身材高大的潘興是一位勇敢、嚴(yán)厲、一絲不茍的鐵腕指揮員，同時也是一個完美主義者，他不愿意讓遠(yuǎn)征軍的士兵們倉促上陣，去充當(dāng)協(xié)約國的炮灰。美國由于戰(zhàn)爭便急速擴(kuò)軍，派到歐洲戰(zhàn)場上去的大都是沒有作戰(zhàn)經(jīng)驗的人，許多新入伍的士兵連武器都不會用。潘興要求對他們進(jìn)行嚴(yán)格的訓(xùn)練。他們先是在美國國內(nèi)的營地和法國的后方接受軍事知識的灌輸和訓(xùn)練，然后以師、團(tuán)為單位去沒有戰(zhàn)爭的地方進(jìn)行實戰(zhàn)鍛煉，直到他們具備了獨(dú)立作戰(zhàn)的能力，再開到真正的戰(zhàn)場上去。

不僅如此，潘興還是一個有主見的指揮員。“恐怖的杰克”--潘興這個名揚(yáng)海外的綽號是敬畏他的部屬私下里送給他的。完美主義者潘興對軍容風(fēng)紀(jì)的要求幾乎嚴(yán)格到令人無法忍受的地步，甚至在退役后，他也是腰板筆直，服裝干凈，馬靴锃亮地以一個正規(guī)軍人的姿態(tài)出現(xiàn)在公眾面前。潘興本人是這樣，他要求任何一個指揮官和士兵也得和他一個樣。他認(rèn)為，軍人和農(nóng)民的區(qū)別就在于是否有嚴(yán)整的軍容，只有有了嚴(yán)整的軍容，才能像正規(guī)軍人那樣作戰(zhàn)，才能得到勝利。

潘興治軍特別重視對普通士兵的訓(xùn)練，強(qiáng)調(diào)士兵的作戰(zhàn)能力是從實戰(zhàn)得到的。早在參加第一次世界大戰(zhàn)前，美國陸軍的作戰(zhàn)經(jīng)驗主要是按照南北戰(zhàn)爭時期進(jìn)行訓(xùn)練。潘興在實戰(zhàn)中從英、法、德軍作戰(zhàn)中獲得許多寶貴的經(jīng)驗，他要求各軍指揮官必須進(jìn)行塹壕戰(zhàn)的戰(zhàn)術(shù)訓(xùn)練，提倡美軍加強(qiáng)“火力與機(jī)動”的突破戰(zhàn)術(shù)訓(xùn)練。

德軍自一戰(zhàn)全面爆發(fā)以來，就對默茲河和摩澤爾河之間的一個突出部增派重兵防守，目的是保護(hù)梅斯和布里埃鐵礦。這個插入法國16英里的突出部既切斷了凡爾登到土爾鐵路，又切斷了巴黎到南錫鐵路。協(xié)約國要在默茲河和阿爾貢森林之間的防區(qū)進(jìn)行大規(guī)模的進(jìn)攻，就必須消除這個突出部。消滅突出部的德軍，已成為遠(yuǎn)征軍在潘興指揮下的第一個作戰(zhàn)行動了。

從圣米耶爾起，突出部的西邊一直延伸到默茲河?xùn)|的樹木茂密的高地，南邊一直延伸到摩澤爾河橫切河兩岸的高地。

潘興有這樣一句名言：“這場戰(zhàn)爭是以無私無畏的英勇不屈和堅韌不拔的精神進(jìn)行的，這種精神是取得最終勝利所必需的。”他恪盡職守的性格在這場戰(zhàn)役的前后，發(fā)揮得淋漓盡致：潘興要求參戰(zhàn)部隊同時向兩邊推進(jìn)，進(jìn)攻的重點是在南邊。與此同時還要對突出部的頂端發(fā)起佯攻。為了保證此次戰(zhàn)斗的勝利，潘興集結(jié)了55萬美軍和11萬法軍。但是，參加這次作戰(zhàn)的3個美國遠(yuǎn)征軍和9個附加師中，有2個軍和9個師都無戰(zhàn)斗經(jīng)驗。

法國和英國空軍集結(jié)了1500架飛機(jī)，這是為這次攻勢所能集結(jié)的最大數(shù)量。在突出部的兩邊，法國集結(jié)了400輛坦克，協(xié)約國預(yù)備了3000門以上大炮和330萬發(fā)炮彈。

德軍在突出部設(shè)置了8個師和2個旅，還有5個師的后備力量。盡管潘興采取了極其嚴(yán)密的保密措施，德軍也漸漸感覺到協(xié)約國部隊和物資的集中預(yù)示一次進(jìn)攻。

第二天上午6時，轟擊從突出部的南邊開始。協(xié)約國的900門大炮一齊開火，轟擊了4個小時之后開始進(jìn)攻。到黃昏時候，協(xié)約國的主要作戰(zhàn)目標(biāo)已經(jīng)達(dá)到：占領(lǐng)了圣米耶爾的一個突出部。