1939年末，蘇聯(lián)趁波蘭敗亡之機，為了自身安全，要求芬蘭割讓領地，芬蘭政府當然不會接受蘇聯(lián)的無理要求。結果蘇聯(lián)單方面撕毀1932年締結的《蘇芬互不侵犯條約》，于1939年11月30日發(fā)動了對芬蘭的戰(zhàn)爭。此時，第二次世界大戰(zhàn)的炮火已在歐洲大陸遍地開花。當時的蘇聯(lián)軍隊以20個師（45萬人）、2000輛戰(zhàn)車和1000余架作戰(zhàn)飛機從四個方向對芬蘭進行了甕中捉鱉式的戰(zhàn)爭。蘇聯(lián)人仰著腦袋歡笑：在三天內“解放”芬蘭。這就是蘇芬戰(zhàn)爭，又稱冬季戰(zhàn)爭。

在當時的人看來，這是一場毫無懸念的戰(zhàn)爭。

芬蘭在1808年被沙皇俄國征服，由此成為沙皇的奴隸。第一次世界大戰(zhàn)中，作為俄國對立面的德國人一直鼓勵芬蘭進行獨立戰(zhàn)爭。芬蘭人大受鼓勵，可又不敢單干，巧合的是，俄國十月革命爆發(fā)，芬蘭這才趁著這個機會宣布獨立了。但這個獨立的國家直到1939年的時候，也不成樣子。當時芬蘭全國人口只有370萬人，國防軍總數(shù)也只有3.3萬人。芬蘭陸軍的裝備跟蘇聯(lián)比起來，簡直是小孩子的玩具。此外，芬蘭國土狹小，根本沒有戰(zhàn)略空間。而蘇聯(lián)卻截然不同，十月革命以后，蘇聯(lián)經過多年的社會主義建設，經濟、軍事上都取得了非常顯著的成效，軍事力量更是比當時強大的法西斯德國有過之而無不及。不過，蘇聯(lián)也有不如意的地方。斯大林上臺后，開始了“大清洗運動”，這場運動使蘇聯(lián)的大部分軍事將領都遭到迫害，“幸運”活著的將領們也根本無心指揮戰(zhàn)爭。

可是蘇聯(lián)謀劃高層不這樣認為，他們覺得芬蘭會像其他波羅的海國家一樣不堪一擊，乖乖地投進蘇聯(lián)懷抱中。蘇聯(lián)人的自大當然是靠實力，不過他們忘記了戰(zhàn)爭不是靠實力就絕對能快速取得勝利的。

戰(zhàn)爭一開始，芬蘭就憑借1927-1939年在卡累利阿地峽修建的“曼納海姆防線”的堅固工事，利用嚴寒和沼澤森林的有利地形，展開了反擊戰(zhàn)、陣地戰(zhàn)和消耗性圍殲戰(zhàn)。當蘇聯(lián)人回過味來的時候，芬蘭嚴寒的氣候也讓他們生不如死，所以，蘇軍除在北冰洋的貝柴摩和薩拉地區(qū)進展還算順利外，在卡累利阿地峽和拉多加湖一帶傷亡慘重，對芬軍主陣地打來打去都打不出個結果來。

這些硬因素（防線和天氣）并不是蘇聯(lián)人恐懼的地方。如果你當時在芬蘭，你隨便找個蘇聯(lián)人問，他最怕的是什么。百分之百的蘇聯(lián)人會告訴你，他們怕的是芬蘭那些討厭的狙擊手！

芬蘭狙擊手，或許是狙擊歷史上的一個奇跡。據(jù)統(tǒng)計，二戰(zhàn)時平均每殺死一名士兵需要2.5萬發(fā)子彈，越戰(zhàn)時平均每殺死一名士兵需20萬發(fā)子彈，然而，在蘇芬戰(zhàn)爭時期，一名芬蘭狙擊手殺死一個敵人平均只需1.3發(fā)子彈。芬蘭的狙擊手大多是專業(yè)獵人，對于山林的地理環(huán)境非常熟悉，他們身穿跟雪一樣白的白色偽裝服，再加上一件白色大披風，甚至連槍支也刷上白色，趴在雪地中，即使你走近了也很難發(fā)覺。而蘇聯(lián)士兵則身穿褐色的服裝，在一片白茫茫的雪原中分外的顯眼，也很自然地成為了最好的靶子，傷亡之大也就很自然了。這些狙擊手所使用的槍雖然是從帝俄時期沿用下來的莫辛－納甘老牌步槍，但卻能在700米外狙殺蘇軍。蘇聯(lián)人稱這些人為“白色死神”，沒有人可以躲過死神的拜訪，蘇聯(lián)人簡直就不敢直立行走，他們經常會趴在雪地上前進，但即使這樣，他們也會被“死神”尋找到。只要腦袋一探出地面，用不了三十秒，就可能永遠離開那戰(zhàn)火紛飛的人世。有的膽小鬼士兵不敢抬頭，趴在地面上，只顧低著頭掃射，結果屁股上就被打出個對穿的洞。