1661年，法國(guó)進(jìn)入路易十四時(shí)代。那個(gè)時(shí)代的法國(guó)，國(guó)運(yùn)昌盛，法國(guó)的專制王權(quán)統(tǒng)治抵達(dá)極盛時(shí)期?？梢哉f(shuō)，那時(shí)的法蘭西民族是它在歷史上最輝煌的年代。

法國(guó)歷史上最輝煌的年代，同時(shí)也存在著一位彪炳史冊(cè)的領(lǐng)導(dǎo)者——路易十四，這位法國(guó)歷史上赫赫有名的國(guó)王，被人們稱之為“太陽(yáng)王”。以太陽(yáng)形容之，多少有點(diǎn)“萬(wàn)物生長(zhǎng)誰(shuí)能離開(kāi)太陽(yáng)”的意味，這既表現(xiàn)出路易十四王權(quán)的強(qiáng)大，又顯示出他是何其的狂妄。不過(guò)，誰(shuí)能說(shuō)這位“路易大帝”沒(méi)有狂妄的資本呢？

路易十四的狂妄，在于他造就了一個(gè)空前強(qiáng)盛的法國(guó)，造就了一個(gè)稱霸歐洲的法國(guó)，造就了一個(gè)讓其他歐洲國(guó)家的專制君主爭(zhēng)相效仿的榜樣。

在路易十四任內(nèi)，法國(guó)經(jīng)濟(jì)得到了一定程度的發(fā)展。不過(guò)，路易十四顯然并不熱衷于進(jìn)行經(jīng)濟(jì)建設(shè)。他熱衷于自己的“國(guó)王職業(yè)”，竭盡全力強(qiáng)化絕對(duì)君主制，大搞“君權(quán)神授”。路易十四總將“朕即國(guó)家”掛在嘴邊，以此表明自己是高高在上的。為了營(yíng)造自己至高無(wú)上的形象，他甚至將宮廷包裝成國(guó)家的政治中心。至今仍讓世人驚嘆的凡爾賽宮，就是路易十四的杰作。

除了上述這些，路易十四知道還有一個(gè)方法能滿足他作為一個(gè)王的膨脹感，那就是不斷地發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，以征服別國(guó)領(lǐng)土來(lái)維系自己國(guó)王的尊嚴(yán)。事實(shí)上，路易十四是一個(gè)非常好戰(zhàn)的人，他十分享受由戰(zhàn)爭(zhēng)勝利而帶來(lái)的榮光。在路易十四謀劃侵略性的對(duì)外政策時(shí)，法國(guó)已經(jīng)打造了一支威震歐陸的陸軍。甚至，法國(guó)還有一支可媲美英國(guó)和荷蘭的海軍?？恐@支歐洲人數(shù)最多、最強(qiáng)大的常備軍，路易十四進(jìn)行了一系列大規(guī)模的征服戰(zhàn)爭(zhēng)。

路易十四一生發(fā)動(dòng)了數(shù)次大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)。其對(duì)外擴(kuò)張的第一戰(zhàn)是與西班牙的“遺產(chǎn)繼承戰(zhàn)爭(zhēng)”。這是路易十四妄圖實(shí)現(xiàn)法國(guó)的“天然疆界”而發(fā)動(dòng)的一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，戰(zhàn)爭(zhēng)最終以法國(guó)大獲全勝而告終。此后，路易十四擴(kuò)張的野心變得更大。

1672年，法國(guó)借口荷蘭在遺產(chǎn)繼承戰(zhàn)爭(zhēng)中沒(méi)有和自己站在一邊，遂挑起了法荷戰(zhàn)爭(zhēng)。法荷戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)，挑動(dòng)著歐陸諸國(guó)的神經(jīng)。法國(guó)周邊的國(guó)家個(gè)個(gè)都恐慌不已，生怕自己一個(gè)不小心就會(huì)成為法國(guó)擴(kuò)張的下一個(gè)目標(biāo)。有鑒于此，歐洲的那些大大小小的國(guó)家齊聚德意志的奧格斯堡，聲討法國(guó)的擴(kuò)張。瞟一眼這個(gè)反法同盟，隊(duì)伍不可謂不強(qiáng)大。它是一個(gè)以英國(guó)和荷蘭為核心領(lǐng)袖，聯(lián)合神圣羅馬帝國(guó)、西班牙、瑞典以及數(shù)個(gè)德意志邦國(guó)的聯(lián)盟。

路易十四看到這么多國(guó)家聯(lián)合起來(lái)對(duì)抗自己，怒不可遏。為此，1688年，路易十四發(fā)動(dòng)了對(duì)奧格斯堡同盟的戰(zhàn)爭(zhēng)——九年戰(zhàn)爭(zhēng)。這是一場(chǎng)持續(xù)了9年的苦戰(zhàn)，到了最后，誰(shuí)都沒(méi)有辦法取得決定性的勝利。路易十四眼看取勝無(wú)望，也深知法國(guó)無(wú)力再戰(zhàn)，遂罷戰(zhàn)求和。

這算得上是路易十四第一次在國(guó)際舞臺(tái)上顏面盡失，而這也是法國(guó)路易十四時(shí)代盛極而衰的征兆。不過(guò)，路易十四并不覺(jué)得自己的“太陽(yáng)”已將成“夕陽(yáng)”，他仍以為自己是執(zhí)歐洲牛耳的霸主。

18世紀(jì)初，法國(guó)又主動(dòng)卷入了西班牙王位繼承戰(zhàn)爭(zhēng)。這又是一場(chǎng)歐洲大部分國(guó)家都參與的戰(zhàn)爭(zhēng)，戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)了13年，歐洲又一次陷入混戰(zhàn)。而這一次，法國(guó)面臨著與九年戰(zhàn)爭(zhēng)同樣的困境——陷入歐洲聯(lián)軍的包圍之中。戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行至最后，戰(zhàn)事完全進(jìn)入膠著狀態(tài)，且歐洲各方局勢(shì)發(fā)生了微妙的變化。無(wú)奈之下，交戰(zhàn)各方也只能選擇言和簽約。1713年，《烏得勒支條約》出爐。1714年，《拉施塔特條約》出爐。兩份條約的出爐，宣告西班牙王位繼承戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束。而這兩份條約的簽訂，也標(biāo)志著歐洲的均勢(shì)被加強(qiáng)了，路易十四的擴(kuò)張野心被遏制了。

可以說(shuō)，是路易十四一而再、再而三的窮兵黷武行徑重創(chuàng)了法國(guó)國(guó)勢(shì)，讓法國(guó)在歐洲的競(jìng)爭(zhēng)力驟降。1715年，路易十四去世。他恐怕至死也沒(méi)有想到，他的“偉大的世紀(jì)”會(huì)隨著他的離去而離去。他恐怕更沒(méi)有預(yù)料到，他所推崇的絕對(duì)君主制會(huì)在74年后轟然倒塌。