該文的主體部分，作者從6個(gè)方面對(duì)自覺(jué)和奮斗做了精到的闡釋?zhuān)阂辉弧白灾鞯亩桥`的”，二曰“進(jìn)步的而非保守的”，三曰“進(jìn)取的而非退隱的”，四曰“世界的而非鎖國(guó)的”，五曰“實(shí)利的而非虛文的”，六曰“科學(xué)的而非想象的”。

關(guān)于自主的而非奴隸的，他說(shuō)：“等一人也，各有自主之權(quán)，絕無(wú)奴隸他人之權(quán)利，亦絕無(wú)以奴自處之義務(wù)?！?

關(guān)于進(jìn)步的而非保守的，他說(shuō)：“人生如逆水行舟，不進(jìn)則退，中國(guó)之恒言也”，“嗚呼！巴比倫人往矣，其文明尚有何等之效用耶？‘皮之不存，毛將焉傳？’世界進(jìn)化，未有已焉。其不能善變而與之俱進(jìn)者，將見(jiàn)其不適環(huán)境之爭(zhēng)存，而退歸天然淘汰已耳，保守云乎哉”！

關(guān)于進(jìn)取的而非退隱的，他說(shuō)：“夫生存競(jìng)爭(zhēng)，勢(shì)所不免，一息尚存，即無(wú)守退安隱之余地。排萬(wàn)難而前行，乃人生之天職。以善意解之，退隱為高人出世之行；以惡意解之，退隱為弱者不適競(jìng)爭(zhēng)之現(xiàn)象”，“嗚呼！歐羅巴鐵騎，入汝室矣，將高臥白云何處也？吾愿青年之為孔、墨，而不愿其為巢、由；吾愿青年之為托爾斯泰與達(dá)噶爾（按：即泰戈?duì)?，印度隱遁詩(shī)人），不若其為哥倫布與安重根”！

關(guān)于世界的而非鎖國(guó)的，他說(shuō)：“海陸交通，朝夕千里，古之所謂絕國(guó)，今視之若在戶(hù)庭。舉凡一國(guó)之經(jīng)濟(jì)政治狀態(tài)有所變更，其影響率被于世界，不啻牽一發(fā)而動(dòng)全身也。立國(guó)于今之世，其興廢存亡，視其國(guó)之內(nèi)政者半，影響于國(guó)外者恒亦半焉”，“吾國(guó)自通海以來(lái)，自悲觀者言之，失地償金，國(guó)力索矣；自樂(lè)觀者言之，倘無(wú)甲午庚子兩次之福音，至今猶在八股垂發(fā)時(shí)代。居今日而言鎖國(guó)閉關(guān)之策，匪獨(dú)力所不能，亦且勢(shì)所不利”，“今之造車(chē)者，不但閉戶(hù)，且欲以“周禮”“考工”之制，行之歐美康莊，其患將不止不合轍已也”！

關(guān)于實(shí)利的而非虛文的，他說(shuō)：“夫利用厚生，崇實(shí)際而薄虛玄，本吾國(guó)初民之俗；而今日之社會(huì)制度，人心思想，悉自周、漢兩代而來(lái)，——周禮崇尚虛文，漢則罷黜百家而尊儒重道?！讨汛?，人心之所祈向，無(wú)一不與社會(huì)現(xiàn)實(shí)生活背道而馳。倘不改弦而更張之，則國(guó)力莫由昭蘇，社會(huì)永無(wú)寧日?！?

關(guān)于科學(xué)的而非想象的，他說(shuō)：“近代歐洲之所以?xún)?yōu)越他族者，科學(xué)之興，其功不在人權(quán)說(shuō)下，若舟車(chē)之有兩輪焉。今且日新月異，舉凡一事之興，一物之細(xì)，罔不訴之科學(xué)法則，以定其得失從違；其效將使人間之思想云為，一遵理性，而迷信斬焉，而無(wú)知妄作之風(fēng)息焉”，“國(guó)人而欲脫蒙昧?xí)r代，羞為淺化之民也，則急起直追，當(dāng)以科學(xué)與人權(quán)并重”，“凡此無(wú)常識(shí)之思維，無(wú)理由之信仰，欲根治之，厥為科學(xué)。夫以科學(xué)說(shuō)明真理，事事求諸證實(shí)，較之想象武斷之所為，其步度誠(chéng)緩，然其步步皆踏實(shí)地，不若幻想突飛者之終無(wú)寸進(jìn)也。宇宙間之事理無(wú)窮，科學(xué)領(lǐng)土內(nèi)之膏腴待辟者，正自廣闊。青年勉乎哉”！