢試圖將這孩子從父親身邊帶走，但萊瑪卻一次次掙脫他們跑回家來。“他需要我。自我媽媽去世那天起我就知道。他需要一個愛他、并且不會因為他終日貪杯而再三責(zé)備他的人。他到家的時候，需要有人幫他脫下外套，或是在他醉得相當(dāng)厲害的時候，托著他的腦袋，讀書給他聽，又或是安頓他上床睡好。我們的床、家具、爐子都是哪來的？我也不知道。爸爸有辦法弄到一切生活必需品。再說我們要用的東西也不多?！苯K于，要給小姑娘安排個“適當(dāng)?shù)募彝ァ钡膰L試偃旗息鼓，沒人再來糾纏安德森父女。

“他們徹底把我給忘啦！”二人一貧如洗，湯姆?安德森間或打打零工賺點小錢，此外萊特鎮(zhèn)郵局還會按月轉(zhuǎn)來一筆寄給“托馬斯?霍格?安德森”的現(xiàn)金，蓋的是“威斯康星州，雷辛”的郵戳，但沒寫地址?！拔夜烙嬍前职衷谀沁叺男值芑蚪忝眉膩淼模比R瑪滿不在乎，“爸爸從沒提起過，但我記得有一次，他笑著說，‘我已經(jīng)被安德森家族放逐了，親愛的。他們羞于和我這種賤民打交道，但施舍些許善款倒也頗能安撫他們浮華光鮮的靈魂。這都是為了你，寶貝。我絕不會碰這些錢，哪怕是一個子兒。”可他總是食言。

父女倆發(fā)明了一套特別的程序：每個月她父親步行去下村和廣場，到郵局領(lǐng)回信封；萊瑪煞有介事地將其打開，把錢藏到爐子上方架子上的一個餅干盒里，而這時父親總會背過身去；后來湯姆?安德森——還有那筆錢——就會消失一兩天?！皫啄晗聛硪回炄绱?。他總堅持讓我把錢藏好，而我始終照辦，只是為了哄他開心。有時他還叫我藏到其他地方去。”偶爾有急用時，萊瑪會在匯款消失之前從盒子里拿出一兩美元，但通常她不用花錢也能過得悠游自在。

她在窩棚后面開了塊小苗圃自己種點蔬菜，而她父親自有妙計，能夠很‘藝術(shù)’地給這個小家弄來點面粉啦、水果啦、還有禽肉熏肉什么的?！澳阒?，”萊瑪以洞悉一切的口吻說道，“人們喊他小鎮(zhèn)乞丐的時候和喊他小鎮(zhèn)酒鬼的時候一樣多。他自己十分不平，‘我讓他們自視甚高，’他常掛在嘴邊，‘我供他們消遣取樂，倘若生在中世紀(jì)，沒準(zhǔn)還能撈個宮廷弄臣當(dāng)當(dāng)。這輩子我可從沒乞討過。’”但他確實那么做了，而且她也知情?！岸际菫榱宋遥彼龑Π＠绽镎f，“如果只是為了自己，他寧愿餓死?！卑＠绽镫m然嘴上不說，心里卻暗自懷疑。湯姆?安德森那堅實的尊嚴(yán)底線早已隨亡妻一同入土了；這副失魂落魄的軀殼輕易便臣服于他的心血來潮，在急于忘卻過往的熱望面前就更加不堪一擊。