在20世紀50年代，美國海軍特種部隊一直處在一個尷尬的位置，為了適應新形勢的需要，他們開始轉型。以“水下爆破隊”為例，他們開始進行戰(zhàn)斗、突擊、輕武器使用的訓練，以便能夠在執(zhí)行爆破、引導任務的同時，也能進行一些小規(guī)模的岸上突擊作戰(zhàn)。

到了20世紀60年代，肯尼迪總統(tǒng)的上臺同樣也為海軍特種部隊帶來了轉機，海軍特種部隊的價值被重估、被認可。在這一時期，美國海軍誕生了一支至今仍聞名遐邇的特種部隊——“海豹”突擊隊（對該部隊，本書后文將進行詳細介紹）。

3美國空軍特種部隊的誕生及演變

相對于陸海軍特種部隊在戰(zhàn)爭中的相繼誕生及表現(xiàn)，美國空軍同樣不甘人后。

二戰(zhàn)期間，在歐洲戰(zhàn)場，為配合在敵后實施秘密計劃，美國陸軍航空兵先后在英國和北非組建了特別行動中隊。在北非，大部分特種飛行任務是由第五轟炸機聯(lián)隊來執(zhí)行，該聯(lián)隊主要裝備有B-17、B-24、B-25等型號的轟炸機。在歐洲，特種飛行任務則是由美軍第801轟炸機大隊負責進行。

第801轟炸機大隊主要使用B-24轟炸機，前往德占區(qū)空投情報人員、傳單和給養(yǎng)，并執(zhí)行從敵后營救戰(zhàn)俘、接送突擊隊員等特殊任務。在諾曼底登陸前夕，被稱為“外來客”的第801轟炸機大隊還曾向法國運送過戰(zhàn)略情報局的特種作戰(zhàn)隊員。在1944年不到一年的時間內(nèi)，這支部隊的三四十架飛機先后出動數(shù)千架次，為神出鬼沒的盟軍特種部隊提供了直接支援和保障。

在東南亞戰(zhàn)場，英國軍隊為了切斷日軍控制的鐵路線，曾向日軍后方派出一支特種作戰(zhàn)部隊，由溫蓋特上校指揮，開始，該部隊行蹤詭秘，在緬甸取得了一定戰(zhàn)績。但是，在日軍的打壓之下，這支特種部隊不得不撤到了印度境內(nèi)。此后不久，英軍出于打通滇緬公路的考慮，準備再次執(zhí)行特種作戰(zhàn)計劃。只是這次，英國軍隊不愿意再孤軍奮戰(zhàn)、單獨行動了。

隨后，在加拿大魁北克召開的四方會議上，英國首相丘吉爾帶領溫蓋特上校參加，會上，溫蓋特上校向與會各方匯報了英軍特種部隊的戰(zhàn)績，還提出了下一步的行動計劃，并請求美軍提供相應的飛機支援，以用來運送傷員和補給物資。溫蓋特的計劃得到了美國陸軍司令阿諾德的贊賞，此人正準備在東南亞讓自己的航空兵一展身手，于是雙方一拍即合。在得到美國統(tǒng)帥部的首肯后，阿諾德即開始著手組建一支空中特種部隊。